说到江南，人们脑子里蹦出的词可能都是“富裕”、“鱼米之乡”、“江南水乡”等等，很多人最先想到的便是苏州和杭州，正可谓“上有天堂，下有苏杭”。
江南地区，得益于经济重心的南移，自唐宋以来就是富庶之地的代名词。而江西，在如今给人的印象是经济水平很一般，甚至很容易被遗忘，甚至被评为“最没有存在感的省份”，因而很难将其与富饶的江南沾不上边。
然而，江西在古代和江南这一地域名词有着千丝万缕的联系。
其实对于江南的地域划分，一直没有一个确切的标准。但在唐宋时期，江西的江南气息还是很浓的，江西被认为是江南的一部分。
江西省名的由来和唐朝的行政区划划分有关，太宗时期江西属于江南道，到玄宗时期，分江南道为江南东道、江南西道和黔中道。江南西道简称为江西。而后宋朝，江西属于江南西路，因而江西这一名称得以延续，一直使用至今。
虽说江南西道并不完全等同于现在的江西，但是，主要还是以江西为主，首府也是在洪州（现在的南昌）。因而，说江西曾经属于江南地区也是不无道理的。
王安石在《题西太一宫壁》中写道：“三十六陂春水，白头想见江南”。这是王安石在北宋京城汴梁写的，极尽思乡之情，其中“江南”即指的是其家乡临川。这可以看出，在宋代，江西还是被看作是江南地区的一部分的。同样地，临川词人晏几道在他的小令中，也常把其家乡称做江南。
江西吉安（古称庐陵）被称为“江南望郡”，赣州（古称虔州）被称为“江南宋城”，说明江西和江南这一地理区域有着很暧昧的关系。
江南，顾名思义，是长江以南的意思。江南一般是指长江中下游地区。从大江南的角度看，就算是现在，江西仍然可以被看作是江南地区的一部分，但这更多地从简单的地理因素划分的。而唐宋时期，江西经济、文化水平都走在全国前列，无论是地理上还是经济文化上，江西仍被看作是江南的一部分。
而随着时间的推移，小江南更有市场，江南地区一般是指苏南、浙北、上海、长江以北的苏中地区的扬州那一片，那一带，可谓是经济、文化高度繁荣。经济文化因素，成了主要的判定标准。富有、繁华慢慢成了江南水乡的固有印象，一直影响至今。
随着江西经济的衰弱，文化发展也不再那么繁荣，甚至连江南才子之乡临川也逐渐黯淡，而加上人们认同了小江南的概念，所以江西在人们的固有印象中已经掉出了江南的范畴。
江南作为一个历史名词，被人们认可的江南地域不断缩小，留下的那一部分，是最发达的那一部分。
我们不是要为江西到底是不是江南地区而争个不休，我们有自己独特的江右文化。所以，江西人自己要有足够的文化自信，我们要做的，要充分了解自己的根之所在，要认同自己的文化。
只要现经济和文化崛起，纵使江西人性格里充斥着中庸之道、低调内敛，我们也终能散发出光芒，不会被人遗忘。总之，发展才是硬道理。
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