即便在太空中，你也能看到地球上满是生命。
但你近距离看时，你会看到数以百万计不同形式的生命。
生命并存，并且相互依靠以维持生存的。
但假如这些并不全是生物个体，而是全是一种超级生物的细胞或者寄生体。
我们是否只是地球的生命支持系统中的一部分？
盖亚女神
将地球想象成人体，当我们的身体过热时，我们有自己的排汗系统来调节并降温。当地球过热时，他有自己的动植物系统来调整大气和控制温度。但现在地球温度上升的速度，已经超载了地球自我修复能力，原因在于我们。
这就引出了一个问题："我们是地球生命监管系统的一部分吗？又或者我们是破坏这个系统的疾病"，其实这个问题就是英国大气学家詹姆斯·洛夫洛克（James E.lovelock）在20世纪60年代末提出的盖亚假说（Gaia hypothesis）。盖亚其实是古希腊神话中的大地之神的名字，以此命名。这个理论认为所有活体生物及其无机环境都以一个巨大的自我调节系统的形式适应并进化为一个整体，这个整体保持了制衡和平衡以使生命在地球上得以生存。
这个理论听起来虽然有点荒诞，但提出盖亚假说的詹姆斯·洛夫洛克是一位受到高度认可的科学家，他在研究地球大气层与火星看的大气层不一样的问题时就提出了这个理论。
为什么地球既有氧气又有甲烷，而火星上只有二氧化碳？
他认为既然氧气来自于植物的光合作用，甲烷来自于细菌的分解，那么地球就在调节自身的大气层提供氧气以支持生命体以及提供甲烷以维持宜居的温度。多年以来，他找到了更多的例子证实了地球在自我调节以保持生命力。
下雨是因为大气运动。大气运动是指不同地区，不同高度之间的大气进行热量，动量，水分的互相交换；不同性质的空气得以相互交流，并以此形成各种天气现象和天气变化的总称。大气运动包括水平运动和垂直运动两种形式。
水循环
他的理论开始吸引一些杰出的支持者，比如美国前副总统戈尔。但抛开所有支持盖亚假说的人，有更多批评者反驳了此理论，其中一位批评者就是进化生物学专家 福特·杜利特尔 博士，他认为整个理论都违反了科学方法，因为它仅仅提供了想法思想，而没有提出关于生物体如何共同行动以维持地球生命的真正解释。就目前而言，这是一个尚待辩论的问题。但盖亚假说的反对者可能会更有优势一些。
不出意外的话，盖亚假说对我们的社会还是有益的，因为它鼓励人们去更好的照顾我们的地球。
假如我们将自己视为地球生命监管系统的一部分，那么我们也许会做出更多自觉合理的决定去维护这个体系，而不是去破坏整个体系。
也许有一天我们回顾盖亚假说的时候，会成为我们更好解释自己在地球上的角色的起点。
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