雖然相比年初，國內區塊鏈的熱度降下來不少，但時至今日，人們仍然將其視為能夠改變世界的技術。近日，國外媒體CNBC發表了對區塊鏈的最新研究成果，稱區塊鏈確實是一場技術革命，但距離實現其應用的日子還遠沒有到來。
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當談及區塊鏈技術對改變世界切實利益帶來的希望時，企業高管們表示，目前這項技術仍處於早期發展階段，至於其最早可行的應用可能會是供應鏈管理領域，而非金融服務。
事實上，在18個月後，思科停止了金融服務領域區塊鏈應用的研究。該公司的區塊鏈項目負責人Anoop Nannra在五月份接受CNBC的採訪時表示，因為在複雜的市場中有很多的競爭者，他們需要時間來加快研究速度。此外，在過去的一年裡，其團隊一直在研究供應鏈管理中的區塊鏈應用。
雖然如此，他們的研究表明，距離區塊鏈技術在供應鏈管理中的普及，還需要大約10年左右的時間。對於金融服務領域，Nannra則預測需要5到25年的時間。
預計區塊鏈廣泛應用所需的時間表
來自各行各業的公司和政府都正在探索區塊鏈技術。根據Cowen5月24日的報告，市場情報公司IDC預測，今年全球區塊鏈解決方案的支出將增長一倍以上，達到21億美元。不過Cowen也表示，他們對該領域23位高管和專家的調查顯示，平均而言，這項技術將需要5.9年的時間才能獲得廣泛使用。
從理論上講，區塊鏈，通常被公司稱為分佈式分類賬技術，可以削減成本並提高交易效率，因為該技術消除了第三方中介機構（如銀行）的需求。比特幣是區塊鏈技術的第一個應用，專注於支付。去年，由於投資者猜測區塊鏈可能會像互聯網一樣改變世界，導致其價格和許多其他加密貨幣的價格一路飆升。
一直到去年年底，許多人逐漸意識到，在某些情況下，區塊鏈技術並不一定是最好的解決方案，反而有可能增加現有系統的複雜性。
區塊鏈開發公司Symbiont的首席執行官Mark Smith表示，經過四年的研究，該公司發現這項技術在實現流程自動化（如數據收集）時效果最佳，“我認為供應鏈將是第一個真正顯示區塊鏈價值的領域。因為在供應鏈管理方面沒有任何監管問題需要處理。”
供應鏈剖析
作為對區塊鏈最直言不諱的公司，IBM宣佈將這項技術應用於全球供應鏈的重大項目：
IBM於2016年與瑞士聯合銀行展開合作，通過使用區塊鏈技術來驗證交易，並在貨物從倉庫轉到飛機、卡車或輪船，抵達港口時自動付款，以此來改善貿易融資。隨後，諸如蒙特利爾銀行、CaixaBank。德國商業銀行等均加入了這個名為Batavia的項目。
2017年8月，IBM宣佈沃爾瑪，泰森食品，食品雜貨供應鏈公司McLane，Driscoll和全球食品供應鏈中的其他主要公司組成了一個聯盟，為該行業開發區塊鏈應用。
今年1月，Maersk和IBM宣佈計劃成立一家合資企業，希望通過使用區塊鏈技術來規範數據收集，提高全球貿易效率。IBM正處於風險投資的靜默期，對此沒有直接發表評論。
“區塊鏈實際上是對數據和業務流程的信任，”IBM區塊鏈解決方案副總裁Ramesh Gopinath表示。“當用戶不得不依賴數據時，就必須要存在一個相信它的理由，而區塊鏈恰好提供了這一點。”
他表示，一個可行的基於區塊鏈平臺的解決方案存在四個關鍵要素，分別是成員、數據、應用程序和麵向第三方的應用程序編程接口。
許多區塊鏈狂熱者表示，如果信任是區塊鏈的真正價值，那這項技術最有效的方式不是成為私營企業內部的新系統，而是作為一個由全球用戶網絡提供支持，開源的，可公開訪問的平臺。
在供應鏈管理方面，初創公司Eximchain正在尋求利用區塊鏈技術為該行業推出第一個公共平臺。它計劃使用由摩根大通領導的開源區塊鏈計劃Quorum來加密用戶交易。
曾就職於前瑞士銀行的Hope Liu在2015年與MIT聯合創辦了Eximchain，併為該公司籌集了2000萬美元。她的近期目標是通過區塊鏈記錄從數百萬中小企業獲得足夠多的信任，從而獲得更好的融資。
一般來說，供應商需要支付前期成本，但通常在最後得到報酬。而如果通過區塊鏈對其工作成果進行記錄，則可以幫助供應商獲得貸款，從而為新的訂單帶來資金。
“供應鏈越長...零件越多，價值就越高，”Liu表示，“我們實際上拒絕了一些客戶，因為他們的用例對區塊鏈沒有意義。”
在金融方面，一些公司發現他們也不需要區塊鏈。
清算與結算巨頭DTCC首席執行官Michael Bodson在該公司2017年的年報中表示：“在高效，深度和成熟的市場上，大規模DLT解決方案的投資回報目前還不存在。新技術並不總是需要推動創新，正如我們去年9月所展示的那樣，可以採用現有技術在美國實現T + 2解決週期的轉變。”據瞭解，DTCC在兩年多前開始探索區塊鏈。
不過，金融機構是不會放棄區塊鏈研究的。DTCC正計劃測試用於管理信用衍生品記錄的技術。根據CB Insights的數據，花旗集團和高盛集團在截至2018年第一季度的六年裡，成為了在區塊鏈領域探索和投資最多公司。
與此同時，初創區塊鏈公司正在金融領域對更具價值的區塊鏈技術進行研究。比如，一些初創企業正在使用該技術進行跨境支付。成立五年的Symbiont正與Vanguard合作處理一些索引數據，並開發一個用於私募股權基金的區塊鏈平臺。
除此以外，許多區塊鏈項目也決定通過直接發行數字代幣來規避傳統的融資路線。金融研究公司Autonomous Next表示，今年到目前為止，ICO已籌集到了91億美元。
至於初創公司或大企業是否會率先解鎖區塊鏈的全部價值，還有待觀察。
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