■2019年12月3日，日本沖繩，美國海軍陸戰隊第12陸戰團的陸戰隊員們正在進行佩戴防毒面具情況下的M16A4型步槍射擊訓練
M16A4型步槍可以說是美國海軍陸戰隊在21世紀開篇至今的這段時間裡，一款極具標誌性的武器，筆者甚至願意將它稱之為“陸戰隊員的右手”。
但就是這款美國海軍陸戰隊的標誌性武器，尤其是近二十年來，其實都一直飽受爭議，所以今天筆者就來說說這款步槍在美國海軍陸戰隊中的配發歷史，以及今天的情況。
■M16A4型步槍（NSN北約倉儲管理代碼：1005-01-383-2872）
M16A4型步槍的列裝和研發需要追溯到1993年，作為當時已列裝了的M16A2型升級版型，M16A4型步槍實質上就是M16A2E4型，所以現今的M16A4型步槍自然也就沿用了當時給M16A2E4型指派的北約倉儲管理代碼（NSN：1005-01-383-2872）。
並在1997年，給換上了KAC公司生產根據軍標規格MIL-STD-1913，設計出的M5 RAS型導軌護木系統（NSN：1005-01-452-6771），也就正式有了我們今天熟知的M16A4型步槍形象。
1998年4月，柯爾特製造公司（Colt）贏得了國防部招標合同（DAAE20-98-C-0119），將以超過630萬美元的金額向美國政府交付首批M16A4型步槍，共計近16500支，並於2001年年內完成首批交付，經美國陸軍軍備發展中心（CCDC）質檢驗收，裝備給有需求的美國武裝部隊。
到這裡，有趣的事情又發生了，90年代中後期無論是陸軍還是海軍陸戰隊內部，都有一部分種思潮，支持基層常規部隊應優先裝備緊湊槍身的M4或M4A1型卡賓槍。
但另一部分保守的聲音則認為，越遠的有效射程才是戰場的關鍵，保留長槍管的M16型步槍並不斷升級更為需要，這點在嚴格貫徹單兵射術能力的海軍陸戰隊中尤為嚴重。
■和陸軍的境遇及觀點不同，美國海軍陸戰隊在M16A4型步槍列裝後相當長久的時間裡，M4型卡賓槍都只是陸戰隊步槍班組個別人員的武器，而具有全自動射擊模式的M4A1型卡賓槍更是一直被視作“近身距離作戰武器”（CQBW）來針對具特定職能部隊的有限配發
2001年，全球反恐戰爭正式在這個新時代開篇之時打響，根據最初阿富汗作戰環境和接敵作戰經驗來看，也確實較遠射程的M16型步槍，對於基層常規部隊來說更佔優勢。
所以美國海軍陸戰隊在2002年年中，就拍案決定繼續堅持M16A4型步槍普及全陸戰隊這一目標方向，完成步槍的升級換代。
時任美國海軍陸戰隊總司令（第32任，1999年至2003年任期）James L. Jones上將便於同年9月經官方刊物《美國海軍陸戰隊時報》，向全軍通告了這個決定，通告中儘管全片幅上來百般誇獎M4/M4A1型卡賓槍它又輕又短。但最後依然峰迴路轉盛讚M16A4型步槍優秀在於它的有效射程更遠，更認為當時M4/M4A1型卡賓槍故障頻繁，而新的M16A4型已經早已不像越南戰爭初期的M16那樣，已經升級到了故障率很低的水平。
■（左）美國海軍陸戰隊第32任總司令James L. Jones上將；（右）《美國海軍陸戰隊時報》2002年9月刊發佈了新款M16A4型步槍將全軍配發陸戰隊的消息
值得一提的是，James L. Jones上將，任內幾乎是左右了美國海軍陸戰隊是否決定全軍列裝M16A4型步槍這一問題的領頭者。自己也是一個常規步兵部隊出身者，參加過越南戰爭，而James L. Jones上將就屬於我們前文中提到的那類“保守派”。
