“意象”最早出自於《周易·繫辭上》“聖人立象以盡意。”劉勰的《文心雕龍》第一次提出"意象"是一切悟徹人生的藝術家能運用筆墨描寫想象中的景象。簡單來說，"意象"就是寓"意"之"象"，用來寄託主觀情思的客觀物象。源於傳統的文化，中國古代的文人志士自古熱衷通過意象表達情意，達到託物言志、借景抒情的效果。而“桃花”是中國古代文學作品中常見的意象之一。
“桃花”意象的文學起源
早在先秦時期，《詩經·周南·桃夭》就唱響了“桃花”的詩篇。“桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸,宜其室家。”描寫了一位嬌豔如花、風情萬種的女子出嫁時的場景，豔麗的桃花襯托女子的明媚，也寄託了作者對女子婚姻的美好祝願。到魏晉南北朝時期，出現了專門詠桃花的詞賦，不過都延續了先秦時期“桃花”對於女子的象徵。從盛唐到兩宋，“桃花”被許多文人騷客寄託情感，賦予更多內涵。
“桃花”意象的常見意蘊
一、象徵美好易逝的愛情
“桃花”似乎和男女愛情有著不解之緣，每一片桃花，往往伴隨著一段悽美的愛情故事。最有名的就是唐代詩人崔護《題都城南莊》中的“去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去？桃花依舊笑春風。” 我們不禁嘆惋，那個桃花樹下脈脈含情、嬌羞含笑的少女終究還是錯過了一場美好的愛情，這份悵惘連桃花都不解風情。
再如南宋詩人陸游《釵頭鳳·紅酥手》中的“桃花落，閒池閣。山盟雖在，錦書難託。” 和愛人唐婉《釵頭鳳·世情薄》中的“角聲寒，夜闌珊，怕人尋問，咽淚裝歡。”穿越千年，我彷彿聽到陸游對唐婉的貞貞誓言，訴說著往日的甜蜜，控訴著人情薄涼，發出對愛人香消玉殞的懺悔。連沈園的桃花都不禁發出聲聲嗚咽。“桃花”就算成就不了一段佳話，也要零落滿地悽婉。
二、象徵紅顏薄命的感傷
自古紅顏多薄命，幾多風雨幾多情？李漁的《閒情偶寄》中“噫，色之極媚者莫過於桃，而壽之極短者亦莫過於桃，‘紅顏薄命’之說，單為此種……然勿明言，至生涕泣。”桃花在百花中極盡明媚，但是花期極盡短暫，故稱“紅顏薄命”。
曹雪芹《紅樓夢》中林黛玉的《葬花吟》“花謝花飛花滿天，紅消香斷有誰憐？”、“儂今葬花人笑痴，他年葬儂知是誰？”、“一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知。”這裡的桃花也是林黛玉身世的寫照，作者以桃花喻人，將人與桃花命運聯繫一起，這匆匆飄零的桃花，正是林黛玉“紅顏薄命”的人生悲劇。
還有孔尚任的《桃花扇》中的“濺血點作桃花扇，比著枝頭分外鮮”，這點點桃花，泛著鮮豔的紅色，是李香君堅貞不渝的倔強，是傲骨凜然的剛烈。“桃花”已殘，斯人已逝，相守這份情殤在心頭。
三、象徵文人隱逸的氣質
“桃花”也是古代文人志士寄託隱逸情懷的“棲息地”，誰不羨慕那個“芳草鮮美，落英繽紛”的桃花源？唐代詩人王維《田園樂七首·其三》中的“杏樹壇邊漁父，桃花源里人家”。作為山水田園詩的代表，王維將隱逸情懷抒發到了極致，不悲不喜，閒坐庭院，靜賞桃花，淡飲清茶。
還有淡泊雲煙的唐代詩人張志和，他的《漁歌子》中的“西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥”給出我們無盡的遐想。萬山桃野，我獨自一瓢，山前賞白鷺，水邊釣鱖魚。不覺得想起了《三生三世十里桃花》裡的折顏上神，退隱三界，不被紅塵慵擾，十里桃花林，裝點的是閒適曠達的人生。是“桃花”給隱士以告白？還是隱士給“桃花”以情懷？
小結
“桃花”象徵著嬌媚的妙齡少女；“桃花”象徵著美好神聖且悽婉的愛情；“桃花”象徵著紅顏薄命的黯然神傷；“桃花”象徵著隱逸灑脫的氣質。古代文人志士總是青睞“桃花”來抒發內心的情感，或淒涼悵惋，或淡泊風雅。“夫天地者，萬物之逆旅也；光陰者，百代之過客也”匆匆流年，人生如夢，我們在對過去感傷的同時何不好好珍惜現在？“竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知”這溫暖的春色滿足了我對所有美好的幻想。春光融融，桃雨霏霏，讓我們一起在有風的季節相約詩意的“桃花”！
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