2018-09-17 15:27:12 第一讀者

一提起北极，人们眼前出现的画面想必都是晶莹剔透的冰雪世界和神出鬼没的爱斯基摩人。地球仪上，那里是一片蓝色，代表四季都不融化的冰封大洋。其实，这里也有城市，例如挪威斯瓦尔巴群岛上的朗伊尔城。

通往北极的桥头

斯瓦尔巴群岛位于北极地区，地处北冰洋上，介于巴伦支海、格陵兰海和挪威海之间，挪威以北，总面积超过6万平方千米。其中，西斯匹次卑尔根岛最大，约占全群岛面积一半以上，首府朗伊尔城在该岛西岸。这里离北极点仅1300千米，被称为“通往北极的桥头”，许多国家在此建立极地科学研究基地。

斯瓦尔巴在挪威语中意为“寒冷海岸的岛屿”。据记载，北欧海盗在1194年发现了这个群岛。1596年，荷兰探险家威廉·巴伦支为开拓茶叶、瓷器和香料贸易，试图从北部探出一条通往中国的海上捷径，航行至此时，遇冰折返，他把这个岛以荷兰语中“尖峭的山地”之意命名为“斯匹次卑尔根”。

整个斯瓦尔巴群岛几乎没有原住民，北极熊、麋鹿、海象以及飞鸟才是这片土地的主人。因为渔业和矿产资源丰富，斯瓦尔巴历来是多国竞争之地。为平息纠纷，1920年2月，18个国家在巴黎签订了《斯瓦尔巴条约》。该条约是迄今为止北极地区第一个、也是唯一一个国际性的政府间非军事条约。根据条约，斯瓦尔巴群岛的主权归属挪威，实际经济开发由各国共享。包括中国在内，迄今已有42个国家签署该条约。签署国公民可在当地自由出入，在遵守挪威法律的范围内从事经贸以及科考活动。我国首座北极考察站“黄河”站也建于此地。

小城朗伊尔

说朗伊尔是座城市，不如说它是一个只有两条街的小镇。城中房屋不超过百座，通常只有两三层高，外表被漆得五彩缤纷。这里的设施非常完善，有一所大学，一座图书馆，一座教堂，一家博物馆、一个艺术画廊，一座体育馆……

1993年，挪威4所大学合作在朗伊尔设立斯瓦尔巴大学中心，来自世界20多个国家的200多名学生在此学习有关极地的专业课程。作为世界上地理位置最北的大学，所有新生入学第一周必须接受野外生存训练，学会持枪射击北极熊、搭帐篷、在野外做饭、驾驶和修理雪地摩托车等——对于经常到野外进行科学考察和实验的学生们来说，这些技能必不可少。尽管大学占地仅3200平方米，但斯瓦尔巴群岛6万多平方千米的土地都堪称是他们的实验室。

来到朗伊尔，不难发现这里到处是最北的标签：世界上最北的医院、最北的纪念品店，酒店是世界上最北的酒店，世界上最北的教堂旁竖立着北极熊状的日晷，上面写道：朗伊尔城——地球最北端的城市。

在朗伊尔城北郊，一个巨大如飞碟的家伙高高矗立着。这是全球纬度最高、最北，也是欧洲非相干散射协会最重要的一个雷达站。站在它旁边，你会感觉自己在拍科幻片。

北极熊的故乡

北极熊是斯瓦尔巴群岛的标志，这里也被称作北极熊的故乡。每一名游客在朗伊尔城都会收到这样的告诫：不要乱跑，因为你正住在北极熊家里。当地居民每年都会遇见十几只饥肠辘辘的北极熊。法律规定，任何人出城探险必须携带来福枪，并且知道如何使用。尽管听起来有一定风险，但每一个来旅游的人都想邂逅北极熊。

朗伊尔城道路边竖着很多“熊可能出没”的警示牌，这个岛城被辽阔的海冰、雪山以及冰川包围，那些地方正是北极熊的家乡。它们挖雪洞抚养小熊，在海冰上猎杀海豹，在冰川上漫步。理论上说，一旦离开街道，就应该将来福枪上膛。即使是进教堂，在门厅里换鞋的地方，也有一个铁盒子用来存放人们的来福枪。北极熊通常不伤害人类，它们更喜欢吃海豹和海象。它们也不喜欢人类群居的地方，因为太吵。

平日里，朗伊尔城的垃圾箱必须加盖，因为垃圾也会招引饥饿的北极熊。一次，一头北极熊闯进了城里一户人家，自己拉开冰箱门，打开黄油盒子，把黄油舔得干干净净，临走时居然还把黄油盖子盖上，把冰箱门关上了。

憨态可掬的北极熊与这片共生土地上的人类的关系多少有点紧张，因为确实存在北极熊杀人和伤人的情况，也有北极熊在人类的自卫行为中被打死。（作者|梁凤英寿含章）

（本文摘自《读者报》2018年9月13日第10版。阅读更多精彩内容，欢迎订阅《读者报》。）