探春成立海棠詩社，黛玉提議“既然定要起詩社，咱們都是詩翁了，先把這些姐妹叔嫂的字樣改了才不俗 ”，於是李紈自命為“稻香老農”，探春的“蕉下客”卻被黛玉用“蕉葉覆鹿”取笑。探春毫不示弱，對黛玉進行了反擊：
當日娥皇女英灑淚在竹上成斑，故今斑竹又名湘妃竹．如今他住的是瀟湘館，他又愛哭，將來他想林姐夫，那些竹子也是要變成斑竹的．以後都叫他作`瀟湘妃子'就完了。
探春的話中，其實有對黛玉“愛哭”的不屑之意，有著男兒志的探春，看不起哭哭啼啼的柔弱行為。但是，她的這一番話，卻讓黛玉很受用，欣然接受了“瀟湘妃子”這一雅號。
對於女性來說，能與娥皇女英相媲美，是很高的讚譽，因為娥皇女英不但是堯帝的女兒，而且是舜帝的妻子。堯舜二帝名垂千古，不是因為他們是帝王，而是因為他們是中國歷史上最為偉大的聖賢。舜帝勤政愛民，為了百姓到處奔走，忠貞侍夫的娥皇女英因此而留下美名。
黛玉欣然接受了“瀟湘妃子”的雅號，說明她也想成為娥皇女英一樣的女人，嫁一個值得她託付終身的人，為之守候一生。
這一點，體現在她的題帕詩裡：
綵線難收面上珠，
湘江舊跡已模糊；
窗前亦有千竿竹，
不識香痕漬也無？
“湘江舊跡”指的就是古老的舜帝和湘妃的傳說，收到寶玉送來的舊帕，黛玉以為，他們可以續為傳奇。
然而，黛玉識人不明，她想成為湘妃，寶玉卻並不想當舜帝。
黛玉的聰慧和才華，讓她具備成為娥皇女英的條件。
堯帝將女兒許配給舜時，舜還是個生存環境極為艱難的窮小子。據《史記》記載：“父頑，母嚚，弟傲，舜耕於歷山。”舜的生存環境艱難，不僅是因為窮，而且父母和弟弟都對他極不友善，總想謀害他。但舜卻“能和以孝，烝烝治，不至奸”，用孝道感化父母，用親和感化弟弟，讓他們不至於做出大奸大惡之事。
娥皇女英嫁為舜妻後，並不是把舜帶到王宮生活，而是進入了舜的家庭。沒想到，舜的弟弟因此心生嫉妒，對舜的謀害手段更加厲害。
這個時候，娥皇女英就顯示出她們作為堯帝女兒的智慧來，一次次幫助舜脫困，並輔助舜一步步成長為合格的堯帝接班人。
娥皇女英，就是站在成功男人背後的女人，舜的豐功偉績有她們的一半。
賈府把優秀的女兒賈敏下嫁給林如海，其實也有培養和成就林如海的目的。根據時間來推算，“前朝探花”林如海已近半百之年，可知賈敏出嫁時，林如海還沒有高中，林家正處在失去爵位無以承襲的過渡期。
所以，賈敏的下嫁，就是陪林如海吃苦的，以賢內助的身份，幫助林如海從高中到升遷。
可惜，林如海夫婦都命短，未能實現更高的成就，於是，作者把他們的聰明才智綜合在黛玉身上，讓黛玉不但擁有一目十行、過目不忘、反應靈敏的天賦，還讓她在書香的環境裡飽讀詩書。
先天聰慧加後天培養，林黛玉的學識與才智世之難尋，確實可以和娥皇女英相媲美。在那個女子缺乏實現抱負平臺的時代，黛玉的學識和才智，必須像娥皇女英一樣，通過男人才能發揮作用。
於是，黛玉要想成為真正的“瀟湘妃子”，必須嫁一個像舜一樣的男人。這也是作者稱讚寶釵有“停機德”的原因：寶釵和黛玉一樣，有能力成為娥皇女英一樣偉大的女性，但寶釵懂得，實現的途徑，唯有站在男人身後，對男人施以規勸和輔助，而不是自顯其才。