也由於全球反恐戰爭的戰事加劇，FN美國分公司（FNMI）也緊隨戰事，加入到了主要生產M16A4型步槍的行列。
2003年伊拉克爆發前夕和初期階段，由於美國海軍陸戰隊的大量需求，筆者也聽到過一種說法是，FNMI公司向前線至少交付了一部分M16A4型步槍的上機匣，而非整槍。其實M16A4型和M16A2型的下機匣完全相同，這種說法若是成立，技術上完全可能實現，也很吻合當時的戰事需求。
■2015年1月16日，勒瓊營的美國海軍陸戰隊Radmila M. Allen中士正使用M16A4型下掛的M203型榴彈發射器進行射擊。注意這支M16A4型下機匣的FNMI公司產刻字銘文
美國海軍陸戰隊完成了換裝更適合新時代武器配件需求的M16A4型步槍不假，但James L. Jones上將領頭拍案的這個提議，筆者感覺就像是一個“萬惡源頭”。
隨著伊拉克戰爭的推進，陸戰隊員們也逐漸開始意識到在這裡的實際作戰需求，似乎並不像前些年阿富汗戰場那樣。說到這裡，我們又要以我們老生常談的2004年第二次費盧傑戰役做例子。
美國海軍陸戰隊員手中的M16A4型步槍，作戰效能開始在巷戰中顯得捉襟見肘，尤其是像費盧傑這樣錯綜複雜的巷戰環境。
M16A4型步槍長達1米的槍身，讓陸戰隊員們在室內或街道轉角處執行作戰任務時很難施展開。使得大多數使用M16A4型的陸戰隊員，只能被迫將槍托放在肩膀上進行射擊，較難做出完全抵肩射擊的動作，因此也就使得槍身的後坐力難以得到良好的控制。
陸戰隊員們戲稱這種射擊方式為“短襪”戰術（Short-Stocking），這裡是雙關語，而stock也有槍托的意思，這裡戲指M16A4型步槍的槍托此時變得毫無意義……
■以上兩組鏡頭分別截取自美國海軍陸戰隊2004年11月第二次費盧傑戰役期間的視頻，分別展現了使用M16A4型的陸戰隊員進行（左）室內作戰和（右）街道轉角處作戰的實際案例
從而在2004年左右，美國海軍陸戰隊裝備司令部（MCSC）也相中了同期陸軍方面正關注的德國HK公司XM8型槍族。但隨著這個項目在陸軍中逐步遇冷和下馬，美國海軍陸戰隊對於該槍型的裝備考量也就不了了之。
但如果現在再回頭看這款槍族項目，確實有很多更適合於陸戰隊的地方，使用伸縮託且具有較短槍身的XM8標準型，首先就較於長身的M16A4型更具優勢。另外XM8型槍族概念中，也包含有自動步槍型和緊湊版的卡賓型，這種同款槍族適用於不同步槍班班組職能的概念，確實一定程度上很對美國海軍陸戰隊的胃口。
■2005年8月25日，美國海軍陸戰隊裝備司令部武器研發小組負責人Mike Manning少校，正在向他人展示德國HK公司提供給美國政府的（右）XM8型步槍第二代樣槍
然而即便這段小插曲最終並沒有給陸戰隊帶來多少影響，陸戰隊員對於呼籲“M4型卡賓槍全軍列裝”的呼聲就從來都沒有斷過。但隨著後續阿富汗和伊拉克戰事強度的逐漸節奏放緩，M16A4型的弊端就顯得並不是那麼得棘手。
2010年7月，美國海軍陸戰隊再次通過國防部及陸軍軍械部門招標更多M16A4型步槍訂單，此輪招標合同共有三家負責為美國海軍陸戰隊繼續生產M16A4型步槍，包括柯爾特（Colt）、FNMI和軍刀防務（Sabre Defence）公司，要求分別向美國海軍陸戰隊各交付僅12000支。
