爱尔兰岛位于欧洲大陆架西北部，大不列颠岛西边。
偏居一偶，风景如画，被人称作“绿宝石岛”。
全岛面积约8.4万平方公里，人口约580万；其中，爱尔兰约410万人，北爱尔兰170万人。
虽纬度较高，但受大西洋暖流影响，属温带海洋性气候。
爱尔兰岛东北部为北爱尔兰，英国管辖；剩余部分为爱尔兰共和国。
其实，爱尔兰和北爱尔兰分家只有一百余年，之前它们是一个整体。
在另一篇文章中，我大致介绍了大不列颠的历史：
爱尔兰岛的历史我们还是要从凯尔特人说起。
公元前5-6世纪
一支凯尔特人来到了爱尔兰岛，成为了岛上的原住民。
这群凯尔特人在岛上愉快地生活了上千年；
罗马帝国进攻大不列颠的战火也没有烧到爱尔兰岛。
公元1169年
英王亨利二世开始了对爱尔兰的入侵，并于1171年取得了都柏林之围战役的胜利。
爱尔兰岛东部沿海开始了被英格兰殖民的历史。
公元1541年
英王亨利八世将爱尔兰殖民地“升格”为王国，史称爱尔兰王国，并且自己做了爱尔兰国王。
公元1603年
英格兰在蒂龙战争取胜后，爱尔兰岛全境均被英格兰统治。
公元1916年
都柏林爆发了“复活节起义”，新的爱尔兰独立运动拉开帷幕。
在3年后（1919年），爆发了爱尔兰独立战争。
公元1921年
英国被迫允许爱尔兰岛南部26郡成立“自由邦”，但北部的6郡仍属英国管辖。
这也是如今爱尔兰和北爱尔兰的来源。
公元1937年
爱尔兰南部26郡宣布爱尔兰正式立国。
由此，爱尔兰共和国和北爱尔兰分治至今。
北爱尔兰，英国的四个政治实体之一；位于爱尔兰岛东北部，首府贝尔法斯特。
爱尔兰共和国，议会制共和制国家，首都“都柏林”，主体民族是凯尔特人。
现在，爱尔兰和北爱尔兰是不设边境线的，货物和人口都可以自由流通。
同时爱尔兰的人均GDP近8万美金，几乎是北爱尔兰的两倍。
那么有人就要问：
既然都这样了，为什么两个地区不合并呢？
其实，爱尔兰一直都想统一，但奈何北爱尔兰不同意。
这主要牵扯到两个原因：民族和宗教
- 民族的差异化
上文已经提过，英国曾经统治爱尔兰数百年之久；那既然是统治就要移民，爱尔兰北部就是英格兰移民的聚集地。
随着英格兰人不断地迁入，作为统治者的他们挤压了原先生活在北爱尔兰凯尔特人的生存空间，迫使凯尔特人南迁。
如今，北爱尔兰主要是来自英格兰移民的后裔；而爱尔兰是凯尔特人的后裔。
二者民族的差异造成了国家认同感下降。
- 天主教和新教
英格兰是新教的大本营，当年来自英格兰的移民也都是新教徒，导致了在北爱尔兰，新教占据主导位置。
爱尔兰则是虔诚信仰天主教的国家，天主教教义是爱尔兰人生活标准之一。
自古以来，天主教徒和新教徒就看不对眼。
由此可见，想看到爱尔兰岛真正统一的那天，可谓是困难重重。
天主教和新教的恩怨我会在以后的宗教篇介绍；
敬请关注！
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