有一種動物既美麗又致命，鮮少有人敢接近和了解它們，由於行蹤詭秘又深受誤解，它們成為了傳說中恐怖而神秘的化身。數年來，人們咒罵、驅趕甚至捕殺它們，直到今天仍有大部分人對它的誤解頗深，卻沒有發現它們另類的美，它就是今天的主人公——黑曼巴。
黑曼巴蛇是眼鏡蛇科的一員，它名字裡的"黑"字，是形容其烏黑的口腔。因為常棲息在樹上，又稱其為"黑樹眼鏡蛇"，被認為是非洲最危險和最致命的毒蛇。那麼它令人膽寒、聞之色變的原因是什麼呢？
“非洲死神”
黑曼巴蛇分佈於非洲各地，是世界上移動速度最快的蛇，也是體型最大的蛇類之一。它極具攻擊性，毒牙裡分泌的神經毒素也是自然界裡最致命的神經毒素之一，只需兩滴就足以使人斃命。而且不論何時，黑曼巴蛇的毒牙裡都有20幾滴毒液，每次攻擊時，釋放的毒液足以讓十餘個成年人斃命，被咬後的人會在半小時左右死亡，所以它的咬擊也被稱為"奪命之吻"。而在抗毒血清製作出來前，它的致死率一度達到了百分之百！因此，黑曼巴蛇也被稱為"非洲死神"。
因為它在非洲傷人無數，越來越多的人對其"畫蛇添足"還附以傳奇故事來傳播，甚至有人說黑曼巴蛇能追上一匹正在奔跑的野馬。更有人說，一條黑曼巴蛇在短短几分鐘內，殺死了10個圍捕它的獵人......誇張程度不言而喻。那麼，這隻被賦予了許多傳奇色彩的毒蛇，真的有傳聞的這麼可怕嗎？讓老夫慢慢道來......
知己知彼方能百戰不殆
- 首先是黑曼巴最引以為傲的速度。
早在1983年，蛇類移動速度的世界紀錄就是曼巴蛇和一種花條蛇，時速都為每小時16千米，而在2012年這份記錄就由黑曼巴獨佔鰲頭。但其實按照這個速度，50米也需要12秒左右，而一般的初中生也只需要9秒左右，我想應該大部分人都比它跑得快吧，更何況黑曼巴還是個短跑選手，並沒有多好的耐力。
- 其次是黑曼巴的體型。
最出名的是1956年納塔爾南海岸出土的黑曼巴標本，足有4.3米長，而其它大部分成年黑曼巴都只有2至3米左右，3米以上的更是少之又少，雖然是非洲最大的蛇類，但是比起眼鏡王蛇的體型差的不是一星半點，3米以上的野生眼鏡王蛇都是很常見的。
- 然後來說說毒牙，毒蛇毒在哪？
蛇的毒牙是一個真空的管狀結構，它和注射器的結構幾乎是一樣的。蛇的製毒是一個系統化過程，從毒液的產生到注射可以說是一條流水線。毒液在毒腺裡產生，之後經過毒液管，最後運輸到毒牙，然後毒液從毒牙裡噴射釋放出來。所以毒牙對於毒蛇而言是最重要的武器。而毒蛇按照毒牙的結構可以分為管牙、前溝牙和後溝牙毒蛇，其中管牙類毒蛇無論是從攻擊還是輸毒方面，都佔盡了優勢。管牙毒蛇的靈活性比較強，毒牙所在的上頜骨能伸縮摺疊，毒槽已經完全密閉成管狀，就像一個針管。而且它們的毒牙很大，裡面是空心的，毒腺周圍還有肌肉，牙尖裡有個小洞，毒液由此而出。而黑曼巴不是管牙類毒蛇，它是典型的前溝牙毒蛇，所以它的毒牙也並不是蛇類中最強的。
管牙（左）和溝牙（右）
蛇的毒牙和毒液
最後是它最被"神話"的毒液。