■2018年6月，彭德爾頓營軍械庫內，美國海軍陸戰隊Jacob Cooper下士正在拆卸保養一支M16A4型步槍。注意這支步槍下機匣的刻字銘文，這是一支產自於軍刀防務（Sabre Defence）公司的M16A4型步槍
隨著M16A4型步槍在陸戰隊全軍列裝的十年後開始逐漸遇冷，美國海軍陸戰隊也在2015年3月內部提出過一整套M16A4型步槍升級提案，希望通過細節配件的提升，來延續M16A4型在美國海軍陸戰隊中的價值，雖然最終未能實現。
首先，是鑑於有近10％的左撇子陸戰隊員，提議採用共同適用於左右撇子的拉機柄，這裡以Radian Raptor™對應的拉機柄產品為例。
第二，更換扳機組，由於M16A4型原裝的扳機組在“三連發”和“半自動”模式下扳機力不同，提議選擇扳機力在兩種模式下相同的扳機組，這裡以Geissele®的AR扳機組為例。
■（A）Radian Raptor™的拉機柄產品；（B）Geissele®的AR扳機組；（C）SureFires®5.56毫米口徑槍口制退器
第三，換掉老舊的“鳥籠”形消焰器，進而改善後坐力對射手的影響，這裡以SureFires®5.56毫米口徑槍口制退器為例。
另外，提案中建議M16A4型步槍未來可以通用M27型自動步槍所使用的SU-258/PVQ SDO型3.5x35倍ACOG瞄準鏡，有一部分陸戰隊員反映相比該型步槍原先使用AN/PVQ-31A型4x32倍ACOG瞄準鏡，分劃線更為舒適。
■（左）AN/PVQ-31A型4x32倍ACOG瞄準鏡和（右）SU-258/PVQ SDO型3.5x35倍ACOG瞄準鏡的分劃線
2015年9月，當時新任的美國海軍陸戰隊總司令（第37任）Robert Neller上將上臺，這位同是常規步兵部隊出身者的司令就比之前James Jones上將創新多了，我們也知道在他的任內主導了M27型自動步槍項目的落地。
上任不久的11月，就聽取基層陸戰隊員的意見，開始批准逐步將M16A4型退出一線部隊的提議，便將其討論推上日程。
除了我們之前說的巷戰內M16A4型步槍顯現出了影響作戰效能的情況，多數陸戰隊員反映，M16A4型步槍的有效射程600碼，和M4型卡賓槍的550碼有效射程相比，差別意義並不明顯，實戰環境下這種優勢幾乎可以忽略不計。
■（左）美國海軍陸戰隊第37任總司令Robert Neller上將；（右）以美國海軍陸戰隊黑海地區輪調駐軍在2018年的步兵作戰演練照為例，基本上已經完成了對常規步兵單位M4型卡賓槍的列裝
而且若是搭乘載具作戰，M16A4型步槍的笨重和長槍身非常的不便，行車作戰時更難將其長槍身伸出車窗射擊。
Robert Neller上將就在次年批准，要求美國海軍陸戰隊從各常規步兵單位開始，逐步將原有的M16A4型步槍，更換為緊湊槍身的M4型卡賓槍，為基層陸戰隊員減輕負擔。
這個換裝要求幾乎在Neller上將任內，每年都要在全軍刊物上不斷強調。目前美國海軍陸戰隊部分後勤支援部隊、新兵訓練營或是日常訓練，還會保留使用M16A4型步槍，很大程度上已經完成了M4型卡賓槍替換M16A4型步槍的目標，仍在持續進行中。
但如果現在回頭看，這個本該實現的目標，或許只是一個被擱置推遲了近20年的動作……
誠摯感謝友人槍炮世界D總、裝甲、老曾在者撰寫時，給予的支持和幫助！
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