八卦掌拳訣中有“身隨步走”和“步隨身換”的提法，初習者往往會認為兩種提法是相悖的，因而感到疑惑。那麼應該如何理解這兩種練習要領呢？我根據自己練拳實踐談談對這兩個問題的認識。
我個人認為對兩個問題的認識有三個層次：
一、“身隨步走”和“步隨身換”是轉掌和換式兩個練拳環節分別的要求
八卦掌練習中主要有兩個環節，即轉掌和換式。轉掌中身體處於圍園移動狀態，上身定住掌式不變，下盤以一定步法如平起平落趟泥步走轉，這時拳架的主要矛盾是“走”，步法和身法中步法居於主體，因此要求“身隨步走”。
八卦掌的換式分為定步換掌和活步換掌，後者是功夫練到中等以上層次時的換掌形式。在定步換掌過程，身體相對移動較少，左旋右轉身法起主導作用，此時是步法從屬於身法的要求，因此“步隨身換” 。
二、“身隨步走”和“步隨身換”重心變換和胯的使用有很大不同
轉掌中如何“身隨步走”呢？不同的步法練法有所不同。多數八卦掌習練者用的是裡直外扣的步法，這種練法裡腳直行，外腳釦步走弧線。不管是直線還是弧線，都是以整體移動為主，此時如何“身隨步走”呢？在轉掌中，軀幹要保持立身中正，軀幹的重量首先由胯來承受，再通過腿部、腳踝傳導到腳底。因此身體重心的移動主要取決於胯的移動，“身隨步走”也就是重心要隨著前腳移動，而不是前腳落地後再移動重心，這是很多習練者常常容易忽略的，為什麼要這樣後邊會講到。在這個過程中胯要分清陰陽虛實，即移動過程中後胯送前胯，後胯逐漸由實轉虛，前胯逐漸由虛轉實。
程派八卦掌還有另一種平起平落趟泥步練法，即裡擺外扣的練法。具體練法不同分支又有所不同。我們這一支（程有龍、蔣磬山一支）是用胯的掰、裹將腿提起進而提起腳部帶動腳的擺、扣。因此在走轉中每一步實際又分為兩個階段，第一階段支撐腿（後腿）一側的胯是坐在後腿上，另一側胯微微提起進而帶動非支撐腿、腳擺步或扣步，也就是非支撐一側實際是懸掛在支撐一側，因此兩側的腰胯實際是一側向上、一側向下，因此拳訣裡有“下單腰”的提法。
在這個過程中身體包括非支撐側胯是繞自轉軸旋轉而不移動，因此實際是“步隨身換”，擺步和扣步後前腳落地後身體才後胯送前胯沿弧線移動，即“身隨步走”。整個過程實際胯是以坐在後腿上為主，即“虎坐”，“步隨身換”與“身隨步走”在每一步中交替進行。
三、“身隨步走”和“步隨身換”實際是“力發於根”和“力發於丹”兩種發力架構的不同訓練手段
現在八卦掌界有一種不太好的傾向，就是練用脫節，轉圈轉的很漂亮，上場一打就只能圍著對方轉圈進不去。也有的認為八卦掌就是練出靈活步法，發力通過練習形意拳去解決。實際這些人不瞭解發力的架構就孕育在轉掌和換式的過程中，“身隨步走”和“步隨身換”實際是“力發於根”和“力發於丹”兩種發力架構的不同訓練手段。如前所述，使用裡直外扣步法走轉，實際要領與形意拳是一致的，只不過八卦掌多了弧形移動和撐裹擰鑽，八卦掌的轉掌不就是行走中的三體式嗎？
“身隨步走”，為什麼身體重心要隨著前腳移動，就是要用整體發力而不是隻用胳膊發力，就是要行走中手腳齊到。為什麼要走趟泥步，就是前腳要走出踩趟勁，這和形意的剎車步原理是相同 的。這裡有個問題需要討論，就是在走轉中後腳是蹬地還是平起。為什麼有人認為趟泥步沒有用，一到用的時候就變為自然步了，主要原因就是發力時如果後腳蹬地，必然抬腳跟掀蹄亮掌。所以我個人認為，發力時以前腳趟踩帶動全身移動為主，後腳是從大地吸取能量而不蹬地，也就是平起，後腳為輔。這樣整體發力，以勢打人。
如前所述裡擺外扣的平起平落趟泥步，是用胯的掰裹帶動腳的擺扣步，實質是以身帶步，而換式中也多用腰胯帶動身形的變換，而腰胯的變化是用丹田的擰轉、捲動，即丹田潛轉帶動全身，久而久之丹田氣足時即可力發於丹，此時發力不是從腳底發出，而是從丹田發出，手腳對拔。這種發力不依賴步法，因而更適於近身纏打。這種發力的前提是丹田氣要足，因此是一種較高層次的發力。所以“步隨身換”練到較高層次就可以進入到力發於丹。
本門還有一種來源於劍形八卦掌的鶴形步，就是典型的 “步隨身換”，鶴形步是用丹田帶動胯進而帶動大腿上提，小腿貼著支撐腿上行，腳自然是“平起”。在上提的過程中腰胯同時帶動全身水平擰轉，大腿至最高點而下落時腰胯繼續旋轉，到腳部接近地面時由上而下的踩趟而不是一般趟泥步的平趟，從而達到平落。這種練法所轉圈很小，一般兩、三步就可轉一圈，高手可以連續一步一圈。
綜上所述，“身隨步走”和“步隨身換”都是八卦掌練習中的訓練手段，練習中要緊扣用法，怎麼練就怎麼用，明白拳理，提高訓練的質量。
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