在黑死病肆虐的17世纪60年代，英国甚至欧洲大陆都被笼罩在黑死病的阴霾中。
在英国南部港口城市南安普敦，很少有人在感染黑死病后能在床上躺两三天，大部分人从发病到死亡只用半天时间；在首都伦敦，原本熙熙攘攘的街道一片死寂，所有店铺都关门了，街上行人寥寥，路旁的杂草已一人多高。
彼时，人们为了远离瘟疫想尽办法，他们祈求上帝，吃最好的食物，饮用最好的酒.......医生们也是尝试各种方法，实验各种药物，尝试用各种手段治疗，放血疗法、烟熏疗法、甚至用尿液洗澡，都未能阻止黑死病带来的死亡。
庆幸的是，虽然黑死病瞬间席卷了英国南部，但迟迟没有传至英国北方（苏格兰、爱尔兰等地）。
然而这种局面并没有坚持多久。
一个村庄的生死抉择
英国中部德比郡有一个群山环绕，风景秀丽的小村庄亚姆村过着与世无争的生活。
1665年夏天，一位伦敦商人将一件寄生着跳蚤的布料发给亚姆村的裁缝亚历山大·汉德夫，黑死病的威胁最终还是由南方转向北方。
样品寄到一周后，汉德夫的助手乔治·威克斯在黑死病的折磨下痛苦离世。不久后，他的家人相继身亡。横亘在南北交界处的亚姆村，自此成为英国人与瘟疫“对峙”的前沿。
村民们意识到了问题的严重性，他们追根溯源，发现伦敦来的那捆布料里藏着跳蚤，而乔治就是第一个在壁炉边打开这捆布料的人。
尽管村民们的见识不多，但是对于鼠疫的厉害，他们还是有所耳闻的。
在短短三个月内，就有42个村民因为染病死亡，到了第二年的春天，村里的鼠疫愈演愈烈，几乎家家户户都有人因为感染病毒而去世，埃姆村迎来了自己前所未有的至暗时刻。
在这个生死存亡的关头，村民们找到了教区里的牧师威廉·莫伯森。他们希望牧师给他们指点迷津，全村村民要不要离开村子，另找其他的地方安居乐业。
在牧师与村民经过一夜艰难的讨论之后，他们的决定出乎所有人的意料，这群村民选择隔离整个村庄，用石头建成高墙 ，发誓永不穿过这条边界，不让其他的村落被瘟疫摧毁。
选择与外界隔离，就意味着被传染和死亡，但他们这样做了，即便此时其实有很多村民并没有任何被传染的痕迹。
虽然隔离后的亚姆村尝试各种方式防止瘟疫的传播，但都无济于事，死亡人口不断增加，每个人都在死亡边缘徘徊，没人知道下一个会是谁，每个人都是战战兢兢地活着。
在封闭隔离的情况下，威廉牧师让每一个垂危的病人都提前写好自己的墓志铭。于是，今天去亚姆村的游客，都能看到众多座墓碑上那些催人泪下的语言。 而威廉牧师的墓碑只写了一句：请把善良传递下去。
14个月以后，这场横扫英国中南部的瘟疫，奇迹般地消散了，正如它到来时一样突然。而此时亚姆村344个村民中，有267人死亡。
十年后，英国国王查理二世偶然听到一名来自亚姆村仆女谈起父母的事迹，被感动得当场落泪，随即要求全国周知，并特赦亚姆村后代世袭免税。
至此，亚姆村的事迹才广为人知，在后续无数诗人画家的艺术作品中，亚姆村民一直被冠以“贤者善人”的代表。这段历史也被写入1950版的英国教科书中。
如今，这座阻挡过瘟疫的村庄已经成为谢菲尔德和曼彻斯特地区的矿业重镇。但围绕在村外的岩石城墙仍然骄傲地伫立着，几个世纪没有改变。
在村外半里地左右的石头墙上，今天仍然能够看到一个个简单的孔洞。如今的城墙已是一处景点——墙壁上那些粗糙不平的孔洞边缘，因为游客们不停地摩挲而变得平滑；人们在孔洞中留下银色的硬币，以此表达对瘟疫死难者的尊敬。
一座城市的祈福纪念柱
关于黑死病，有人说是蒙古大军征服欧洲的过程中带去的。
欧洲最早记录的黑死病起源于1347年意大利西西里岛的墨西拿，很快由商人和海员传播到了整个意大利、西班牙和法国，1349年传播到奥地利、瑞士、德意志和荷兰，次年传播到北欧。
在此后的300多年间多次暴发。
“腹股沟、腋下的淋巴会肿成苹果般大，至少也有鸡蛋大小，进而感染其他器官。因患者皮肤溃烂流水、变黑，在48小时内死去而得名‘黑死病’。”意大利著名作家薄伽丘曾如此描述黑死病。
中世纪时的欧洲城市可以说也是混乱不堪，城市里既没有垃圾处理场也没有发达的下水处理系统。大街小巷垃圾遍地、污水横流是常态。
加之那时的人们笃信宗教，认为猫是幽灵和邪恶的化身，对其大肆捕杀，破坏了生态平衡。失去了天敌的老鼠肆意繁殖，助长了瘟疫的传播。
黑死病曾夺去了奥地利2/3的人口，也多次卷土重来。1679年，维也纳再次出现黑死病，好在时间不长瘟疫就结束了。
出生于维也纳的神圣罗马帝国皇帝利奥波德一世便决定修建一座纪念柱为臣民祈福。
起初只竖立了一根木头柱，经不起风吹雨打，几年后就决定建造一座大理石立柱作为永久纪念，由奥地利雕塑家保罗·斯特鲁德尔设计，当时奥地利下属的大公国联合出资修建，于1693年完工。
纪念柱告诉奥地利人，不要忘记瘟疫给这个国家带来的创伤。人类虽然脆弱，但也很坚强，我们只有记录下灾难，才会牢记历史。
一个国家渴望重生的起点
天灾意外难避免，人间大爱却能让人共度难关。
现在的武汉、湖北、全中国隔离在家的人就和曾经的亚姆村一样，是英雄的城市、英雄的人民，让人敬仰。
这个冬天，这个国家有太多的故事想要讲述，有太多的人让我们感动。
武汉小区里，人们自发性合唱国歌的声音；天河机场中，中国医学界“四大天团”齐聚时的鼓励；中国的天空上，无数架飞机的逆向飞行……
在这场战役中，所有人都很伟大，武汉人更值得尊重，他们应被载入史册，被所有人铭记。
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