我们知道，在第一次世界大战期间，英国在索姆河战役中正式使用了MK1坦克，面对这种陌生的“铁壳装甲”，德军显得手足无措，任何枪弹攻击都毫无作用。可以说坦克的出现，第一次将战争带入了机械化时代。
MK1坦克
因为战场效果明显，各国相继投入到坦克研发。不过MK系列坦克只是打开了坦克战争的纪元，并不意味着它本身有多先进。谁也不会认为一个菱形的铁壳子会是坦克一直进化的方向。真正定义现代坦克的是法国雷诺FT17轻型坦克，同时它也是唯一一款参加过两次世界大战的坦克。
FT-17坦克
现代坦克之母——经典设计，沿袭百年
在MK1坦克诞生后的第二年，也就是1917年，法国就成功研制出雷诺FT17轻型坦克。它是世界上第一个采用旋转炮塔式结构的坦克，这也是为什么大家都认为雷诺FT17轻型坦克是现代坦克之母的原因。英国的MK系列坦克本身是没有炮塔的，其安装的两门57毫米火炮和4挺机枪，只能固定在车体的前侧和左右两端，在战场上只能依靠一侧火力进行攻击，大部分时间充当活靶子的存在。
不同型号的FT-17坦克
而FT17轻型坦克安装的旋转炮台，配备1门37毫米火炮和1挺8毫米机枪，可以360度无死角发挥自己的强大火力。这种炮塔只需要1个炮手就可以操纵，而MK1坦克操纵火炮和机枪则需要6个人。正是因为此，FT17轻型坦克的旋转炮台设计，被各国采纳并沿袭至今。
一战独领风骚
1918年3月，FT17坦克正式装备法军，法国将所有的FT17坦克集中起来编制成9个团进行作战。1918年5月31日在雷斯森林防御战，FT17坦克第一次登上战场。尽管因为德军猛烈的攻势以及法军坦克兵缺乏战斗经验，FT17坦克遭到重大损失，但是谁也不能否认FT17坦克展现出的强大锋芒，就连被称为“生命收割机”的马克沁机枪都对FT17坦克束手无策。至此FT17坦克正式开启了自己在战场上光辉的征程。
协约国缴获的德军装备
在马恩河战役，法军投入了270辆FT17坦克，这也是一战中法国投入坦克最多的一次战役，凭借强大的火力，灵活的机动性，FT17坦克在突破地段上发挥了令人瞠目的作用，将战略主动权牢牢掌握在协约国手中，自此一役FT17坦克闻名于世。
等待维修的FT-17坦克
据统计在1918年5月31日到11月11日，FT17坦克先后参加过4356次交战，到一战结束，法国共生产3187辆FT17坦克，成为一战中生产数量最多的坦克，也成就了法国世界第一坦克强国。
二战依然有其身影
一战结束后，随着各国对坦克作战理解及投入进一步加深，大部分参与一战的坦克都被淘汰，但是因为一战时期，法国生产的FT17坦克太多，二战初期，法国仍然有大约1560辆左右的FT17坦克在服役。
德国闪电战
熟悉二战的同学肯定知道，德国初期靠着出色的作战策略及强大的作战能力，通过“闪电战”在极短的时间内横扫欧洲战场。27天打败波兰，1天打败丹麦，5天打败荷兰，18天打败比利时等等。面对德国凌厉的攻势，法国自认凭借“马其诺防线”足以应对。殊不知，德国绕过马奇诺防线后，仅仅39天，欧洲最强陆军法国就被德国攻占。
FT17坦克
法国沦陷，军队中的大部分FT17坦克也被德军缴获。由于性能已经落后，德军将这些FT17坦克搬运到大西洋防线作为固定火力点使用，或者用于侦察，巡逻，警卫工作。一直到1944年8月，盟军解放巴黎后，发现依然还有少量FT17坦克。
博物馆中的FT-17坦克
二战结束后，FT-17坦克正式退出历史舞台，退役的FT-17坦克要么被拆解，要么被送入博物馆，不过有报道称，在20世纪80年代，反对苏联入侵的阿富汗战争，依然还有FT-17坦克的身影。
FT-17坦克在中国
由于FT-17坦克突出的影响力，世界各国都对其进行了深入研究，包括美国的M1917型坦克，苏联的T-18型坦克等都能看到FT-17坦克的影子。在中国，“东北王”张作霖为与直系军阀吴佩孚决战，也曾引进过36辆FT-17坦克。
国军的FT-17坦克
1928年6月4日，皇姑屯事件张作霖被日本人暗杀，张学良带领东北军加入南京国民政府，而这批FT-17坦克就组成了中国过敏革命军第一骑兵装甲旅。
“雷诺”FT-17轻型坦克从1918年服役到1944年，长达26年，参加了两次世界大战，在世界坦克历史上留下了浓重的一笔。
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