去年冬天還在意大利悠長假期中經歷短暫初戀的“甜茶”蒂莫西·柴勒梅德，搖身一變為不良少年，又出現在80年代的夏日美國小鎮。
故事仍舊圍繞著躁動不安的青少年展開，可惜的是，儘管這部《炎夏之夜》的預告片吊足了觀眾的胃口，正片卻反映平平，無法令期待許久的影迷們滿意。
影片《炎夏之夜》是利亞·拜納姆的導演處女作，這位新人導演為本片所寫的電影劇本曾經還入選過2013年的好萊塢劇本「黑名單」。
值得注意的是，黑名單其實並不“黑”，它是曾經在環球電影公司任職的富蘭克林·萊納德為了避免大海撈針式的閱讀重複劇本，提高工作效率，儘快找出極有可能成為佳作的劇本而創辦的。而位列其中的劇本，實際上都是受到了業內人士的青睞與推薦。而這樣的潛力與野心，在影片《炎夏之夜》的前段展露無疑。
甜茶飾演的男主角Daniel因父親意外過世而性情大變，舉止怪異的他被母親送入不知名的小鎮與姨媽一起度過整個夏天。在兩次意外中，他結識了因為躲避警察追捕而匆忙走進自己打工的便利店的大麻販子Hunter，以及全鎮男孩的夢中情人、也是Hunter的妹妹McKayla。
在影片的開頭引出故事的主角們是非常常見的，但如何使人物形象豐富立體而又不拖沓整體的節奏，導演在這裡就做出了良好的示範。
無論是正值青春期卻失去父親而變得敏感古怪的Daniel；
在小鎮上隨處販賣大麻、壞事做盡，以至被人人喊打、諱莫如深的Hunter；
還是性感奔放令男孩們神魂顛倒的McKayla。
在短短20分鐘內，導演借第三人稱的口吻，以寥寥可數的幾件小事展現了主角們在大多數人眼中的形象，通過快速剪輯的手法迅速鋪展出了三位人物的群像，鏡頭的連續放大與切換也加深了觀眾們的印象，鮮活的人物在短時間內就躍然於銀幕之上。
Daniel在Hunter的派對上吸食了第一口大麻，夢幻迷醉的感官刺激令他印象深刻，而我行我素的McKayla也令他無比好奇，急於想要獲取她的注意力。於是，Daniel與Hunter一拍即合，開始了二人搭夥賣大麻的日子。
男孩們肆無忌憚的在小鎮上向遊客們兜售小包大麻的生意不久就被獨佔一方的毒梟盯上了，迫於無奈，Daniel與Hunter只得加入了毒梟的分銷商行列。
聰明的Daniel不僅完成了第一關的「指標考核」，還設法拓寬了銷售的渠道，2人的大麻生意水漲船高之際，自信滿滿的Daniel也對McKayla展開了熱烈的追求攻勢，Hunter則與乖乖女Amy談起了戀愛。
紅色跑車的更新換代，遊樂園外的親吻密語，與戀人在空無一人的酒吧裡暢快豪飲，紙醉金迷的物慾生活在拍立得失真的色彩下觸目驚心，彷彿一場燥熱的小鎮夏日中永遠看不到盡頭的狂歡。
好景不長，酒精、性愛、金錢浸淫的糜爛墮落並沒有真的使少年們快樂。不願讓妹妹與自己的「販毒同夥」Daniel交往的Hunter，與對哥哥的不學無術嗤之以鼻的McKayla終於發現了自己朋友/男友竭力隱瞞的另一面，三人關係猶如海面上緩緩形成的熱帶風暴，不動聲色出現了裂痕。
McKayla憤恨哥哥Hunter在母親病重之際仍然熱衷販毒尋歡作樂，察覺出男友正在和他共沉淪的事實則更加令她傷心欲絕；
而Hunter內心其實也並非無動於衷，但不善言辭的他無法真正取得妹妹的諒解，持續的內疚羞愧只能將他帶向了更加惹是生非的惡性循環，Amy的警官父親在發現了他們的戀情後更是一言道出了Hunter無法改變自己的天性，逃避責任的外強中乾與軟弱無能；
Daniel則至始至終都未曾從父親離世的事實中走出來。陷入抗爭與逃避的矛盾中來到陌生的小鎮，販賣大麻、與毒梟談判、賺錢開跑車、與全鎮最美的女孩談戀愛，這些新鮮刺激的「trying to be cool」令他在自大中欲罷不能。
愈陷愈深的他與在自省中初現悔意的Hunter終於在架空大麻毒梟轉而售賣可卡因一事上出現了分歧，自信可以避開毒梟耳目另起爐灶的Daniel最終卻不僅被騙走所有錢，還被毒販耍的團團轉，也許他仍然是那個疑惑為何Hunte與McKayla要為自己取不同綽號的少年，從來沒有真正清醒的意識到自己是個怎樣的人。
海面上的熱帶氣旋不斷擴大，伴隨著強烈的暴風雨一齊向男孩們襲來的，還有因事發暴露而準備殺人滅口的毒梟打手，決意不向打手透露Daniel行蹤的Hunter被打死。毀天滅地的風暴不僅令小鎮滿目瘡痍，更預示著3個年輕人的現實生活最終因為一個人慘痛的離去而被完全摧毀。
粉紅色的海邊夕陽，遊樂園中的點點霓虹燈光，金髮美人的紅唇與爆炸頭，Daniel在公路上傷心欲絕的飛馳，這部電影在畫面與場景中的觀感是十分驚豔，復古色調的渲染凸顯膠片質感，與被大量運用的搖滾樂相得益彰，復古的氛圍令觀眾沉浸其中，拍攝技巧上一些小聰明也能令人會心一笑，這樣的優勢在影片的前半段有鮮明的體現。
甜茶與女一號麥卡·夢露的表現也同樣搶眼，Daniel初入陌生小鎮時的無所適從，在呆滯躲閃的眼神與瑟縮不自然的肢體語言中表現得淋漓盡致，而麥卡·夢露魅惑勾人的眼神與緩緩擺動的腰肢，則完全解釋了McKayla何以能成為所有小鎮男孩魂牽夢縈的對象。
這部電影本就擁有著能令觀眾好奇與期待的一切元素：炙手可熱的當紅影星，易於引起共鳴的青春題材與唯美濃郁的復古風潮。
但從影片的後半段來看，急轉直下的情節過渡得不夠自然，情愛糾葛過於拖拉，轉折之後對於人物內心的發展不夠，顯得整部電影頭重腳輕、結構失衡，節奏陷入沉悶之中，主角們在青春與原生家庭中關於“自我”的迷失與探索也變得乏善可陳，也難怪有觀眾看完吐槽「這後半部分是完全不想拍了吧」，顯然敘事上還需努力。
颶風過後，需要重建的不僅僅是家園，還有逃離小鎮的Daniel與McKayla。他們可以遠走他鄉避開傷心地，但卻也許需要一生的時間來撫平創傷，這一個短暫的夏天，改變了他們的一切。
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