在大林江水上市場吃了一頓絕對美味的泰式烤魚，烤雞肉和青木瓜沙拉之後，天色還早，我們還有好幾個小時的時間可以用來浪費。於是在碼頭和三個歐洲來的年青人搭夥，合租了一條小船，準備去探索一下曼谷郊外錯綜複雜的河流和水道。
曼谷有東方威尼斯之稱， 湄南河穿過城市，充沛的雨水為湄南河提供了無數的支流和分岔，使得曼谷的水上運輸如同蛛絲一樣縱橫交錯。我們上船之後，至於我們要去哪裡，要看什麼，我們完全不知道，一切聽任艄公安排。
天氣非常悶熱潮溼，熱帶陽光照在河流之上，水汽不斷上騰，空氣中可以擰出水來。小船在河道上穿行，沿途是泰國水上人家的居家風情，平常日子。東方威尼斯並不象威尼斯，或者阿姆斯特丹，除了有類似的水道之外，河岸的風景是完全不一樣的。這是沒有歐陸運河的富有和雅緻，那在年代中積累下來的高貴。曼谷的河道，展現的是東南亞人原始的生活狀態。
泰國是一個新興經濟體，被認為是一個新興工業化國家，東南亞的第二大經濟體。但是泰國的人類發展指數排名只在第103位，依然是一個貧窮的國家。雖然根據泰國經濟和社會發展委員會的新訂貧窮線，生活在國家貧困線以下的人口比例從1988年的65.26%降至2011年的13.15%，我們可以明顯看出，世界各國的數據都只是一個政治遊戲，翻雲覆雨。相對於曼谷市區的高樓大廈，繁華外表，曼谷水上人家的生活，告訴我們，這是一個貧富差距很大的國家。在梵蒂岡教皇今年的聖誕演說中，教皇警告人們，人的罪性，物質主義和對金錢的極度崇拜，使得世界的貧富差距越來越大，這個世界無一例外。（數據來自百度）
但是泰國的的失業率為0.7%，是世界上失業率第四低的國家。人人有工作，泰國人看上去是很幸福滿足的。
“你看，你看！那是什麼動物？”太太無比興奮地指著水邊一條綠色的盡大蜥蜴，胳膊伸得老長。我淡淡地說了一句：“小心你的胳膊。”太太便又坐回淑女狀。
泰國是一個佛教國家，90%的人信奉佛教。幾百年來，泰國的風俗習慣、文學、藝術和建築等各方面，都和佛教有著密切的關係。佛教為泰國人塑造了道德標準，使之形成了崇尚忍讓、安寧和愛好和平的精神風範。
下船的時候，很禮貌地給了艄公小費。其實在泰國，我們一直都不太清楚是否要給小費，這位艄公雖然語言表達不通，但始終都是笑迷迷的，和藹可親，這樣的微笑服務，當然值得好的小費。同行的三位歐洲小夥也都給了小費。同船共渡既是緣，人與人，本當彼此尊重，不管我們來自什麼樣的文化背景和社會地位。
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