1980年，世界聯合國衛生組織在肯尼亞首都內羅畢宣佈人類已徹底消滅
天花病毒。這一消息的宣佈意味著伴隨人類誕生，且範圍蔓延七大洲，危害巨大的天花病毒將不會在人類社會中出現。
天花病毒
也許在座的各位生在了一個非常幸運的年代，對天花可能只有耳聞，並未親身感受過。聽家裡的老人說，當時鄰村有人得了天花，人們都不敢往那個村子的方向走，那些人平時的生活用品幾乎都燒掉了 ，也沒有醫生敢去醫治，得了天花的人幾乎就是活活等死。
由此可見，天花病毒的威力是多麼讓人膽寒，不論你是貴族還是平民，在天譴面前全部都一視同仁，沒有人可以躲過天花的侵害。
天花病毒的誕生由來已久，在人類文明剛剛起步的時候就已經出現了，剛開始可能只是附著在家畜身上的無害病毒，但是生物會進化，病毒也會進化，隨著時間的推移天花病毒進化適應，他們找到了新的宿主—人類。
法老拉美西斯五世
隨著人類畜牧業的不斷髮展，人類與家禽，野生動物的接觸頻繁加劇，天花病毒也隨之轉移到人類身上並不斷進化，天花病毒由無害病毒演變成了致命的傳染病，人類文明的災難就此開始。
第一例天花病毒的感染案例可能還要追溯到公元前1156年的埃及，法老拉美西斯五世去世，他的木乃伊是就有類似於天花紅疹的痕跡。
天花病毒如此可怕的原因源於他超強的生存能力和依靠空氣傳播的特性，在短時間內就能席捲非常廣的範圍，高達百分之30的死亡率，讓包括歐洲在內的歐美國家聞風喪膽，因此天花成為了全球範圍內的致命傳染病。
哥倫布征服新大陸
雖說天花大部分人都會痊癒，並且在痊癒後便會終身免疫，但是其傳播範圍的廣泛，決定了其感染者基數的龐大，還是有巨大數量的人死於天花。
在醫療條件不發達的古代，即使是皇族也無法倖免於難，近到清朝入關的第一位皇帝愛新覺羅•福臨就不幸感染了天花，去世時年僅24歲；遠到中世紀的歐洲英格蘭女王瑪麗二世，俄沙皇彼得二世，法蘭西路易十五全部都是死於天花。
15世紀，隨著新航路的開闢，歐洲人企圖征服這片大陸，隨著登陸的還有天花病毒，在這片從未染指的大陸，天花開始大開殺戒，美洲大陸長期與世隔絕，純正的血統導致對這種新的外來病毒毫無抵抗力，很快，伴隨著歐洲對美洲大陸的征服，印第安人也被天花病毒消滅了百分之九十的人口，種族幾盡滅絕。
印第安人
可見天花病毒的不管你是皇親國戚還是平民百姓，只有空氣中他所能到達的地方，人們便會遭遇滅頂之災。
既然有病毒的存在，那就會有相應的醫治措施，在我國宋朝便有了接種“人痘”的措施，一般兒童接種“人痘”後會迅速痊癒並終身免疫，但這方法還是不能很好的達到控制。
直到1796年，英國的愛德華•詹納醫生通過與擠牛奶女工的交流發現了更為安全的牛痘。隨著接種疫苗的迅速推廣，天花病毒也漸漸的消失殆盡。
愛德華•詹納
全球最後一名天花患者出現在1977年的索馬里，英國攝影師珍妮•帕克在實驗室染上天花。從那之後天花病毒被證實消滅。
天花病毒是全球範圍內唯一完全被消滅的傳染病，從其誕生到結束持續了一萬年的生命，據不保守統計，共造成了近5億人的死亡。是人類史上的一場災難。
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