机油对于汽车的重要性不言而喻，如果没有机油，汽车发动机将遭受严重损坏，导致汽车寸步难行。机油不光担负润滑重任，它还具有冷却、清洗、减振、密封等作用。目前市面上的机油牌号错综复杂，往往令车主不知如何选择，实际上，机油的主要指标只有两个，弄清楚具体含义，就行了。
粘度指标
按SAE法分类机油（SAE 是美国工程师学会的简称，所鉴定的是机油的粘度等级），冬季用油有6种，夏季用油有5种，冬夏通用油有16种。
冬季用油牌号：OW、5W、10W、15W、20W、25W。符号W代表冬季，W前的数字越小，其低温粘度越小，低温流动性越好，适用的最低气温越低。
夏季用油牌号：20、30、40、50，60。数字越大，其粘度越大，适用的最高气温越高。
冬夏通用油牌号：0W/20、5W/20、5W/30、5W/40、10W/20、10W/30、10W40、10W/50、15W/30、15W/40、15W/50、20W/20、20W/30、20W/40、20W/50。代表冬用部分的数字越小，代表夏季部分的数字越大者，适用的气温范围越大。
一般来说国内的机油都是冬夏通用机油，所以我们在养车时经常看见的都是通用机油的表示。比如0W/20、5W/20、5W/30、5W/40等
API是美国石油学会的简称，所鉴定的是机油的质量等级：SA，SB，SC，SD。。。。。。等。S后面的字母越靠后说明质量登记越高，自然就是更好的机油，目前市面上家用车较好的机油一般都是SN级别的！
大家在选择机油时，可结合本地的最高和最低气温，参照汽车的《使用手册》选用。若选用了粘度过大的机油，会增加运动阻力，消耗发动机功率；若选用了粘度过小的机油，保证不了润滑质量，会加剧发动机磨损。对于磨损已较严重，各配合间隙已较大的发动机，可选用高一级粘度的机油，以加强配合件的密封性能。
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