一說起清朝的歷史，大家一定就會想到和珅，同時，和珅也是貪官最形象的代名詞，他的貪可是出了名的。和珅也被拍成了很多電視劇，所以，和珅越來越被大家所熟知。據說從和珅家裡搜出的金銀財寶都可以把國庫填滿。
通過電視也許大家都認為是因為皇帝的寵愛才讓和珅這麼放肆，但事實並不是這樣，和珅背後的男人原來另有其人，那就是和珅的親弟弟何琳。
何琳很厲害，連乾隆都忌憚他。何琳有出色的業績和強大的政治能力，很成功的成為兩屆帝王都很看好的人。他的能力很強，從一個小小的吏部官員做到了御史，到最後升為總督，掌握兵權。當時和珅最大的對手是李天培，何琳就去舉報揭發李天培，後被髮配到邊疆，也因此得到了皇上的重視。
兄弟倆從小就沒有了父母，他們的母親因為生何琳的時候難產去世了，後來父親也相繼死在了京城。父母去世後，兩人的生活很是艱難，兩人相依為命，感情也很好，和琳也特別聽和珅的話。兩人很互補，一個重文，一個重武，這也為以後在朝廷地位的成功做了鋪墊。
何琳不僅能力強，而且很擅於發現機會抓住機會。乾隆後期西藏邊境屬於一片混亂狀況，乾隆也很為此時感到憂愁，於是何琳抓住了這一點，主動請求去邊疆平蕩，當時乾隆對他還不是那麼信任，所以有派去了一個叫福康安的人，兩人很是配合，不久就凱旋而歸。皇上很是開心，對他更加器重，後來官也越做越大。
正是因為有何琳的存在，二人在朝中一文一武，相當於朝廷的左膀右臂，所以在和珅越來越貪，越來越放肆的時候，乾隆才會選擇睜一隻眼閉一隻眼，若是懲罰了和珅，也會同時失去了另一位，朝廷就會少了這樣兩位得力助手，皇上也不忍心，再說萬一把二人逼急了，指不定會做出什麼不利的事情，所以皇上也有所忌憚。
當時貴州、湖南爆發了苗民起義，當時乾隆就派何琳和福康安前去平定禍亂，兩人有過一次合作，到了第二年福康安戰死，和琳就成為了主帥，不過在一次戰役中染上了重病也相繼而亡。
嘉慶剛上位的時候，是兩兄弟在朝廷的權利最大的時候，和珅在朝中不可或缺，而和琳也掌握了軍權，所以嘉慶更是忌憚他們，做什麼事都和他倆商量一下。但是沒過多久，和琳就染病身亡，而當時的乾隆知道後也很傷心，還封為一等官爵。享受太廟祭祀的待遇，和琳死了以後，和珅就很危險了，只是一個文官手裡又沒有兵權，自然嘉慶很快就下令抓和珅。
大家都說“倒了和珅吃飽嘉慶”，都會覺得和珅突然倒下是因為貪汙了那麼多錢，其實不全是，一朝天子一朝臣，嘉慶上位後肯定要有自己核心的政治班子，但一直忌憚何琳的兵權，所以不敢輕易動手，何琳一去世，當然要抓住這個不易時機，和珅也因此失去了最大的靠山，終於倒下。
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