经常有人说，中国五千年的发展不如西方五百年，不如美国的两百年等。
比如，北大教授张维迎曾说：中国在过去500年没有作出一项可以载入史册的发明创造，不要说与美国、英国比，我们甚至连瑞士的一个零头也达不到，这意味着近500年我们对人类的贡献几乎为零。
中国五千年的发展真的不如西方500年吗？
其实这样的问题设置了多重陷阱。
首先，中国是一个国家，西方则包括了欧洲、北美、澳大利亚、新西兰等几十个国家。把一个国家和几十个国家比当然不公平。
竟然是文明之间的对比，就应该拿西方文明和东方文明比，或者至少和儒教文明（包括中日韩越）比。
其次，假如单独和一个国家比，那就不要只比近代，古代也要比一下。
其实，古代中国远胜于其他文明，最近几十年也不差。
当然，中国作为一个大国，文明型国家，既然别人提出了挑战，也没有不应战的道理。还是要正面回答问题：中国五千年的发展确实不如近代500年。
为什么中国五千年的发展不如西方五百年呢？
一，中国是原生文明，欧洲是次生文明。
原生文明起源早，独立发展，发展相对缓慢，次生文明起源晚，大量吸收原生文明的发展成果，因此发展快。
华夏文明是中国人的祖先从零开始，燧人氏钻木取火，有巢氏修建房屋，神农氏尝百草，黄帝打败蚩尤，仓颉发明汉字，大禹治水，启创建第一个王朝，秦始皇统一六国等一步步发展起来的。这其中几乎全都靠我们华夏民族自己的智慧和力量，吸纳的外部文明成果极少。
当然，上古时期，中华大地上的文明本来就很多，灿若星辰，只不过最后统一为一个文明罢了。
欧洲文明是次生文明，不是依靠自己的智慧和力量发展起来的。在古埃及和两河文明的影响下诞生了古希腊文明，古希腊文明被当成了欧洲的文化源头。
欧洲人信仰的基督教则来自西亚的巴勒斯坦地区，基督教是犹太教的分支，犹太教的教义则来自波斯拜火教（明教）。
欧洲文明与中东伊斯兰文明联系紧密，通过战争和贸易，双方有很多文化和技术交流。这两大文明都是环地中海文明的一部分，除了信仰的宗教不一样，其他好多地方几乎都一样。
近代崛起的不是整个欧洲，而是西欧。西欧大量应用来自整个欧洲和中东穆斯林世界的文化和科学技术，而欧洲和中东穆斯林世界的文化则来自整个亚欧大陆，包括中华文化。
二，中国是农业文明，近代西方则是手工业和工业文明。
在古代，中国虽然是最发达的农业文明，但农业文明发展高度有限，中国很快就到达了天花板，在不升级产业的情况下，很难继续发展了。因此，发展速度逐渐放缓。
近代西方则是手工业和工业文明，这两种产业更有前途。
三，中国是古代文明，近代西方则是现代文明。
在1840年以前的几千年间，中国的经济仍然属于古代经济模式。之后经过100年的转型，才慢慢变成现代经济。
西方人虽然号称有几千年的历史，文化源头是古希腊。但其实西方在古代的成就乏善可陈，只是在最近500才开始崛起。近500年西方属于现代经济。
中国的古代经济当然比不过西方的现代经济。
四，中国是大一统国家，缺乏竞争，西方则相反。
从秦始皇统一中国以来，中国大部分时间里都处于统一状态，没有文明发展程度相近的对手，也没有比中国文明程度更高的文明可以学习。因此，发展缓慢。
西方则一直处于分裂状态，类似于中国的春秋战国时期，各国竞争激烈，争相变法、吸引人才和应用新技术。这种情况下，西方国家更容易进行产业升级和经济转型。最终充满活力的西方发展程度超过了中国。
总结：中华文明的发展基本独立发展，长期领先世界。西方则是站在巨人的肩膀上，广泛吸取阿拉伯文明和中华文明的发展成果，然后在此基础上发展起来的。两者完全不可同日而语。
大家也可以说一下自己的看法。
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