在過去的3-5年中，“自動駕駛”隨著車企、科技展等多方面因素推動，成為了當下推進汽車行業發展的重要關鍵詞之一。由於汽車智能化的飛速發展，越來越多的相關行業在對待自動駕駛的態度上，也快速發生著改變。其中不乏特斯拉、蔚來等新勢力的激進，相對的，也有眾多傳統車企如奔馳、寶馬的保守。
在技術和實裝層面，無論激進與保守，只要涉及“自動駕駛”的汽車廠商，旗下車型大都停留在L2階段，造成這種狀況的主要原因，一方面來源於廠家對人車接管切換的難以把握，另一方面，則來源於各國政府對於路況的評級和法律法規的限制。
日前，根據英國autocar報道，沃爾沃正放棄追求汽車實現完全自動駕駛的激進目標，重新定位對自動駕駛技術發展的看法。沃爾沃CEO漢肯·塞繆爾森表示：“每年都會改進車的自動駕駛功能——一步一步，達到一定的速度，然後能夠在更多的道路上以更高的速度行駛。”同時，塞繆爾森對於自動駕駛技術的描述，轉變為了“允許人們在高速公路上開車時’解放雙手和雙眼’。並且前提要建立在公路環境能被技術更好地控制和預測，而不是被城市街道的混亂所左右。”
這也意味著，沃爾沃已經從堅決的全自動駕駛擁簇者，變成了呼籲消費者正視自動駕駛功能的汽車廠家。塞繆爾森在接受《歐洲汽車新聞》記者採訪時表示，從技術角度而言，開發自動駕駛汽車“比我們最初想象的更具挑戰性”。
自2016年沃爾沃與優步合作以來，雙方便迅速成為自動駕駛行業的領軍者，甚至於當二者宣佈進軍卡車無人駕駛領域時，曾一度引起了美國卡車司機的恐慌與牴觸。然而來得快去得也快，2018年初在自動駕駛領域初有起色的優步，卻因為首例無人駕駛致死事故，放棄了無人駕駛卡車業務。雖然優步的放棄原因多種多樣，或是因為資金，或是因為輿論壓力，又或許是為乘用車的自動駕駛讓路，但不可否認的是，近年來多次出現的自動駕駛事故，已經為消費者和車企敲響了警鐘。“無人駕駛≠自動駕駛”的概念日益被重視。
塞繆爾森在採訪中指出：沃爾沃謹言慎行以避免推出被認為具備自動化功能的東西，因為這樣的產品會給司機一種錯誤的安全感。或許，這種方式正體現了沃爾沃對於消費者駕駛安全的責任感。
只不過沃爾沃的表態轉變迅速，而且其提出的“高速公路駕駛環境”又是較為容易實現的初級目標。不免讓人認為沃爾沃此舉背後是否另有深意。畢竟在去年，沃爾沃都還反覆強調會跳過L3階段的研發，直接進入L4階段的無人駕駛技術。當然，從今年開始，沃爾沃在中國市場正試圖從車路協同角度解決自動駕駛應用場景的問題，1月初，沃爾沃與中國聯通就5G達成合作，推動5G-V2X在中國的落地，為日後L4級自動駕駛產品的商業化應用開路。
儘管沃爾沃改變了自身對自動駕駛的定義，但其做法卻和其他車企並無二致。去年眾多車企和相關行業紛紛表示“真正自動駕駛汽車的廣泛使用在未來幾十年內都無法實現”。然而，這種對自動駕駛汽車的謹慎態度，並不意味著汽車公司和科技巨頭減少了針對該領域的投資。去年7月，大眾表示將向Argo AI投資26億美元；老對手戴姆勒和寶馬也正聯手開發自己的L4級別系統；PSA則正在研究Level 3以上的技術，更不用提Waymo這樣的行業巨頭一如既往的堅持與前瞻成果。
根據去年J.D.Power的一項調查顯示，在自動駕駛發展最為發達的美國，消費者對自動駕駛汽車和電氣化的信心始終較為平穩，也就是說消費者並未因為自動駕駛實現的技術難度，而喪失對其的信心。所以對於車企和相關科技企業而言，自動駕駛技術的突破，需要的是更多的時間和技術沉澱，至於沃爾沃所謂的“放棄”，或許也僅僅是基於當下社會環境下的一種說辭罷了。
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