毒液是最能反映毒蛇危險程度的指標。半數致死量LD50（median lethal dose， LD50）是反映毒性的常用指標，它的值越小，蛇的毒性越強。在測試過的黑曼巴中，LD50最高的達到了0.25mg/kg，但是看看下圖這份測試表裡，除去其他種類的曼巴蛇，4條黑曼巴的LD50全部在0.5開外，證明了黑曼巴的毒素不穩定啊，發揮好的時候能接近森林眼鏡蛇，發揮差的時候就這？與世界上最毒的內陸太攀蛇LD50的指標0.025比起來差了數十倍呢。
曼巴家族LD50的試驗記錄
其實影響黑曼巴毒素的主要原因是曼巴家族含有的一種特殊神經毒，叫"樹突毒素"。這個毒素是黑曼巴毒液裡含量最多的毒素，但是毒性並不強，比起黑曼巴毒液裡的短鏈神經毒，兩者之間毒性相差巨大。短鏈神經毒經過測試毒性達到0.08mg/kg，是毒液所有成分中毒性最大的。可是在黑曼巴毒液裡，它的含量只有3.6%。研究人員認為，如果黑曼巴的所有樹突毒素都換成短鏈神經毒的話，毒性能翻10倍。這也就是黑曼巴毒液LD50在0.25至0.75之間徘徊的原因所在，論毒性，黑曼巴進世界前十都難。
各種成分的毒性
曼巴毒可以鎮痛？
在醫療水平的進步和抗蛇毒血清的製作成功後，黑曼巴蛇的治療成功案例也是數不勝數，並非像傳聞的這麼可怕無解。而後科學家們甚至還在黑曼巴蛇的毒液中發現了一種效果堪比嗎啡的止痛成分——黑曼巴毒膚（mambalgins）。其可通過抑制表達於中樞和外周血管的酸敏性離子通道而發揮鎮痛作用。
科學家在一項動物實驗中，從黑曼巴蛇的毒液中分離得到黑曼巴毒膚，然後經中樞神經或外周血管給小白鼠注射後，觀察和記錄受試小白鼠漫在約 64 ℃的水中至會產生疼痛感但無損傷的時間。結果顯示，這些受試小白鼠的耐燙時間與接受嗎啡注射的小鼠相當，表明結果顯示，這些受試黑曼巴毒膚的小白鼠的耐湯時間與接受嗎啡注射的小白鼠相當。這表明了黑曼巴毒膚確實具有與嗎啡相似的鎮痛作用。而且由於該毒膚具有與嗎啡完全不同的鎮痛機制，所以黑曼巴毒膚不會像嗎啡那樣快速產生耐藥性和依賴性，可以說其為藥物的研究作出了巨大的貢獻。
後話-曼巴精神
其實提到黑曼巴，大部分人第一時間想到的不是毒蛇，而是科比。科比身上的曼巴精神伴隨許多人的成長，即使已經逝世，但是這股精神依舊激勵了一代又一代人的人。曼巴現在已經不僅僅代表的是曼巴蛇了，更代表著一種精神和信仰。科比曾被問：如果非要找一種動物來比喻你，你會選擇什麼動物？當時科比毫不猶豫地答道：“Black Mamba！”黑曼巴蛇是天生的殺手，勇猛好鬥，速度極快，這一切都與在籃球場上的科比十分相似。
其實每個人對曼巴精神都有自己的理解。我認為熱情、執著、堅持、回擊和無懼就是黑曼巴精神的所在。受到挫折，勇敢堅持並找到辦法戰勝它，而不是從此一蹶不振。
有時我們會跌到谷底，不要害怕，不要慌張，對於無能為力的，交予時間；對於自己能控制的，那就竭盡全力吧！
就像科比曾說過：“有了死亡才有生命，有了黑暗才有光明。”
我們無法預測意外，只能珍惜當下的每一天。
找到你熱愛的事物，按照自己的理想活著，
去過那種雖然辛苦但是滾燙的人生吧！
參考文獻
搜狗百科 黑曼巴蛇
黑曼巴蛇藥學進展 2012-10-25 期刊
黑曼巴蛇 | 龍雅科普
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