有著清醒認知的寶釵，對世事看得很明白，深知“如今並不聽見有這樣的人”，於是對男人不抱幻想。處在自我矇蔽中的黛玉，卻把希望寄託在寶玉身上。
寶玉從天賦上，擁有成為舜的條件，但他無舜之志，也無舜之能，配不上黛玉的託付。
堯帝把一雙女兒嫁給貧困中的舜，屬於風險投資，堯帝是想通過這種方式，對舜進行更深入的考察，“吾其試哉”，“觀其德於二女”，看他在女色面前是何表現，是否會沉湎於溫柔鄉。
從天賦來看，寶玉的聰明靈慧不亞於黛玉，他通過自學“雜學旁收”，也頗有建樹，其為大觀園所題的匾聯足見其文學功底。如果他把這份天賦用於正途，勵精圖治，加上黛玉的輔佐，同樣能成為舜一樣治國平天下的人才。
寶玉與舜最大的不同是：舜是實幹家，寶玉卻是空想家。
舜的實幹體現在他永遠在奔走，即使娶了一雙妻子，也沒有停下腳步。他目標明確，最初的目標是修身齊家：努力耕耘以求衣食，用和孝感動父母弟弟以求家庭和睦。等到他接替了堯的帝位，他的目標就變成了治國平天下，為國富民強而努力奔走。
寶玉的空想則體現在躺在安樂窩裡，對他人極盡指責之能。他享受著先祖和家人在仕途中爭取到的福利，卻罵投身仕途的人為“祿蠹”；他把家族中擔當最繁重生活瑣事的婆子，稱之為“魚眼睛”；他批朝中文臣“邀忠烈之名，胡談亂勸”、武將“仗血氣之勇，疏謀少略”，而他的父親正是文臣，舅舅正是武將。他自己胸無大志、一事無成，卻憤世嫉俗，人生理想就是女孩們“
哭我的眼淚流成大河，把我的屍首漂起來，送到那鴉雀不到的幽僻之處，隨風化了”。這樣的寶玉，連源頭的修身都沒做到，又怎麼如舜般治國平天下？又怎麼配得上“瀟湘妃子”的陪伴和輔佐？
因此，以“瀟湘妃子”自居的黛玉，註定成不了湘妃，她與湘妃唯一相同的地方，只是把普通竹子哭成了斑竹。
然而，都是把普通竹子哭成斑竹，湘妃和黛玉哭的原因卻完全不同。
湘妃之哭，是因為舜帝南巡，死在工作崗位上，可謂“鞠躬盡瘁，死而後已”，湘妃因哀痛而哭，淚盡而逝。
黛玉之哭，是因為悲嘆身世，對寶玉所寄託的希望得不到回應，因而日夜啼哭，淚盡而逝。
黛玉不但高估了自己，也高估了寶玉，更沒能深入理解舜帝和湘妃的愛情傳奇。她只看到湘妃對愛情的堅貞，看不見他們在彼此扶持、並肩成長過程中所奠定的深厚的感情基礎。
從天賦之靈慧以及對生活趣味的追求來看，寶玉和黛玉是最為般配的一對。而且，生逢末世，如果他們能擔當起中興賈府之責，確實能續寫舜帝和湘妃的傳奇。然而，可惜的是，寶玉從未想過要向聖賢看齊，黛玉也只是享受“瀟湘妃子”之名，從未像湘妃一樣身體力行，以才德規引寶玉入正。
這是黛玉之憾，也是寶玉之憾，醒悟後的寶玉對黛玉的“意難平”，正是對這種遺憾的表達。如果早一點醒悟，和黛玉攜手書寫“湘江舊跡”的傳奇，豈非利家利國的美事？
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