对付病毒感染，几乎是没有特效药的，而最好的方法是预防，也就是接种疫苗。针对一种病毒，一般就有一种疫苗。当然，还有很多病毒，依然没有研发出疫苗。
不过，我要告诉你，针对某一种病毒，人类却研发出了两种疫苗，这是为什么呢？你一定非常疑惑吧。这种病毒就是水痘-带状疱疹病毒，简称VZV。它和上期我们说过的单纯疱疹病毒属于同一病毒亚科，听名字您也能听来，都是疱疹病毒亚科的。而且，它们的行为也的确很相似。
VZV病毒的唯一宿主也是人类，大部分人在儿童期就会感染此病毒，初次感染的发病症就是我们熟知的出水痘，通常首先出现在头皮、面部、或躯干，以躯干和四肢最多，平均出疹300个，最初是瘙痒的红斑，很快就会发展成透明的小疱，最后是结痂。对于儿童来说，很容易被传染这种病毒，但即便被感染，也大概一两周就好了，病死率很低。但如果小时候没得过水痘，长大了才得的话，那就比较严重了。病毒常常会入侵内脏器官而引起肺炎、脑炎等严重的并发症。所以老人们经常会有意的让儿童去接触得了水痘的其他儿童，就是为了让他们出一次水痘，获得特异性免疫，长大就不会再出水痘了。而接种水痘疫苗，目的则是一样的。
不过，还记得单纯疱疹病毒的感染模式吗？初次感染、潜伏、激活、再潜伏、在激活……水痘-带状疱疹病毒也有类似模式，只是相比起来更加凶悍。初次感染便是出水痘，之后病毒同样是潜伏在感觉神经节上，当因为某种因素被激活后，病毒重新开始大量复制。
还记得我说单纯疱疹病毒复发时，幸好不是原地复制，而是沿感觉神经下行至上皮细胞才会开始复制。而水痘-带状疱疹病毒的复发则是原地就开始复制，并沿感觉神经纤维向所支配的皮节扩散，发生带状疱疹，也就是一般腰上起的像一条红皮带似的连续皮疹。而对应的神经元则发生炎症、出血、甚至坏死。临床表现为疼痛，且不是一般能忍受的疼痛。在民间，这种疼痛被称为百痛之王。如果说世界上有两种最痛的痛，大概就是分娩和带状疱疹了。前者是短期疯狂的痛，后者是长期绝望的痛。
这种带状疱疹持续的时间大约是半个月到一个月，如果就此过去，那还是谢天谢地了。因为得了带状疱疹的人，还有一部分会得PHN，也就是带状疱疹后神经痛。意思是疱疹虽然好了，但那一带的感觉神经崩溃了，会发生自发性疼痛，痛觉过敏，或痛觉超敏现象。光听名字恐怕你就了解了吧，就是因为感觉神经本身出问题了，没原由的痛，非正常的痛，超级敏感的痛。这种疼，将持续6个月至一年，甚至终身。
PHN患者描述的感觉有：钻痛、刺痛、闪痛、烧灼痛、电击痛以及难以忍受的瘙痒等等。在全体人群中，9%——34%的带状疱疹患者会发生PHN，但患者年龄越大，越有可能发生PHN。60岁以上变成65%，70岁以上猛增至75%，据估计，我国约有400万的PHN患者，他们很可能就是我们年迈的父母。
幸运的是，2017年美国FDA批准了第一批带状疱疹疫苗的上市，2019年我国也批准了这种疫苗的进口注册申请，这是唯一能够预防带状疱疹以及PHN的疫苗。
也许你有点糊涂了，我需要总结一下，水痘-带状疱疹病毒可以引起两种形式的感染，一个是初次感染时的水痘，可以通过注射水痘疫苗来预防。另一个是复发感染的带状疱疹，需要通过注射带状疱疹疫苗来预防。两种疫苗虽然对付的是同一个病毒，但却不能互相代替。
接种疫苗的观念现在已经深入人心，不过大多数人比较注意的是儿童打的各类疫苗，对于成人，女性HPV疫苗现在也很重视。可我想强调，对于五六十岁以上的老年人，带状疱疹疫苗极为重要，随着年龄增长，患病的几率大大提升，而其疼痛将严重影响他们的老年生活质量。如果你刚刚听说这种疫苗，就请为家里的老人接种吧。
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