作为我国唯一一座黄河穿城而过的省会城市，兰州城区黄河大桥的密度很高，联通了两岸的往来。不过，在这些桥中，被誉为天下黄河第一桥的中山桥却最为特殊，由德国公司承建的这座铁桥，已经建成了110年，仍能正常使用。
如今，中山桥成了兰州的城市地标，也成了全国游客打卡的网红之地，其实中山桥并不是它最初的名字，这是1928年为纪念孙中山刻意改成现名的。
说起中山桥的建桥历史也非常曲折，仅从签订合同到获得清朝政府正式批准，就耗时两年多时间。
据记载，光绪三十二年年九月十一日，甘肃洋务总局与德国泰来洋行签订黄河铁桥包修合同。光绪三十四年年二月二十一日，黄河铁桥的建设正式得到了清政府的认可。
铁桥的全部建桥材料于光绪三十三年(1907年)从德国走海运到天津，由京奉铁路运到北京丰台火车站，再由京汉铁路运到河南新乡。
从新乡取道西安，分36批，用马车运到兰州。由于运输道路的崎岖不平与运输工具的限制，历时5个月，终于将400万斤的建桥建材运到了黄河边。
铁桥的工程师是美国人满宝本和德国人德罗，施工负责人为天津人刘永起，历时3年建成。
造价白银三十万六千余两，仅运费耗银二十万四千多两。宣统元年七月初四铁桥竣工通行。
据了解，此桥在抗日战争中遭受多次轰炸袭击，为躲避敌人的轰炸对铁桥造成伤害，人们不得不将铁桥的颜色由原来的桔红色改为银灰色。
相比最初的黄河铁桥，如今的中山桥也曾进行了多次加固维修。1954年，国家拨款60万元对铁桥进行全面维修加固，在原平行弦杆上端置拱式钢梁，使铁桥更加美观坚固。
2004年，兰州市人民政府投资500万元，对黄河铁桥开始进行建国以来最彻底最大规模的维修加固。从2013年3月30日起，中山桥结束其近百年的通车历史，变成永久性步行桥。
当时，德国方面认为“黄河水性，虽云湍急，若如所议章程架修铁桥，甘愿保固八十年”。如今，已经110年黄河第一桥雄姿依旧，令人称奇。
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