即便在太空中，你也能看到地球上滿是生命。
但你近距離看時，你會看到數以百萬計不同形式的生命。
生命並存，並且相互依靠以維持生存的。
但假如這些並不全是生物個體，而是全是一種超級生物的細胞或者寄生體。
我們是否只是地球的生命支持系統中的一部分？
蓋亞女神
將地球想象成人體，當我們的身體過熱時，我們有自己的排汗系統來調節並降溫。當地球過熱時，他有自己的動植物系統來調整大氣和控制溫度。但現在地球溫度上升的速度，已經超載了地球自我修復能力，原因在於我們。
這就引出了一個問題："我們是地球生命監管系統的一部分嗎？又或者我們是破壞這個系統的疾病"，其實這個問題就是英國大氣學家詹姆斯·洛夫洛克（James E.lovelock）在20世紀60年代末提出的蓋亞假說（Gaia hypothesis）。蓋亞其實是古希臘神話中的大地之神的名字，以此命名。這個理論認為所有活體生物及其無機環境都以一個巨大的自我調節系統的形式適應並進化為一個整體，這個整體保持了制衡和平衡以使生命在地球上得以生存。
這個理論聽起來雖然有點荒誕，但提出蓋亞假說的詹姆斯·洛夫洛克是一位受到高度認可的科學家，他在研究地球大氣層與火星看的大氣層不一樣的問題時就提出了這個理論。
為什麼地球既有氧氣又有甲烷，而火星上只有二氧化碳？
他認為既然氧氣來自於植物的光合作用，甲烷來自於細菌的分解，那麼地球就在調節自身的大氣層提供氧氣以支持生命體以及提供甲烷以維持宜居的溫度。多年以來，他找到了更多的例子證實了地球在自我調節以保持生命力。
下雨是因為大氣運動。大氣運動是指不同地區，不同高度之間的大氣進行熱量，動量，水分的互相交換；不同性質的空氣得以相互交流，並以此形成各種天氣現象和天氣變化的總稱。大氣運動包括水平運動和垂直運動兩種形式。
水循環
他的理論開始吸引一些傑出的支持者，比如美國前副總統戈爾。但拋開所有支持蓋亞假說的人，有更多批評者反駁了此理論，其中一位批評者就是進化生物學專家 福特·杜利特爾 博士，他認為整個理論都違反了科學方法，因為它僅僅提供了想法思想，而沒有提出關於生物體如何共同行動以維持地球生命的真正解釋。就目前而言，這是一個尚待辯論的問題。但蓋亞假說的反對者可能會更有優勢一些。
不出意外的話，蓋亞假說對我們的社會還是有益的，因為它鼓勵人們去更好的照顧我們的地球。
假如我們將自己視為地球生命監管系統的一部分，那麼我們也許會做出更多自覺合理的決定去維護這個體系，而不是去破壞整個體系。
也許有一天我們回顧蓋亞假說的時候，會成為我們更好解釋自己在地球上的角色的起點。
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