元朝末年的時候，蒙古的統治者越來越殘暴、腐朽，經濟凋敝，百姓困苦不堪、生存困難。而在1351年，黃河決口，元朝徵調了十幾萬人去治理黃河水患。這次“治水”成為了壓死駱駝的最後一根稻草。百姓終於不堪壓迫，奮起反抗，發動了起義。
在大規模的起義裡，出現了這麼一號人物——驍勇善戰，智謀無雙的朱元璋。朱元璋從起義兵，做到起義軍的領導者，再到後來攻取武昌，消滅陳友諒，在南方群雄之中稱霸。再之後，朱元璋攻滅了張士誠，見到大勢已定，方國珍不戰而降。他一路南征北伐，戰無不勝。
1368年初，朱元璋定都於應天府稱皇帝，建立明朝，年號洪武。由此，明朝作為最後一個漢族建立大一統的中原王朝，登上了歷史的舞臺。
一、個人能力出眾
朱元璋的出身比不上歷代任何一位帝王，他是最貧困最低微的一個，可以說得上是“乞丐”出身，但是，這並不是成為一個帝王的必要條件。朱元璋的個人能力出眾，極大的彌補了出身上的不足。他是一個十分堅強和卓越的人，從以下幾個方面可以看出來。
1.有勇有謀，軍事天才
有人說：明太祖朱元璋是個天生的軍事家。這句話是有理有據的。朱元璋當時面臨的是一個十分複雜的局勢，不僅要抵禦元朝的蒙古的鐵蹄，更要抵抗漢族其它各路梟雄強的反抗。如果沒有卓越的軍事能力，怎麼在這明爭暗鬥裡坐穩龍椅。
朱元璋在戰爭的過程中臨危不亂，審時度勢，有勇有謀。在北伐的時候，他將這場戰分成三個階段，首先就是出兵山東，攻下後又去攻取河南，從而佔據了潼關，取得戰略優勢。這樣一下來，元大都就孤立無援，朱元璋又再接再厲，率兵輕鬆一舉殲滅元朝。緊接著，將山西也拿下了，北伐勝利，北方得到統一。這場戰也打破了歷史上固有的模式——由北向南的統一模式。
2.識人慧眼，求賢若渴
朱元璋沒有讀過什麼書，才學不高，但是他謙虛好學，尊重有學識的人，他對於有才能的人是十分欽佩，也求賢若渴。
這裡就必須得提朱元璋的得力軍事——劉伯溫。他不僅足智多謀，而且還料事如神，預知的能力讓所有人都震撼不已。誇張到什麼地步—— “前知500年，後知500年”。
劉伯溫既是朱元璋的第一謀士，也是百姓們心中的劉半仙。這樣一個有才能的人，卻是仕途不順，劉在不斷地碰壁之後，心灰意冷，選擇了蟄居隱退。朱元璋得知有這樣一個人，便立馬徵他作為自己的謀臣。
如果沒有朱元璋的賞識與重用，劉伯溫無法發揮自己的價值。在受到重用之後，劉伯溫根據當時的形勢，提了出避免兩線作戰、各個擊破的戰略計謀，對打贏勝戰起到了一定的作用。除了劉伯溫，還有李善長徐達、常遇春這樣戰等賢士為朱元璋效力。
3.虛心納言，認清自我
君要臣死，臣不得不死。君王和臣子的地位在封建社會是極其不平等的，臣子的話傳到君王的耳裡，稍有不慎，腦袋就會掉下來。能給虛心納言的君王是少之又少。
朱元璋出身布衣，對於有才之人十分尊重，接納了一大批儒士，並且虛心求學，對於有利的諫言，也是採納實行。
二、朱元璋有非凡的經歷
明太祖朱元璋是一個婦孺皆知的傳奇人物，他有著非凡的人生經歷。他曾經是社會最底層的農民，耕田種地。他也是中國歷史歷史上唯一一個出過家的皇帝，剃度唸經。他也是做過乞討要飯的乞丐，乞討有三年之久。這樣不普通的經歷，讓他對權力的來之不易更加珍惜，以及對百姓生活更加關注。
①，出身低微，“草根”平民
“鳳陽道鳳陽，鳳陽是個好地方，自從出了朱皇帝，十年倒有九年荒。”朱元璋祖上幾代人都是農民。
