《史记》中记载刘邦的结婚经历颇具传奇色彩，他的老婆吕雉是老丈人吕公主动送给他的。
在刘邦当上沛县泗水亭亭长数年后，这时他已经年近四十了，虽然和曹氏有一个外姓的私生子刘肥，却一直没有娶妻成家，堪称老光棍一个。
这一年，沛县县令收留了一位客人吕公。吕公来自沛县旁边的单父县，他和沛令交好，为了躲避仇家，举家搬迁到了沛县，投靠在沛令门下。县里的豪桀、官吏听闻县令有尊贵的客人，都纷纷前往祝贺吕公的乔迁之喜。主吏萧何担当宴会的主持人，规定贺钱不满一千的，只能坐在堂下吃露天席，满一千钱的才能上堂吃正席。
汉宴会画像砖
刘邦平日就不把沛县一帮的吏放在眼里，喜欢戏弄他们。等他到了吕公家门口，看到同僚都在递名帖送钱，接待的谒者在唱礼钱，分席位，而自己却一文钱未带，不禁又动起了恶作剧的念头，径直大声喊到“贺钱万!”。
当时在堂上坐着的吕公听到后大吃一惊，暗想是哪位贵客，竟然送如此厚重的贺礼，忙亲自去门口迎接，当他看到刘邦相貌不凡，心中不由得敬重起来，亲引刘邦登堂入座。这让主持人萧何颇为尴尬，他知道刘邦的为人底细，就提醒吕公说“刘季这个人喜欢说大话，不办真事”，让吕公不要信以为真。而吕公却不以为意，细细观察着刘邦，只见刘邦一边取笑戏弄着在场的诸位客人，一边大大咧咧地坐了上席，席间谈笑自若，毫无说谎后的羞怯。
等酒席快结束时，宾客们纷纷散去，吕公用眼神疯狂暗示刘邦留下，对刘邦说“我从小就喜欢看相，相了那么多人，面相没有超过你刘季的，希望你自重自爱，我有一个女儿，如果你不嫌弃，就给你当个操持杂务的小妾吧”。刘邦一听有这样的好事，当即答应下来后拜谢告辞了。
刘邦娶亲
吕公的夫人吕媪得知吕公的决定后，气急败坏地埋怨吕公“你常常把你女儿当奇珍异宝，想要将她嫁给贵人，县令和你交好，多次来求亲，你都不答允，现在又为什么要胡乱许配给刘季这样的人”，吕公独断地说“这不是你一个妇道人家能知道的！”最终一力操持，将大女儿吕雉嫁给了刘邦。
看完这段故事，我想读者心中都会对吕公嫁女泛起几个疑问：
<strong>仅见了一面，就要将女儿嫁给已近四十岁的刘邦，吕公的行为是不是太草率了？
<strong>不顾夫人的反对，冒着得罪县令的风险，在沛县县令和沛县底层小吏刘邦之间，选择后者当女婿，吕公到底在想些什么？
下面我们由浅入深，由表及里的分析下这几个问题。
- 从最表面看，吕公是一名相术实战家
从太史公的故事里，我们直接能读出的就是吕公根据相术，认定刘邦是贵人，所以要嫁女儿给他。那为什么吕公会说“相人多矣，无如季相”——我相了那么多人，面相没有超过刘季的？他的理论根据在哪里呢？
我们可以参考下当时的辩士蒯彻谈到的相人之术：“贵贱在于骨法,忧喜在于容色,成败在于决断”。一方面《史记》中记载刘邦相貌特点是“隆准而龙颜，美须髯”，也就是高鼻梁，高额头，根据相术的理论，这是高贵的骨相。另一方面刘邦这吹牛不害臊，敢于当机立断，行常人之不敢为的性格，也颇有豪气，所以吕公对自己的相术水平自信满满，并付诸了实践——将女儿吕雉嫁给刘邦这个未来的大贵人。
- 进一层看，吕公相中了刘邦的游侠兼县吏的特质
刘邦在三十五岁前，一直没有职业，外出浪荡游历，结交各地豪桀，是一名乡里游侠，具有着广泛的交游圈，他当过沛县的豪族王陵的小弟，也曾跟随信陵君的门客张耳游历，自己手下也招了一帮小弟，整日东游西荡。当秦统一六国后，打击无业游民，游侠的生存空间变窄。而秦政府通过考试和推举的途径从当地选拔郡县中的小吏。三十五岁时，刘邦通过考试当上沛县泗水亭亭长——负责地方交通治安的武吏，完成了从游侠到小吏，体制外到体制内的转型。
《史记》中记载刘邦当上亭长后，“廷中吏无所不狎侮”，他带着游侠放荡不羁的习气，对沛县官署中所有的吏，都捉弄了个遍。但我们换个角度看太史公这句话，可以看出虽然刘邦级别不高，但是跟沛县的所有属吏，都很熟稔，都开过玩笑。
