1649年国王查理一世被处决是英国历史上独一无二的事件，是吗?探索了在查理一世死前的几个世纪，国王和王后是如何被公开处决的，或者是如何被秘密处置的，是如何留下阴谋和猜测的遗产的……
1649年1月30日，一大群人聚集在伦敦的白厅。他们是来见证一件非同寻常的事情的:一位在位君主被公开处决，他曾在自己的议会接受审判。
经过议会下院派系长达一周的审判，英格兰国王查理一世被指控犯有叛国罪，他是暴君、叛徒、杀人犯和公敌。他被判处死刑，他的头将被被从身体上割下来了。
那是白厅一个寒冷的下午，国王穿着两件厚衬衫，以保护他虚弱而疲惫的身体不受寒冷的侵袭，他把头枕在刽子手的矮凳上。在一次迅速而专业的侩子手中，他被斩首了，人群中响起了巨大的噪音，一位旁观者称这是“我从未听到过的呻吟，我希望再也听不到”。国王的头被刽子手的助手举起来，喊道:“看哪，叛徒的头。”
对查理一世的处决永远地塑造了宪政历史。然而，这并不是英国在位国王或女王第一次被残酷废黜。在查理一世死前几个世纪，国王和王后要么被公开处决，要么被秘密处置，留下了阴谋和猜测的遗产。
爱德华二世和现实版的《权力的游戏》
中世纪通常被认为是历史上无情的一段时期，当谈到它的君主制历史时，这是一场真正的权力游戏:国王和王后几乎不断受到阴谋和取证的威胁。这也是一个坏国王的时期，从最坏的国王(可以说是约翰国王)，到不太好的国王(理查二世)，再到不幸的国王(亨利六世)。其他的慢慢恶化，或者在某些情况下，以流血收场。
中世纪最残暴的弑君行为之一是对爱德华二世的谋杀。1327年9月，国王爱德华二世被囚禁在伯克利城堡，据说他是在罗杰·莫蒂默爵士的命令下被谋杀的，罗杰·莫蒂默爵士是爱德华的妻子伊莎贝拉女王的情人。莫蒂默通过真正的王位继承人爱德华和伊莎贝拉的儿子爱德华王子(后来的爱德华三世)成为真正上的国王。
那么，爱德华二世怎么了?关于国王之死有许多编年史记载。有人说他身体不好，是自然死亡，也有人说他是被谋杀的。《利奇菲尔德纪事报》上写着“iugulatus”——绞死;《连载史》的作者亚当·穆里穆特(c1275-1347)声称国王是被窒息而死的。然而，这首写于事件发生后六年左右的作品规定，在罗杰·莫蒂默的个人命令下，国王被一根烧红的铜拨火棍从背后刺穿内脏而死。这个非常可怕的故事流传了下来，并成为爱德华二世被杀的最著名的手段。尽管如此，这个故事不太可能是真的，很可能是编造撒克逊国王埃德蒙·艾恩赛德被谋杀的故事。艾恩赛德在使用厕所时不幸身亡。
国王被一根烧红的铜拨火棍从背后刺穿内脏而死的可怕故事流传至今
关于爱德华二世之死的猜测仍在继续。他是被谋杀吗?他是不是死于1327年?尽管如此，1330年，爱德华三世(现在的国王)从罗杰·莫蒂默手中夺取了控制权。他以为莫蒂默犯了弑君罪，就把他送上了断头台。
爱德华三世继续进行了漫长而成功的统治。然而，在他的长子黑王子于1376年去世，1377年国王本人也去世后，王位落到了黑王子唯一幸存的儿子和继承人，10岁的理查德(理查二世)身上。上议院议员中有理查德的表哥，博林布鲁克的亨利，兰开斯特公爵约翰的儿子(理查德还是个孩子时，他是这个国家最有权势的大亨和最有权势的摄政王)。1399年冈特去世后，理查夺取了他叔父的土地和财富，也就是著名的兰开斯特公爵领地。博林布鲁克的亨利对自己的巨额遗产被剥夺感到愤怒，他结束了流放，并废黜了理查德，将他囚禁在庞特弗拉克城堡。理查于1400年神秘地死在莎士比亚称之为“血庞弗雷特”的城堡墙后。他最终可能是饿死的，是在博林布鲁克的亨利的命令下被谋杀的，他现在是第一位兰开斯特国王，亨利四世。
