《骆驼祥子》是人民艺术家——老舍（舒庆春，1899-1966）所著的长篇小说，描述了20世纪20年代军阀混战时期人力车夫的悲惨命运。讲述的是北平城里的一个原本年轻好强、充满生命活力的人力车夫“祥子”，三起三落的人生经历的悲剧故事。
祥子本是北平周边农村的一个失地青年农民，为了生活来到了城市里。他渴望以自己诚实的劳动，靠自己勤劳的双手去开创一段美好的生活。祥子的身份拿今天的说法来看:(高档、文明一点的)他是北京城的“外来务工者”； (通俗、接地气一点儿的)他就是那在北京城里“打工的仔”，也是“北漂”一族！祥子当时从事的，其实差不多就是今天的“出租车”司机这一类的行当。照理说那个时代就已经在干“出租”这一行的人，是不应该有理由混不好的！而包括祥子在内的绝大多数人力车夫，在当年却几乎没有一个能混好的，这本身其实就是一个很大的问题，值得我们这些后来人认真地思考！
怀着能有一辆属于自己的人力车的坚定信念，祥子拼命地赚钱，就像是一个不停在旋转着的小陀螺。终于盼到了梦想成真的那一天，祥子得到了一辆属于自己的、梦寐以求的黄包车！这辆车子对于祥子来说，不知道是他磨破了多少双鞋换来的，差不多就是祥子的半条命呵！可是命运竟然是如此地捉弄人，祥子的梦想之火被一次又一次次地浇灭了。“皮之不存，毛将焉附”？在那样的一个兵荒马乱、动荡多难的残酷年代里，以祥子为代表的众多底层中国人，只能被悲惨的命运折磨到无奈地沮丧和失望！……从心底真心喜欢着祥子的虎妞，最终因为难产死去了！妻、子双亡的冷酷现实，使祥子的心灵深处狠狠地受到了打击……虎妞死了，车也卖了，一切都化为了乌有。
祥子的生活又回到了原点，一切的一切，像被用橡皮擦擦掉了的笔痕一般，像在霎时间都挥发了。而在祥子的心中，却永远烙下了悲伤的印痕。祥子从此堕落了，他对整个世界都充满了敌意，开始报复起身边的所有的人来。从前颇讲义气的祥子没有了，他开始欺骗自己的朋友，利用他们，并学着骗抢他们的一切。他变得奸诈了，甚至是无耻。偷抢拐骗，为了钱，他什么都做的出……
不得不说，在祥子身上发生的悲剧，是他所置身的那个特定时代中，社会生活环境等各方面联合作用下的必然产物。社会中，一介草民百姓的个人力量实在是太渺小了。在一瞬间，我仿佛看到了弱弱的堂·吉诃德的影子！祥子一直渴望要凭自己的努力来打败命运，可是最后呢，换来的只是身心的一次次被伤害。他在一次次的痛苦挣扎中越陷越深，渐渐地被周围的黑暗势力所同化，并被最终吞噬。
在社会的黑暗影响与金钱的诱惑拉拢下，祥子终于丢掉了原本的骨气——“钱会把人引进恶劣的社会中去，把高尚的理想撇开，而甘心走入地狱中去。”！在“生命”和“理想”的选择中，最终祥子选择了“生命”！其实，即使到了今天，每一个人的人生理想，与客观现实的巨烈碰撞也依然存在！让我们试着来理解一下祥子那时的处境:不得不承认，对于绝大多数老百姓而言，“好死不如赖活”才是真理！任何时候，“生命”都是唯一要优先选择的东西。尤其是穷苦人的生命，也许就是那枣核儿的两个尖头——幼小的时候能不被饿死，万幸；到老了仍能不被饿死的，更是万幸之中的万幸！
祥子曾经以坚韧的性格和执著的态度与生活展开过殊死搏斗，最终，他妥协了。与其说祥子的妥协是他个人命运的使然，倒不如说他的妥协是输给了社会，当时的那个冰冷、黑暗、无序、复杂的旧中国社会！祥子是当时社会的一个无辜的牺牲品。而且，这样的牺牲品又实在是太多太多！这或许才是老舍先生要告诉我们的一个残酷的现实！
小福子上吊自杀了，老马头倒毙街头，祥子也穷途潦倒，凄凉的身影缓缓地消失在一座城门洞里……这就是二十世纪一、二十年代，北京底层广大劳动大众的生活！祥子等人的悲剧，是他们所置身的社会生活环境下的必然产物。小说又通过对祥子周围人物及人际关系的描写，真实地展现了那个社会的黑暗现实，刻划了军阀、特务、车厂主们的狰狞、丑陋的面目。
整部小说语言生动，文笔刚劲有力，刻画出了一个个个性鲜明的人物。小说里充斥着的悲凉发人深省，故事离奇感人，已译成各种语言流传国外，在世界文坛都有极重要的影响。虽然小说里所讲的故事，离我们现在好象已经很久远了，并且也肯定经过了艺术润色和加工。但文学总是来源于生活的，通过一部《骆驼祥子》，我们至少可以知道：社会曾是那么的黑暗，希望曾是那么的渺茫。因为它毕竟就发生在不久前的中国，发生在那民不聊生、战乱不断的痛苦年代。
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