蝗灾年年都会在世界各地发生，但今年的蝗灾之所以给多国造成巨大影响并引起恐慌，还要从引起此次蝗灾的罪魁祸首“沙漠蝗”说起。
1985年辽阔的非洲大陆在歧视了10多年的特大干旱之后逢甘雨，粮食生产眼看迎来了难得的丰收，然而好景不长，蝗虫四起，粮食直接失收。
1986年冬天的一场暴雨给东非埃塞俄比亚苏丹境内的蝗虫创造了理想的产卵环境，不久这两个国家内便出现了大批大批的蝗虫，蝗虫起飞时，声如雷。声音几里外可闻。当蝗虫聚集树林时，枝条被压得噼啪断裂。
1987年雨季过后，刚刚从大旱和饥饿中还没缓过魂来的非洲大陆，数以亿计红色的灰色的蝗虫，黑压压的飞过苏丹首都，遮天蔽日，生如梦雷，天空顿然一片昏暗，让人联想到世界末日的来临。
这种贪吃成性的昆虫，沿着萨哈拉沙漠南部边缘的荒漠草原，四处飞散，那里湿润，就飞到哪里，时速17公里多，一天可飞160公里，这群随风飞来涌来的蝗虫，将沿途的农作物植物啃吃进，当年共毁灭了1700万公里。
1988年苏丹，大片的热米蒂，背像被飓风刮过似的，只剩下光秃秃的杠杆，树木不留一片绿叶，草地也像过冬一样，到处荒凉一片，一片狼藉。当光秃秃的沙漠稍微出现一点绿色农田，新苗刚刚萌芽，可恶的蝗虫就立即光临了，他们找到了理想的食堂，让断粮的苏丹雪上加霜。那天下午数10亿只蝗虫，光顾这里，一夜之间消灭了全程的绿色，留下光秃秃的树干，一只只有六七厘米长的蝗虫乱飞瞎撞，行人不停的回答，以免被其咬伤。
1989年非洲的蝗群在国际援助的帮助下有所收敛，但常年的蝗灾，总群已扩散到了半个世界，向东越过红海。入侵阿拉伯半岛及至土耳其，向北越过地中海到达意大利，向西飞翔，5600公里到达了加勒比海，西印度群岛。
而今年沙漠蝗灾造成的破坏更甚以往，联合国粮农组织（FAO）发布的信息显示，此次蝗灾对农作物的破坏力是东非地区25年之最，是肯尼亚70年之最。目前，索马里和埃塞俄比亚已宣布农业生产完全停止。
科学家认为世界性和区域性气候异常旱涝频繁给蝗灾发生创造了机会。由于水灾水旱灾害的交替发生，沿海湖滨河道内涝地区出现许多大面积的荒滩和荒地，这就直接形成了适宜蝗虫发生的自然地理条件。
面对蝗虫的挑战，古人们才采用扑打和火烧的方法灭蝗，现代的人采用喷洒化学药剂放毒饵，飞机撒药等先进方法灭蝗，治蝗最佳时机是蝗虫的产卵和孵化期，若待其化成，成虫四处飞散，再来治理就困难重重了。
要防治蝗灾的出现，科学家认为首先要改变水条件，稳定湖河水位，绿化湖河滩地，增加植被，减少地面裸露。因为蝗虫一般在含水量5%~25%，含盐量低于30%的裸露土壤中产卵，经过绿化改变土壤条件，就可以控制蝗虫的繁殖。
其次应充分发挥生物防治的作用，鸟类中食虫鸟类很多，特别是吃蝗虫的鸟，在灭蝗中有不可低估的作用，比如有一种俗称“土燕子”的鸟，在繁殖季节几乎全部蝗虫育雏，一只幼雏一天大约能吃90只蝗虫，其他如灰喜鹊杜鹃，椋鸟等都是著名的铺鸟好手。
生物灭蚊方法虽然有效，但对于突然爆发的大面积蝗灾上不能迅速控制，在这种紧急情况下，还必须利用人工和飞机喷洒化学杀虫剂，这种方法虽然见效快，灭蝗效率高，但是对环境的污染比较严重。人们应及时掌握蝗虫的情况，做好预防工作，不让蝗虫这位杀手“杀手”肆虐横行。
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