众所周知，人类从古至今经历过许多次瘟疫，在古代落后的医疗条件下，先人们可以说死伤无算。
像中世纪时期，席卷整个欧洲的被称之为“黑死病”的鼠疫大爆发，夺走2500万欧洲人的生命，占当时欧洲总人口的1/3。
在古人与瘟疫的抗争中，神明的加持同样不可少，道教和民间信仰中都存在的瘟神便是仙界派来人间“援助”的神明之一。
瘟神又称五瘟使者，是中国古代民间传说的司瘟疫之神，据《真诰》等道教典籍记载，瘟神有五位，分别为春瘟张元伯，夏瘟刘元达，秋瘟赵公明，冬瘟钟仕贵和中瘟史文业。这五位简称五瘟，又称五鬼，是道教神话里行使五方瘟疫的使者，当然，也是可以收摄瘟疫，保佑健康的瘟神。
在民间，瘟神也由来已久，每逢季节更替之际，古时常有送瘟神祈求平安一说，毛主席就曾经有感而作过一首著名的《七律二首·送瘟神》“ 借问瘟君欲何往，纸船明烛照天烧”。
在闽南，今天还有送瘟神的传统，只不过是将瘟神的名字改称呼为王爷。
例如在泉州，人们早些年一直使用木船送王爷，据乾隆《泉州府志》卷20“风俗”载：“五月……至期以纸为大舟，送五方瘟神，凡百物皆备，阵鼓仪仗百戏，送水次焚之。近竟有以木舟具真器，用以漂于海。”
一些大的庙观甚至自己就有专门造王船的作坊，数年一科，纵观数百年历史，常常一个大型庙观便能送出近百艘装饰华丽的王船。
说完南方，说回北方。
旧时，瘟神庙，这种独特的庙宇并不少见，但保存至今的真心不多。
在北京，就还有这样一处所在。
北京密云古北口有个潮关村，这里三面环水，景色优美。小村庄里有一座与环境极不协调的破旧古庙，名叫瘟神庙，远近闻名，据说庙里有幅神奇的神像画像，所有站在这幅神像前的人都会感到一阵阵的眩晕。
据当地人介绍，瘟神庙建于明朝，因为潮关村常有各种瘟疫传播，于是当地人便修建了这座瘟神庙，企盼能祈求神明护佑，避免瘟疫爆发。
这座瘟神庙，总建筑面积约200平方米左右，为硬山顶，面阔三间，进深两间，包括配房，耳房等。
老辈人说，瘟神庙里正殿三间分别供奉玄天上帝真武祖师、瘟神和慈航真人，现庙内殿堂神像已经在几十年前荡然无存，但雕梁画栋犹在，壁画精美绝伦，人物栩栩如生。
如今，北京这座瘟神庙已经没有道士值守，今天的人们也大多不再相信一场瘟疫能够由瘟神左右，可冥冥中，谁又能说没有一位瘟神在巡视着人间善恶呢？
天道有承负，世间好轮回。
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