第二十八章 万事通无法让人理解他的道理
火车离开大盐湖城和奥格登车站以后，向北开了一小时，直到韦伯河畔。从旧金山出发，穿越了大约九百英里。从这时候开始，火车又向东行驶，经过瓦萨奇山脉起伏的高地。就在这片地区，确切来说是在瓦萨奇山脉和洛基山脉之间的这个地区，美国工程师遭遇了最棘手的难题。因此，合众国政府在这段路上的补贴金提高到了每英里四万八千美元，而在平原上，每英里只需要一万六千美元；但是据工程师们说，这段路并没有破坏大自然，而是巧妙地绕过了困难，为了到达大盆地，在整段路程凿穿了一条长达一万四千英尺的隧道。
大盐湖正是全程至今海拔最高的地方。从这一点开始，它呈现出一条狭长的弧线，向苦溪[1]山谷下降而去，再往上达到大西洋和太平洋之间的分割点。这个山区河流很多，列车必须通过马蒂河、格林河和其他河流上的桥梁。
随着目的地的接近，万事通变得更加心急了。但是这回，是菲克斯更想走出这个艰难的区域。他担心火车晚点，害怕出现事故，比费雷亚斯·福格本人更加急于踏上英国的土地！
晚上十点钟，火车在布里吉堡站停下，几乎立刻就离开了，开了二十英里之后，进入怀俄明州——以前叫达科他州，沿着苦溪的山谷前进，这条河流出一部分水，形成了科罗拉多的水文地理系统。
第二天，12月7日，火车在格林河站停了一刻钟。夜里下了一场鹅毛大雪，不过是雨夹雪，所以雪融化了一半，不会阻挡火车的行进。可是，坏天气确实让万事通担心，因为积雪使火车轮子陷进去，肯定会影响旅程。
“真是馊主意啊！”他心想，“我的主人竟然想到在冬天旅行！他就不能等天气转好一些吗？那样胜算也大一点！”
但正在这个好小伙儿为天气和下降的温度操心的时候，阿乌达夫人比他更担忧，不过完全是因为另一个原因。
原来，他们车厢里有几个旅客下了车，在格林河车站的月台上散步，等着火车重新出发。然而，透过车窗玻璃，阿乌达夫人认出了斯坦普·W.普罗科托上校，那个在旧金山的集会上，粗暴地对待费雷亚斯·福格的美国人。阿乌达夫人不想被他看见，便把身子往后靠。
当下的状况让年轻女人内心波涛汹涌。她依恋身边这个男人，尽管他总是无动于衷，却每天对她表现出绝对的忠诚。她可能并不能完全理解她的救命恩人在她内心激起的深刻情感，她只把这种情感称为“感激”，但不知不觉地，其中已经有了多于“感激”的东西。福格先生迟早要找这个粗暴的家伙讨个说法，所以当她认出这个人时，她的心揪紧了。很显然，普罗科托上校上了这列火车是个偶然，可是毕竟他在车上，必须不惜一切代价阻止费雷亚斯·福格发现他的对手。
火车又重新上路了，阿乌达夫人利用福格先生打瞌睡的一会儿时间，让菲克斯和万事通了解了情况。
“这个普罗科托就在火车上！”菲克斯喊道，“好啊，您放心，夫人，他在和福格先生交手之前，先得过我这关！我觉得，在整件事情里，受到最严重侮辱的，还是我！”
“再说，”万事通加上一句，“我也可以对付他，尽管他是个上校。”
“菲克斯先生，”阿乌达夫人又说，“福格先生不会让任何人替他报仇的。他是个男子汉，他说过，会回到美国再找这个侮辱他的人。所以，如果他看到普罗科托上校，而我们不能阻止他们正面交锋，那会引发不堪设想的后果。所以必须不让他看见上校。”
“您说得对，夫人，”菲克斯回答，“他们相会的话，我们可能会前功尽弃。不论福格先生是输是赢，都会耽误行程，而且……”
“而且，”万事通接着说，“这就让革新俱乐部的那些绅士们占了便宜。四天后，我们会到纽约！如果四天内我的主人不离开车厢，就可以指望他不会碰巧撞上这个该死的美国人了，上帝保佑！不过，我们可以阻止他……”
谈话中断了。福格先生醒过来，透过沾上雪花的车窗，眺望原野。过了一会儿，万事通避开他的主人和阿乌达夫人，对警探说：“您真的愿意为我的主人搏斗吗？”
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