據韓聯社報道，美國國防部長馬克·埃斯珀24日表示，由於對新型冠狀病毒肺炎疫情的擔憂，韓國和美國正在考慮減少聯合軍事演習。最近幾天，韓國感染新型冠狀病毒的確診病例急劇增加。截至24日上午9時，已有893例確診病例和8例死亡。
報道指出，埃斯珀與韓國國防部長鄭京鬥在五角大樓舉行會談後發表上述言論，所指的可能是計劃於3月份進行的以計算機模擬方式開展的聯合演習。埃斯珀在與鄭京鬥舉行的聯合新聞發佈會上說：“由於擔憂新型冠狀病毒的影響，艾布拉姆斯將軍（指駐韓美軍司令羅伯特∙艾布拉姆斯）和樸將軍（指韓國聯合參謀本部議長樸漢基）正在考慮減少聯合指揮所演習的可能性。”
鄭京鬥則表示，兩位將軍正在對新型冠狀病毒引發的“嚴重”態勢進行調查，但沒有證實埃斯珀的言論。他說，兩國將在完成聯合評估後決定如何進行演習。
據駐韓美軍24日發佈的消息，駐紮在韓國東南部城市大邱的一名美軍的家屬被確診感染新型冠狀病毒，駐韓美軍已經將風險預警等級從“中級”提升到“高級”。據韓國國防部消息，截至24日下午4時，韓國軍中感染者總數已升至13人，其中陸軍10人，海軍、空軍、海軍陸戰隊各1人，另有7500名軍人被隔離。
韓國國防部還在25日宣佈，由於一家新聞媒體的攝影師出現新冠肺炎症狀後入院，國防部已經關閉新聞發佈室和簡報室以進行消毒。韓國國防部在給記者的一份通知中說，為了防範新型疫情，韓國國防部在首爾主要建築一樓的設施將關閉至週三。此外，韓國聯合參謀本部（JCS）也禁止訪客進入其位於同一大院的建築內。
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