公元1855年的清明节，阴雨绵绵，黄河和以前一样开始涨水……但谁也没有想到，这次涨水居然持续到了当年的农历六月。那个月的十一日，在河南兰考县东坝头一个叫做“铜瓦箱”的地方，黄河水突然改道向北奔流而去。从此以后，黄河不再经过江苏进入黄海，而是改由山东进入渤海。事先没有任何征兆，黄河从此与废河在此分手，河道在这里转了一个大约90度的弯，由东西向变为了南北向。只留下愕然的废黄河沿线民众，和空躯壳一般的河堤。从此，地图上将这条黄河故道，明确标注出来为“废黄河”。
茭陵就是江苏淮安废黄河边上的一颗明珠。茭陵是淮安区的一个老地名，位于钦工、顺河、苏嘴之间。先是一个村庄，明《正德淮安府志》卷之五《里图》记载：“茭陵村，或云其地有楚元王交墓，故云。茭当作交。”并说其地属马逻乡。《天启淮安府志》亦云：“茭陵村，楚元王墓在其地，当作交陵。”又云：“交岭，楚元王名交，其墓在城东北边河，称为高岭。淮安土音，以交为高也。”《乾隆淮安府志》卷五《城池·山阳县·村》：“茭陵村，亦作交陵，旧云楚元王墓在此。”此时其地仍属马逻乡。
茭陵是防护黄河的重要地方。《光绪淮安府志》卷七《河防三》说：“自车路口，至上河汛大茭陵止。”有一道防御黄河水患的汰黄堤，一名太荒堤，一名太行堤。是明代末年民众修筑的，康熙三十八年重修过。《乾隆淮安府志》卷六《河防》记载，此处属海防厅所管，为山阳、阜宁二县黄河南岸工程，名为山阳县童营汛，还设立童营司巡检署。汛就是防河的地段。府志记载童营汛管理范围为：“上自外河厅上河汛界新港头起，下接下河汛界童家营止，计三十三里，缕堤长六千二十七丈五尺。”其中“小茭陵埽工雍正十年（1732）筑。新港至小茭陵月堤一道、月堤内格堤二道，康熙三十六年（1697）筑。大茭陵埽工雍正十年筑，格堤一道。”有唐家堡、外缕堤、小茭陵、何家庄、大茭陵5个工程点，互相连结成一线。
茭陵原来是防御黄河水患的重地，如今成为排除内涝的关键。苏北灌溉总渠建成以后，渠北积水无法排出。国家在茭陵建抽水站，1979年5月第一期工程即茭陵一站建成，开挖引河，安装12台轴流泵，将积水抽出排入废黄河。1981年启动第二期工程，建设茭陵二站工程，于1986年底竣工，抽水力度更大，2009年茭陵抽水站实施了更新改造工程，2012年底该工程竣工，灌溉总渠以北得以旱涝保收。
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