宁夏很小，东西向不过跨3个经度，南北延伸4个多纬度，也不过450公里，从南到北一天就能逛完。
除了海南和台湾两个海岛，两个特别行政区，四个直辖市外，宁夏在所有省级行政区里最小。但就是在这块袖珍之地，却既有荒漠，又有江南，400毫米等降水量线和200毫米等降水量线都从宁夏穿过。虽是弹丸之地，从南到北也大有不同。
绘图/刘昊冰
从飞机上俯瞰宁夏，一片荒漠中的银川附近，有一簇簇绿意，这些看起来像绿宝石般的地方着实吸引着附近的人们来这里学习、工作和生活。那么以银川为代表的塞北江南又为何能够出现在无垠大漠的包围之中呢？
图/视觉中国
“黄河百害，唯富一套”。这“一套”就是指河套平原。历史上5400多公里的黄河多次泛滥，给岸上的农民带来毁灭性的打击，而唯独在宁夏，黄河的灌溉滋养了最早的农业精耕区。
宁夏平原的土壤主要是由黄河带来的南部黄土高原上的泥沙沉积而成。这里地处内陆，常年干旱少雨，就靠着黄河水的灌溉，成为了富足的农业区。
摄影/吴建新
宁夏地处农牧交错地带，农耕与游牧文明的冲突在这里远比其他地区激烈，从这片土地上的古长城遗址就能看出。最初秦王朝修筑了长城，在400毫米等降水量线附近，用以维护农耕文明。而随着国力的强盛，这一前沿地带不断被推移到200毫米等降水量线处。汉朝时候，与匈奴的争夺中，长城一度修到了贺兰山脚下。明朝的时候，长城又南移到了黄河以东。
绘图/刘昊冰
曾经的战火在文人墨客的诗句里得已探寻，吹角连营、战马嘶鸣、长河落日、大漠孤烟，拔地而起的长城数量之多，意义之重大甚至让宁夏被冠以“中国长城博物馆”的美称。
在这片战火不断的地带，也曾有过统一的朝代，那就是西夏。
摄影/董宏征
最早吐蕃在安史之乱中抢占了宁夏北部地区，而与吐蕃有世仇的党项羌在拓跋氏的率领下，帮助唐僖宗在唐末大乱的时候“收复”了长安，获赐皇姓“李”。鄂尔多斯以南地区，尽数落入拓跋氏的手中。
摄影/王寰
在战乱的五代十国，拓跋氏向每位中原皇帝俯首称臣，换来了稳定的统治和大量的赏赐。200多年的稳定发展，这里成为了农牧皆宜，安稳富裕之地。李氏亲族也成了霸居西北的大势力，大宋朝廷一直伺机除掉这个眼中钉。
摄影/ 张春荣
然而一个叫李继迁的年轻人通过联姻借势，占据银州，攻破会州，与宋闹翻，向辽请降，被契丹人封为“夏国王”。夏国王的后人们枭雄辈出，多次与大宋王朝的激烈的交锋中胜多败少。1038年，李元昊称帝，国号大夏，建都兴庆府，即今银川。因地处西北，宋人称之为西夏。
图/图虫创意
在10位帝王，历时189年的经营之下，西夏先后与北宋、辽成鼎立之势，和南宋、金成对峙之局。但繁盛一时的西夏王朝最终还是被蒙兵的铁骑夷为平地。如今的西夏王陵，只余光秃秃的残骸伫立荒野。
摄影/单旭红
长期处在战争的前线，这里的人口流动也很大，有人离开，也有人迁入。最早在北周的时候就有大量的江南居民被迁往此处。直到清王朝与蒙古贵族确立稳定的联盟关系，银川平原的大规模军垦、移民史才告一段落。
图/网络
最近的一批移民还是新中国成立初期，自治区成立之前，国家动员解放军就地转业、复员，并有计划、有组织地抽调大批干部、职工来到此处。在银川老城区还有一个“上海新村”，旗袍店、杭帮菜、乡谣酒吧、操着上海话的老人，一个恍然，无不让来人以为自己置身上海闸北的老城区。这样的宁夏你知道吗？不如一起聊聊你印象中的宁夏是什么样的？
文丨章鱼
閱讀更多 中國國家地理地道風物 的文章
