冒着被大家喷的风险，小编认为，《山海经》中描述的所有异兽都是存在的。为什么？见识限制想象，人们擅长于将没有见过的东西视为不存在或者荒唐的。小编遍访古籍以及中外文献，得此结论，且听分析。
1、“描述”带来的误解
首先，描述过于见解。《山海经》中对于异兽的描述往往很简洁，比如“状如某某，其音如某某，以某某为食”等。这不能怪古人，就算拿到现代，在没有照相机的情况下，你见到一个新的动物照样不能很全面的描述清楚它。所以仅凭书中的描述很容易让不同的人联想到不同的样子。其次，比喻性的描述，比如“南方有鸟曰孔雀，色斑斓，尾展如屏，屏上千目”，孔雀屏上的花纹确实是像眼睛，但并非眼睛，这样的描述也很容易让人跑偏。
2、异兽的例子
比如，“有鸟焉，其状如枭，人面而一足，冬见夏蛰，服之不畏雷”，意思是长得像鹰，有着人的脸以及一只脚。其实现实中如下图所示。猴面鹰，但它明明有两只脚啊，因为这货平常都是单脚站立，另外一只脚很难发现，因此这就是描述带来的误解。
比如，“状如鲤鱼，鱼身而鸟翼，苍文而白首赤喙，常行西海，游于东海，以夜飞。其音如鸾鸡”，意思是长得和鲤鱼一样，有着鱼的身体和鸟的翅膀。如下图所示。飞鱼，经常成群的在夜间飞行，声音描述也很像，几乎百分百吻合。另外，从"常行西海，游于东海"，可以窥探到那时地理情况，地壳是在后期发生巨大变动的。
比如，“状如龟而鸟首虺尾，其名曰旋龟，其音如判木，佩之不聋，可以为底”，意思是它有着鸟的头和蛇的尾巴。如下图所示。鹰嘴龟，主要分布在我国南方
再如，“有鸟焉，其状如鸮，青羽赤喙，人舌能言，名曰鹦鹉”。这个大家都知道是鹦鹉，如果之前从未见过鹦鹉，你会相信有动物能说人话吗？肯定会以为是无稽之谈，同理，其他暂时没有被证实的异兽大概率都是存在的。
3、其他异兽去哪儿了？
除了一些很好证实的例子之外，还有很多难以对号入座，比如“皋涂之山，有兽焉，其状如鹿而白尾，马脚人手而四角，名曰玃如”、“青丘之山，有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。”、“有鸟焉，其状如乌，三首六尾而善笑，名曰鵸鵌，服之使人不厌，又可以御凶。”等。有人说“三首六尾”以及“九尾”中的数字是虚指，小编则不这么认为。
那么，那些难以想象的异兽都去哪儿了，为什么现在看不到了？小编认为有三个原因：其一，描述原因。因为描述并不是很精确，所以很难对应起来，即使它在你身边；其二，环境变化。因为时间太过久远，陆地与大海的位置以及生态环境发生了翻天覆地的改变，导致这些生物可能有三个去向。第一，进入深海，这是可能性最大的；第二，生物进化，可能形态发生了变化以适应恶劣的环境，这和第一点并不矛盾；第三，灭绝。
4、后续
美国学者莫兹博士研究了《山海经》中的《东山经》，按经上的山系走向，河流所出和流向，山与山的距离考察，结果查验出美国中部和西部的落基山脉、内华达山脉、喀斯喀特山脉、海岸山脉的太平洋沿岸，与《东山经》记载的四条山系走向，山峰、河流走向，动植物，山与山的距离完全吻合。
其实，《山海经》中除了“异兽”之外，更让大家觉得无稽的是其中记载的诸多“神灵”，那么，这些神灵是否完全是古人虚构出来的呢？后续将更新讨论，谢谢关注！
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