正統十四年（1449年）六月，瓦剌太師也先侵犯領地，明英宗在宦官王振的慫恿下，不顧群臣勸阻，把年僅兩歲的皇子朱見深立為皇太子，令異母皇弟朱祁鈺留守，親率大軍出征。軍政事務皆由王振專斷，行軍路線屢變，士兵疲憊不堪。兵部尚書鄺埜一再要求入居庸關，以保安全，但王振不準。後勤不續退至土木堡時王振下令移營，飢渴難忍的軍士一哄而起，人馬失序，瓦剌軍趁機進攻。明軍倉促應戰，所以兵敗，兵部尚書鄺埜、戶部尚書王佐等66名大臣戰死。
英宗被俘了，文武百官也死的差不多了，明軍主力都打光了。明朝的天也就塌陷了。闖下大禍的王振，混亂之中被護衛將軍樊忠擊殺。殺了王振後，的確解了心頭之恨。也解了其他人的恨。王振並不是一個普通的太監，黨羽無處不在。身前他惹下大禍，死後也可能留下禍根。王振長期大權獨攬，文官敢怒不敢言。如今王振犯下滔天大罪，又身死亂軍，該是他們揚眉吐氣的時候了。
于謙畫像
于謙接替鄺埜擔任兵部尚書的第三天，郕王朱祁鈺主持正常的朝會，這時，右都御史陳鎰突然提出，要誅殺王振全族！陳鎰是絕對個十分正直的官員，話一出口，官員們紛紛積極響應，都贊同陳鎰的提議，陳鎰情緒激動，憤怒至極，邊說邊罵，罵著罵著竟然大哭了起來。他這一哭，一下子打開了這些大男人的淚點，群臣跟著一起痛哭，邊哭邊呼口號要滅掉王振全族。
朝堂之下，一片混亂。朱祁鈺還是代理皇帝，沒見過這種場面，有點蒙圈，一時沒了主意，他唯一想的就是逃避、躲起來。於是他告訴群臣，以後再研究一下怎麼處理這件事兒，滅掉王振全族這個話題不在今天討論範圍之內啊！今天要主要是研究怎麼把皇上給解救回來，再想辦法打退敵人的猖狂進攻。正說著的時候，錦衣衛都指揮使馬順（王振黨羽）又出來火上澆油了。
明代宗朱祁鈺
本來他主子死了，聽這架勢還要被滅族，這形勢，自己下一步還能有好果子吃？何況自己還這麼講義氣。於是他趁著朱祁鈺發愣時，立即跳出來，厲聲叱斥百官。文官們肺子都快氣炸了，主子都死有餘辜，小爪牙還大耍威風？再也不能忍氣吞聲了！戶科給事中王竑，拿起隨身的朝笏，就朝馬順砸去。眾臣見狀，一擁而上連打帶咬。馬順好歹也算是個有武藝的人，當即死於非命。文臣們真是氣急眼了，也夠狠的，連馬順臉上的肉都咬掉了！
朱祁鈺頓時呆了，這怎麼還上口咬上了，大臣們回過頭來紛紛指責朱祁鈺，要他交出王振的同黨。這時的朱祁鈺看著群臣嘴裡都留著血，很嚇人，急得一句話都說不出來了。倒是朱祁鈺身邊的侍候太監金英很機靈沉著。他立即溜出去，把王振的兩個同黨：毛貴，王長隨給押了過來。金英可算幫了朱祁鈺一回，交出王振同黨，這些大臣就不能為難朱祁鈺了。
還沒等毛貴和王長隨還沒弄明白怎麼回事，拳頭、椅子，鞋子能飛的東西統統全飛過來了。來不及留點遺言啥的命就沒了。朱祁鈺一看這朝堂比刑場都恐怖，長這麼大真沒見過，此時顧不了許多了，三十六計走為上，開溜。這時，于謙不知從哪冒出來，上前一把拉住了朱祁鈺。
朱祁鈺一看于謙衣服都擠破了，心想：“你拉我幹嘛？我得走啊？”于謙趕到郕王身前，扶著郕王的手臂勸道：“馬順等人罪該誅死，請不要追罪於各位大臣。”驚慌失措的朱祁鈺立刻明白了，他迅速將於謙的意思對著群臣重複了一遍。就這樣，危機化解了，群臣的憤怒平息了。
吏部尚書王直同樣是個明白人，只是他沒有于謙反應敏捷，事後他握著于謙的手嘆道：今天這樣的情況，即使是一百個王直也處理不了啊！于謙再一次站出來，高聲厲喝道：主張南遷的人，應該斬首！京師是天下的根本，一旦遷移大勢將去。難道沒看見宋朝南遷的歷史麼？！當年，于謙罵得王爺朱高煦地上發抖。于謙這一聲厲喝，更是迅速扭轉了現場氣氛。
朱祁鈺絕對支持于謙，留守策略就此敲定。說起來倒容易，但真的守衛京城，又談何容易。明軍的機動主力，已在土木堡喪失殆盡。京師周圍的軍營，只剩下老弱殘兵，且數量有限。于謙迅速調集河南、山東等地援兵入京，京城附近做雜役的士兵安排百姓替上，以最快的速度充實兵力。于謙又選拔得力將領，鎮守京師外圍內長城的各關隘。練兵、後勤等，同時跟上。京城的軍心、人心，開始安定下來。
與也先死磕，別無選擇！但這仗究竟怎麼打？大將石亨建議收兵固守城牆，使敵兵勞累衰竭。于謙說：為什麼向敵示弱，讓敵人輕視於我？必須城下一戰，鼓士氣，壯軍威，捍京城！
文 / 歷史這些事兒
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