在秦代的地方官制里，一个县里面，县令，县丞等属于官，由秦政府任派，其他低级的公务员都称为吏，一般都由地方上的豪强担任，如萧何，曹参既是沛县的大族又是县里的文吏，具备着双重身份。
所以刘邦这个无赖在沛县其实有很广泛的交往圈，在与沛县体制内外的势力打交道时，都能够游刃有余，嬉笑怒骂。这一切都在宴会上表现出来，被吕公看在眼里。吕公所看中的正是刘邦这种广泛的社会交际能力，这也是在那个时代成就事业的必备素质。
- 从当时的时局看，吕公是在谋求家族的壮大
谈到秦统一天下的结果，我们会想到它给六国带来了统一的文字、货币、度量衡，带来了严密的秦法，残酷的统治等等。
统一度量衡
但是还有一个容易被忽略的副产品——它扭转了当时人的思想，用最简单的话概况就是“让小人物有了大志向”。
秦灭六国后，将六国王侯将相一扫而空，原先依靠世袭的贵族阶层被铲除，皆成为了秦郡县统治下的黔首，这给原先的六国民众的带来了巨大的思维冲击，<strong>一种打破阶级的平等观念在当时人的心中生根发芽，“王侯将相，宁有种乎”，底层平民希冀富贵，追求阶级跃升的观念，在史书中比比皆是。
我们可以看下，在秦始皇的统治下，当时志向高远，有野心人的想法。陈胜为人佣耕，期望能富贵而被同伴嘲笑，感叹“燕雀安知鸿鹄之志”。
陈平主持乡里的祭祀分肉，却期盼自己能够像主宰分肉一样主宰天下。
韩信家贫到吃不起饭，却将他母亲葬在一块开阔高地上，墓旁能安置万户人家，以王侯自期。
英布作为布衣，却深信相面者对他说的，受刑后会能够称王。
刘邦去咸阳服徭役，观看秦始皇出行时，感叹“大丈夫生当如此”。
当然，秦是不可能满足他们的远大追求的，秦朝规定”百姓当家则力农工，士则学习法令辟禁” ，百姓只能在家从事农业生产，士通过学习秦政府的刑法法令当吏。
陈胜吴广起义
天下苦秦久矣，随着秦政在暴虐的道路上越走越远，这些六国遗族，游士，辩士，儒生，兵家，纵横家们都在观察时局，交结豪桀，扩充势力，积蓄能量。等待着“秦始皇死而地分” ，为着下一次的群雄逐鹿作准备，为着又将到来的乱世增添发迹的筹码。
如果我们将视野扩大一些，那么可以发现：在那个时代，豪强与游侠联姻的事例比比皆是。陈平、张耳、陈馀等都是以游侠的身份，娶了地方上豪族的女儿。豪强看中了游侠的交游能力，游侠凭借豪强的财力，去结交各个地方的豪桀，了解各地的地理人情，就具备了强大的社会组织动员能力。这也是秦政府要打击他们的原因。
在这种大形势下，吕公作为一位阅历丰富，谋划长远的县中豪桀，也在努力地扩充自己的家族实力，而在乱世中最直接实力的就是武力和结交势力。
从刘邦起兵反秦后，他的儿子吕泽，吕释之在能够独自拉一支队伍，辅助刘邦平定天下，能看出吕公家族提前的军事谋划。而他的两个女儿吕雉和吕媭，也被分别嫁给了交游广泛的武吏刘邦和具备武力的屠狗者樊哙。
吕雉嫁给刘邦时二十多岁，在那个普遍早婚的时代，已经属于超龄晚婚女青年了。看得出来，吕公确实是把女儿当成奇货可居，一直捂着想要嫁个贵人。
我们不妨帮刘邦设想下，作为亭长——秦政府末端组织的一名武吏，他如何能富贵？
要在沛县中通过升迁至高位是希望不大的，刘邦并不具备萧何那样的治理才干，能够通过考核获得升迁的机会。唯一的途径就是等秦失其政，天下大乱，刘邦敢想敢干的性格和与人交往的能力才能发挥出最大作用。
而如果秦政一旦崩溃，地方势力起义，代表秦政府势力的官员：县令，县丞等就会首先被地方势力杀掉。
这也是吕公不愿把吕雉嫁给沛令，并训斥老婆“这不是你妇道人家能知道的”的原因了。后来沛县起义后，沛令被杀，刘邦被沛县父老推举为沛公，也证明了吕公的选择是正确的。
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