石制工具。圖片：Chris Clarkson
在過去的200萬年中，所有震撼我們星球的火山噴發中，印尼的多峇（bā）超級噴發（Toba super-eruption）是最巨大的噴發之一。但這可能不是我們曾經以為的全球性毀滅災難。
這次大規模噴發發生在大約7.4萬年前，噴出的物質量大約是1980年聖海倫斯火山噴發的1000倍。曾經有一段時間，人們以為這次噴發的後果是如此極端，引發了長達十年的“火山冬季”和長達一千年的冰川期。
這種所謂的“多峇巨災理論”認為全球人類僅有數千名倖存者。這可能是誇張的。
近年來，亞洲和非洲的考古學證據表明，儘管噴發確實是巨大的，但其後果畢竟不是世界末日，而且肯定不會使人類處於滅絕的邊緣。
現在，在印度北部達巴（Dhaba）發現的古老而且沒有變化的石制工具表明，在多峇爆發前後，人類在Middle Son Valley地區已有大約8萬年的歷史。
達巴（Dhaba）的地理位置
Middle Son Valley地形圖和考古現場
昆士蘭大學的考古學家克里斯·克拉克森（Chris Clarkson）解釋說：“達巴的居民所使用的石器工具類似於非洲的智人同時期使用的工具。”
“這些工具包並沒有在多峇超級火山爆發時消失，也沒有在不久之後發生巨大的變化，這一事實表明，人們在所謂的災難中倖存了下來，並繼續創造改變環境的工具。”
多峇巨災理論圍繞一種相關性展開，而與此相關的則是一個有爭議的話題。幾千年前，在多峇火山爆發的同時，我們的物種也經歷了基因瓶頸。噴發似乎是多樣性下降的合理原因。
但是，多年來，巨災理論一直沒有受到科學審查。2007年，印度南部的石器證據表明，多峇火山噴發並未導致極端降溫，也未引發冰川期。
一些人退一步並指出，這些工具不是由智人制造的，但無論是誰雕刻的，這些工具似乎都能倖免於自然災害。
在2018年，來自南非的更多化石證據進一步支持了這樣的觀點，即全球人口不僅在多峇爆發後存活了下來，他們甚至可能因此而繁榮起來。
遺傳學家一致認為，7萬年前，人類遺傳多樣性已明顯下降，但這種轉變可能不是超級爆發的結果。有人認為這可能僅僅是創始人的影響。
隨著人類遍佈歐亞大陸並分成越來越小的群體，他們的遺傳多樣性可能也開始減少。這也許就是為什麼非洲的遺傳多樣性比其他地方高得多的原因。
在達巴發現的數千種新的石材工具已幫助填補了該時間表中的某些時間。結果表明，人類走出非洲並在歐亞大陸擴張的時間比預期的要早得多，與此同時還倖免於野蠻的自然災害。
研究作者說，達巴發現的大多數工具類似於石器時代的非洲和阿拉伯技術，甚至看起來像澳大利亞的早期人工製品。
研究小組聲稱，這些都是毫無疑問的人為因素，將早期從非洲遷徙到東南亞再到澳大利亞的點點滴滴聯繫在一起。
作者寫道：“因此，現代人類的擴散必須在6.5萬年前之前發生在非洲以外的地區，更重要的是在阿拉伯東部。”
“達巴地區是連接東西方考古地區的重要橋樑。”
但是，如果沒有人類化石來支持這一發現，有些人仍然不相信這些工具是由智人制造的。尼安德特人也採用了這種特殊的石材工具技術。人類學家斯坦利·安布羅斯（Stanley Ambrose ）認為無法確定實際上是哪種物種製造了工具。
但是，如果日期合適，誰來製造工具並不重要。無論是由智人還是其他遠古人類創造的，在達巴居住的任何人類都幾乎沒有被多峇的爆發所消滅。
雖然，可能還有其他事情結束了他們。住在這裡的人們對現代基因庫的貢獻不大，這意味著他們可能在生存方面面臨其他挑戰。
馬克斯·普朗克研究所的人類學家邁克爾·彼得拉格里亞（Michael Petraglia）說：“考古記錄表明，儘管人類有時表現出對挑戰的顯著抵禦能力，但很顯然，人們不一定能長期繁榮。”
但肯定不是火山消滅了他們。
該研究發表在《自然通訊》上。
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