我们地球的生态环境以及在太阳系的位置非常适合生命存在，所以地球的物种极其丰富。我们虽然一直想要找到“第二个”地球，也就是说至少要适合人类居住，但是一直没有所获，因为我们对于地外世界行星的气候数据少的可伶，天文学家也没有办法在短期内获得更多的数据。为什么我们要强调气候呢？因为气候将不可避免地影响系外行星是否可以存在生命以及以何种方式存在。既然数据无法获得，那么我们可以另辟蹊径，建立个模型来对我们应该看到的东西进行具体的，可检验性的科学预测。
现在科学家们正在研究地球气候如何运作的模型，并将其应用于其他行星。对于有大气层的行星，科学家正在试图弄清楚系外行星是如何影响云层的细节。如果一颗行星经过潮汐锁定，一侧在永恒的白天，一侧在永恒的夜晚，会发生什么？如果其表面全是陆地或全是海洋，或两者混合，会发生什么？这就是气候模型起作用的地方。通过调整模型，科学家开发了“行星模拟器” ROCKE-3D。他们可以将系外行星特征的不同组合输入模型中，然后查看大气中发生了什么以及如何影响可居住性。
Proxima b
例如，Proxima b在离地球最近的恒星系统中运行，他们怀疑这颗行星被潮汐锁定。但是ROCKE-3D分析表明，云团可能会聚集在星球上永久性的向阳一侧，从而降低了温度的升高。这样的结论可能会改变科学家将众多的仪器用于观察某个行星而忽略其他行星的工作方式。要知道，我们暂时发现可能有生命的行星超过4000个，要把这么多的行星研究完，那得何年何月。所以，要想明智的观察，就必须听从该模型的建议。
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