04.23 瞭解干邑的分級

中國是干邑的最大市場，干邑是一種烈酒，但是和中國的白酒有一個很大的區別，就是干邑一旦裝瓶幾乎不再發生變化。裝瓶後的干邑放一兩年和一兩百年沒啥區別。價格也不會發生巨大的變化。而真正衡量干邑價值的，就是干邑在橡木桶中陳年時間。

干邑是使用不同橡木桶中的原酒調配而成，這些原酒在橡木桶中陳年的時間不同，依照最年經的原酒，干邑由低至高劃分為VS、VSOP和XO幾個主要等級。

VS（Very Special）：最年輕基酒在橡木桶中陳年至少 2 年。

VSOP（Very Superior Old Pale）：最年輕基酒在橡木桶中陳年至少 4 年。

XO（Extra Old）：最年輕基酒在橡木桶陳年時間不得低於10年（2018年4月1日起，XO干邑的最低陳年年限上調為10年，這項修改有1年緩衝期，2019年3月31日之前生產的XO還是可以使用舊標準。）

通常而言，酒齡越長，價格也變得愈加昂貴。因此，XO一般都很貴。

VS

VS是Very Special的縮寫，意為“非常特別干邑”，也稱作三星（※※※）干邑或Luxury，是國家干邑行業管理局劃分的最低等級，要求橡木桶陳年不低於兩年即可。

VS干邑的最低酒齡剛剛滿足干邑法規的底線，作為風格最年輕的干邑，VS輕盈奔放，其飲用場合也更加輕鬆隨意，既可以在夏日午後休閒飲用，也可以作為正餐的飲料，隨時可以享用。

VS最流行的喝法是和汽水兌在一起，不但非常解渴，也適合作為餐前的開胃酒飲用。另外，將VS加冰飲用，或者用作雞尾酒基酒也正成為時下的流行趨勢。許多調酒師喜歡會將干邑與各種新鮮水果相調和，而不斷創新的雞尾酒配方更令喜歡最求新鮮事物的年輕人驚喜不斷。

VSOP

VSOP是“Very Superior Old Pale”的縮寫，意為“非常優質的陳年淺色干邑”。法國“國家干邑行業管理局”規定：用於調配VSOP的最年輕的原酒，橡木桶陳年時間不得低於4年。

雖然 VSOP 的官方全稱為Very Superior Old Pale，人們卻更喜歡用Very Special Old Pale來稱呼它。此外，該級別的干邑還包含其他名稱，如Old或Reserve。

VSOP最初來自於Cognac Pale，即淺色干邑。在17世紀，干邑已經是歐洲貴族間流行的高級飲品，但酒廠通常會在酒里加入大量焦糖，既把顏色調深，又讓口味更甜。而英國王儲喬治四世並不喜歡這樣的做法，他更偏愛色澤明亮而風味保持本真的干邑。於是，1817年，他向一家干邑酒廠訂購了一款完全不添加焦糖的干邑，並在訂單上特別標明這支幹邑為Cognac Pale。這支專供皇家的干邑很快便流行起來，最終成為干邑等級的標誌之一。

VSOP介於VS和XO之間，其展現了更多的包容性，令其既可以加冰，或者用水或者汽水沖淡，在夏日的午後當作大杯飲料享受，也可以淨飲，作為正餐的正式配酒。

XO

XO是“Extra Old”的縮寫，意為“格外陳年”，同樣按照國家干邑行業管理局的規定，用於調配XO的最年輕的原酒，在橡木桶陳年時間不得低於10年（2018年4月1日起，XO干邑的最低陳年年限上調為10年（這項修改有1年緩衝期，2019年3月31日之前生產的XO還是可以使用舊標準。）。

相對於VSOP的4年最低陳釀，XO要求更高，因此生產它的時間成本和材料成本都更高，這是一個更高的等級，價格也更貴。在很長時間裡，各大幹邑酒廠用來調配XO的原酒其實遠高於法定基準，很多品牌的XO的最年輕原酒都陳年10載以上，有的甚至超過20年。這當然會提高生產成本，但XO除了關乎時間，更關乎品質，因此需要長期陳年來讓酒在氧化中發展出豐滿圓潤的特質和豐富的香氣。

酒莊使用的其他等級，比如Old Reserve、Extra、Napoleon和Hors d’ Âge等，也都是XO干邑，只是各自定位不同。

品質上乘的XO適合純飲，慢慢品味。作為一種傳統的餐後酒，飯後飲上一杯干邑，既可以消食，又可以延續餐桌上的美妙時光。鬱金香杯是展現干邑風姿的最佳搭檔，這種美觀而獨特的杯型可以讓干邑的香氣得以充分綻放，並凝聚於鼻尖，以期更好的感受其美妙滋味。

除了VS、VSOP、XO這三個最主流的法定等級以外，還有Napoléon和 Hors d’âge這兩個不太常用的等級名稱。名義上，他們和XO一樣，最低陳年要求是6年；但是，熟知干邑命名“潛規則”的人會知道：它們之間其實有點曖昧的差別。

所以，以酒的定價以及適於細細品飲的程度從高到低排列，就是Hors d’Âge > XO > Napoléon > VSOP > VS。