朱元璋自懂事開始，就開始下地幹活、上山砍柴。稍微大點的時候，就給地主家放牛。雖然朱元璋沒讀過書，但是很喜歡聽說書先生講書，說書先生嘴裡的楊家將、三國故事、隋唐興亡他都津津樂道，對於什麼是忠臣、什麼是奸臣有了一定的意識。
②，出家為僧，和尚皇帝
農民最怕的就是天災人禍，饑荒瘟疫。17歲那年，家鄉流行瘟疫，他的家人都因此喪命，只留下朱元璋一人。
為了生存，求得溫飽，朱元璋只得出家當和尚。當時的朝代受到了藏傳佛教的影響，對寺廟也是非常的尊重，所以寺廟有地、香火錢、還有飯吃，並且和傳統的佛教不同的是，藏傳佛教還可以做生意和結婚。所以，當和尚對於朱元璋來說無疑就是最好的選擇。他剃度當了和尚，在寺廟裡頭每天就是做功課、唸經書。能有一口飯吃，朱元璋就非常知足了。
③.乞討要飯，乞丐皇帝
和尚還沒有當多久，由於饑荒越來越嚴重，朱元璋不得不離開了寺廟，外出化緣。說得好聽是化緣，通俗點，其實和乞討沒什麼兩樣。朱元璋到處化緣乞討維持生活。
這一討，就是三年的時光。在這三年裡，朱元璋走了很多的地方，看見了很多老百姓困苦不堪的處境。這可謂是嚐遍了世間百苦，歷經了世間百態。當然有失必有得，這些經歷對於朱元璋一生的影響是非常巨大的，不單單是鍛鍊了他的意志和身體，也讓他接觸反元的思想，開始覺醒。
三、明太祖的傑出貢獻
朱元璋的能力雖然出眾，但是他依然被後世爭議他的才能是否被高估。高估不高估，看看朱元璋做出的貢獻就知道了。
1）. 保護佃農，體恤窮人。
窮人才知道窮人的苦楚。明太祖朱元璋低微的出身讓他對農民的疾苦感同身受。於是他在制定法律的時候，規定到:“富豪之家,役使佃客抬轎者”,不僅要“杖六十”，還要“各計一日追給工錢六十文”。並且實行了一系列的措施提高佃農的地位，使之擺脫了和地主的人身依附關係，也有權利去解除租佃。另外，朱元璋還鼓勵佃農去開荒,規定：凡是開荒出來的土地,都可以免除三年的租稅。於是佃農自行開墾，使自己有田可耕。
2）. 扶持保弱勢群體。
朱元璋對自己的官員極為嚴苛，但是對待百姓則是仁厚。歷朝都會有保護弱勢群體的措施去體現自己的仁義溫情，獲得百姓的支持和信任。
國家剛剛建立沒多久，朱元璋對此也是極為看重的。他對中書省臣說:“中原兵難之後老稚之孤貧者多有失所，宜遣人賑恤之。”臣子們覺得建國之初，國家的財力也不足，大可不必去過多關注弱勢群體。，等國力強盛些，再做出一些舉措也不為遲。朱元璋的呵斥他們說:“老者民之父母，幼者民之子弟，恤其老則天下之為子者悅，恤其幼則天下之為父母者悅。” 於是，就頒佈了保護弱勢群體的一些措施，令百姓們紛紛稱讚。
3）.恢復經濟，發展農耕
朱元璋登基後採取了輕徭薄賦，使得百姓生產積極性提高，促進經濟的恢復。朱元璋確立了裡甲制，利用賦役黃冊戶籍登記簿冊和魚鱗圖冊的方法去落實勞役的徵收、國家稅收。這些措施令當時的社會穩定，治安有序，百姓安居樂業。比不上“貞觀之治”的繁榮昌盛，這種底層人民的盛世，人們稱之為“洪武之治”。
結語：
“我本淮右布衣，天下於我何加焉。”朱元璋這樣評價自己。布衣出身，“草根”皇帝朱元璋從貧困落後的鐘離村，到南京登基，創造了洪武盛世，朱元璋厲害嗎？相信大家心中都有一杆秤去衡量。
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