亨利六世
一个兰开斯特国王的崛起之后，另一个国王的倒台。半个多世纪后，玫瑰战争期间，亨利六世被囚禁在伦敦塔。亨利饱受精神疾病的折磨，他也非常虔诚和敏感。这种结合使他成为一个贫穷的国王，统治也很不幸。1461年，他被金雀花王朝的约克派废黜，爱德华四世继位，随后囚禁了亨利。
然而，监禁并不能阻止忠诚的兰开斯特郡人试图操纵亨利重新掌权。尽管在最后的日子里，亨利脆弱、无能、温顺，但他仍然是约克王权的威胁。1471年5月21日星期二，在兰开斯特军队在图克斯伯里战役中被击败之后，爱德华四世回到了伦敦。那天晚上，仍被关在塔里的亨利六世也被杀了。有消息称，他死于对儿子之死的悲伤和忧郁，但另一位编年史家沃克斯沃斯称，被废黜的国王是在晚上11点到午夜之间被“处死”的。他可能是被人用棍棒打死的(当他的尸体后来被挖出来时，发现他的头发上沾满了血)。
有消息称亨利六世死于悲伤和忧郁，而另一消息称被废黜的国王被“处死”
谁是凶手?这仍然是个谜。然而，格洛斯特公爵理查(爱德华四世和后来的理查三世的弟弟)那天晚上确实住在城堡里，几乎可以肯定的是，亨利是在爱德华四世的命令下被谋杀的，因为爱德华四世不能再冒险让亨利复位成为国王，也不能再冒兰开斯特起义的风险。
理查三世
爱德华四世的统治一直没有受到干扰，直到1483年他去世，他的弟弟格洛斯特公爵(理查德三世)继承了他的王位。爱德华四世死后不久，爱德华王子和他的弟弟理查德被带进了伦敦塔，最后消失了。人们普遍认为，这两位王子都是在他们的叔叔理查德的命令下被谋杀的。如果是这样的话，那么格洛斯特公爵理查德可能要对伦敦塔内的两起弑君事件负责。
理查三世最终在1485年的博斯沃思战役中被杀，王位被亨利·都铎夺去，也就是后来的亨利七世。他娶了爱德华四世的长女约克女王伊丽莎白为妻，结束了玫瑰战争，将两个家族连接在一起，从而建立了都铎王朝。
亨利八世的女儿
不再有秘密的弑君行为，但在亨利八世女儿的统治下，君主们受到挑战，被废黜，审判和处决。玛丽一世斩首了她的表姐，九天女王简·格雷，而伊丽莎白一世则以叛国罪处决了她的表姐，苏格兰女王玛丽。
1649年，查理一世站在绞刑架上，这不是一个革命性的事件，而是人民，平民和军队把他送上绞刑架。随着刽子手的一斧，英国的君主制被暂时扑灭，在奥利弗·克伦威尔(Oliver Cromwell)警惕、激烈和虔诚的统治下，英国陷入了长达十年的共和制统治。
王朝复辟发生在1660年，当时查理二世登上王位，对敢于签署他父亲的死刑令的弑君者进行了残酷的报复，甚至挖出了奥利弗·克伦威尔的尸体。然而，君主制已经被废除了。不是通过秘密谋杀——绞死、饿死或用棍棒打死——而是在白天的冷光下，在人民面前，由人民的代表来审判。国王的地位比以往任何时候都更不稳定，从今以后，他的担子就更重了。
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