德拉克洛瓦（1798～1863年）常被称为最伟大的法国浪漫主义画家，他确实是他的时代中一位真正的画家。德拉克洛瓦和他的朋友杰利柯一样，保留了他早期训练中的某些
古典元素，但他的风格主体有着大胆的能量，对色彩丰富和个性化的使用，对异域情调的热爱，都使得他成为时代的拓荒者。
巨型帆布油画《萨尔丹那帕勒斯之死》极富冲击力，它有着狂野的运动、绚烂的色彩和对畸形情欲的放纵，萨尔丹那帕勒斯是一位亚述统治者，在古老的传说中他对荒yin 放荡有着极端的口味，在一次重大的军事失败后，萨尔丹那帕勒斯堆起一个巨大的火堆，把自己的宫殿财宝、侍女和奴隶，还有自己都投入了火中。
德拉克洛瓦对这种拜伦式的戏剧十分感兴趣，他看上去放弃了在写实性的透视和构图连贯性方面的任何尝试，一个梦魇般的世界中扭曲的肉体和物体在回旋狂舞，画面弥漫着浓烈的色彩和炽热、森然的阴影。图画细节中闪耀的珠宝和富丽的织物都清晰地传达了所描绘世界的奢侈豪华。
德拉克洛瓦在人类皮肤上灰色系和蓝色系的使用为他处理人类身体的非常规范式奠定了基础，从画中也可以轻易看出对暴力不加约束的探索、狂热的激情能量和大胆的上色技巧对后来的艺术家产生了多么大的影响。还有就是在《自由引导人民》这幅画的创作阶段，德拉克洛瓦连接不断地创作出惊世巨作，本画自然也是其中之一。
德拉克洛瓦绘制《自由引导人民》这幅画是为了纪念1830年7月的革命，这次革命让路易·菲利普获得了权力，本画的图像已经成为革命精神的象征。1831年它在巴黎沙龙展出的时候引起了骚动，虽然路易·菲利普买走了这件作品来纪念他的继位，但他一直让作品远离公众的视野，因为他认为此画有着潜在的煽动性。
德拉克洛瓦作品《萨尔丹那帕勒斯之死》
《自由引导人民》这幅画机智地用一种纪念碑的方式结合了勇敢的当代纪实文学和神话隐喻，时间和地点的选择都很巧妙：远处可以见到巴黎圣母院，人们根据他们的阶级穿戴了不同的服装及配饰，右边衣着褴褛的男孩象征了普通人民的力量。
自由的隐喻化形象主宰着画面，她挥舞三色旗，唤起人们内心的愤怒（这和理想主义之美的人格形象颇有出入），颤动的笔触把她展现成一位很写实的女性，半裸、肮脏，踩着尸体前进（这或许暗示自由可能压迫自身）。
德拉克洛瓦作品《自由引导人民》
《自由引导人民》这幅画也展现了德拉克洛瓦向后期作品更加缓和的笔触的转向，在后期他增加了很多缓和的短促笔法，使得颜色接二连三地排列，以传递一种现实感或真理性，这种色彩的使用对未来的印象派和现代主义者产生了巨大的影响，从雷诺阿到修拉，再到毕加索。
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