英國天文學家在此前發現一顆系外行星的最新研究中發現大氣層中有積雨雲，其表面很有可能具有相當的宜居條件，這顆被命名為K2-18b的系外行星距離地球約124光年，直徑大約是地球的2.6倍。最新的研究表明，天文學家在這顆富含氫的性大氣層中發現了液態水雲，這使得研究人員對它的興趣大增。
K2-18b
系外行星K2-18b是一顆怎樣的行星？可能會演化出生命嗎？
K2-18b並不是一顆剛發現的行星，開普勒行星搜索望遠鏡在2015年就已經確定了其存在，它位於獅子座，圍繞一顆紅矮星公轉，軌道週期33天。2017年時發表的論文中天文學家認為其可能擁有地球類似的岩石質表面和大氣層，但同樣有另一篇論文認為其表面存在厚冰層，也就是說可能是一顆冰凍星球！
2019年哈勃望遠鏡對其光譜檢測後發現，K2-18b大氣中發現了水蒸氣，氫和水蒸氣的光譜觀測數據和已知水蒸氣光譜模型一致，英國研究人員在結合此前得到的數據，經過研究後得出結論，這顆行星上形成的水蒸氣雲的行星有完整的水汽循環途徑，它可能有一個含鐵的內核。相關研究已經發表在《天體物理》期刊上。
- K2-18b行星可能演化出生命嗎？
行星上是否能演化出生命，這還有恆星有關，K2-18是一顆紅矮星，上文說明了K2-18b行星位於宜居帶內，但某些紅矮星活動異常劇烈，耀斑爆發強度是太陽的數十倍，所以很難演化出生命，但K2-18似乎有些不一樣！
- K2-18質量：0.495M☉
- K2-18半徑：0.469M☉
- K2-18亮度：0.0234M☉
- K2-18溫度：3500K
關鍵指數是質量，大約是太陽50%左右的紅矮星，未來可能會形成氦白矮星，但時間會很久，這種恆星比更小的比如10-20%太陽質量的恆星表面活動要小得多，因此在K2-18b的行星上，有著大把的時間來發展出生命，不過兩份資料中一份認為是岩石質表面，一份認為是水體覆蓋的表面，也許可以折中一下，比如部分岩石部分海洋，因為這樣的行星最適合誕生生命，否則到處都是海洋，有機物濃度被稀釋，誕生生命的可能性就會降低很多。
124光年是個多遠的距離，我們能到達嗎？
這顆行星的去距離有三個數據，111光年，124光年和130光年，這是對恆星距離測定不精確造成的，就像獵戶座參宿四的距離，公開是640光年，但有更多的數據，也是因為宇宙中的恆星難以精確測定所導致，不過這對人類來說似乎都差不多，因為光年實在是一個非常遙遠的距離。
現代飛船能達到的速度，最快的新視野號（冥王星探測器）也就21千米/秒左右，了不起努力下達到30千米/秒，大約是光速的萬分之一，那麼跨越一光年需要1萬年，100光年需要100萬年，好吧，從西瓦古猿時代出發的飛船，現在應該到這顆超級地球了！
假如我們從現在出發遠征K2-18b行星，估計到的時候人家都用曲速飛船來迎接我們這種帆船時代的飛行器了，是不是很汗顏？去的時候帶不帶漁網？網眼大小多少？其實想多了，現在的技術根本就無法到達，還是洗洗睡吧。
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