愛爾蘭島位於歐洲大陸架西北部，大不列顛島西邊。
偏居一偶，風景如畫，被人稱作“綠寶石島”。
全島面積約8.4萬平方公里，人口約580萬；其中，愛爾蘭約410萬人，北愛爾蘭170萬人。
雖緯度較高，但受大西洋暖流影響，屬溫帶海洋性氣候。
愛爾蘭島東北部為北愛爾蘭，英國管轄；剩餘部分為愛爾蘭共和國。
其實，愛爾蘭和北愛爾蘭分家只有一百餘年，之前它們是一個整體。
在另一篇文章中，我大致介紹了大不列顛的歷史：
愛爾蘭島的歷史我們還是要從凱爾特人說起。
公元前5-6世紀
一支凱爾特人來到了愛爾蘭島，成為了島上的原住民。
這群凱爾特人在島上愉快地生活了上千年；
羅馬帝國進攻大不列顛的戰火也沒有燒到愛爾蘭島。
公元1169年
英王亨利二世開始了對愛爾蘭的入侵，並於1171年取得了都柏林之圍戰役的勝利。
愛爾蘭島東部沿海開始了被英格蘭殖民的歷史。
公元1541年
英王亨利八世將愛爾蘭殖民地“升格”為王國，史稱愛爾蘭王國，並且自己做了愛爾蘭國王。
公元1603年
英格蘭在蒂龍戰爭取勝後，愛爾蘭島全境均被英格蘭統治。
公元1916年
都柏林爆發了“復活節起義”，新的愛爾蘭獨立運動拉開帷幕。
在3年後（1919年），爆發了愛爾蘭獨立戰爭。
公元1921年
英國被迫允許愛爾蘭島南部26郡成立“自由邦”，但北部的6郡仍屬英國管轄。
這也是如今愛爾蘭和北愛爾蘭的來源。
公元1937年
愛爾蘭南部26郡宣佈愛爾蘭正式立國。
由此，愛爾蘭共和國和北愛爾蘭分治至今。
北愛爾蘭，英國的四個政治實體之一；位於愛爾蘭島東北部，首府貝爾法斯特。
愛爾蘭共和國，議會制共和制國家，首都“都柏林”，主體民族是凱爾特人。
現在，愛爾蘭和北愛爾蘭是不設邊境線的，貨物和人口都可以自由流通。
同時愛爾蘭的人均GDP近8萬美金，幾乎是北愛爾蘭的兩倍。
那麼有人就要問：
既然都這樣了，為什麼兩個地區不合並呢？
其實，愛爾蘭一直都想統一，但奈何北愛爾蘭不同意。
這主要牽扯到兩個原因：民族和宗教
- 民族的差異化
上文已經提過，英國曾經統治愛爾蘭數百年之久；那既然是統治就要移民，愛爾蘭北部就是英格蘭移民的聚集地。
隨著英格蘭人不斷地遷入，作為統治者的他們擠壓了原先生活在北愛爾蘭凱爾特人的生存空間，迫使凱爾特人南遷。
如今，北愛爾蘭主要是來自英格蘭移民的後裔；而愛爾蘭是凱爾特人的後裔。
二者民族的差異造成了國家認同感下降。
- 天主教和新教
英格蘭是新教的大本營，當年來自英格蘭的移民也都是新教徒，導致了在北愛爾蘭，新教佔據主導位置。
愛爾蘭則是虔誠信仰天主教的國家，天主教教義是愛爾蘭人生活標準之一。
自古以來，天主教徒和新教徒就看不對眼。
由此可見，想看到愛爾蘭島真正統一的那天，可謂是困難重重。
天主教和新教的恩怨我會在以後的宗教篇介紹；
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