假設有這麼一位NBA球員。他才華橫溢，一手掌握球權，場均得到27.1分，10.1個籃板和8.2次助攻。當他在場上時，他的球隊場均勝出對手10分。他的真實投籃命中率超過了像克萊-湯普森，達米安-利拉德和凱里-歐文這幾位知名的神射手。
這位假想的球員會是全明星，最佳陣容的一員，強勁的MVP候選人。他會贏得球迷和媒體的廣泛關注。實際上，這位球員並不是存在於假想世界中。它是盧卡-東契奇，在他本賽季最糟糕的比賽中的表現。
在2019-20賽季過去了四分之一賽程後，有四位MVP候選人組成了第一集團。其中勒布朗-詹姆斯，揚尼斯-阿德託昆博和詹姆斯-哈登都曾經贏過（詹姆斯贏過四次），而東契奇正在打出他這個年齡前所未有的，不可思議的數字。
鑑於他們驚豔的開局表現，我們為MVP辯論找到了一條新途徑，即只關注他們最糟糕的比賽，就像前述的東契奇。在如今這個得高分如切瓜砍菜的時代，面對強大的防守打出荒謬的統計數據是一回事兒。在一個手感冰涼的夜晚依然能提交一份配得上MVP身份的統計數據是另一回事兒。
以邁克爾-喬丹的1995-96賽季為例，當他在成為聯盟的得分王，並帶領公牛隊取得了破紀錄的72勝後獲得了113張MVP第一選票中的109張時，喬丹在他最糟糕的41場比賽中場均得到24.4分。在那個低得分的90年代中期，這可以排在所有球員的第五位，後衛中的第一位。因此即使在他狀態最差的時候，喬丹依然是NBA最好的得分後衛。
斯蒂芬-庫裡的2015-16賽季可能是一個更好的例子。當時他的勇士隊打破了公牛隊的勝場紀錄，他成為了聯盟第一位全票當選的MVP。在那個賽季庫裡最糟糕的那一半比賽中，他仍然場均得到22.8分，6.6次助攻，4.8個籃板和2.3次搶斷，外加場均命中3.4記三分球，三分球命中率36%。
NBA歷史上在那之前，只有雷-阿倫，克萊-湯普森和庫裡本人能在一個賽季中達到這些投籃基準，而庫裡在他狀態不佳的時候做到了這一切。或者，我們可以再進一步，36%是哈登的職業生涯三分球命中率，這意味著庫裡投籃最差的時候也和哈登的整體水平相當。用這種辦法將他的比賽一分為二隻會強化庫裡作為一個射手無與倫比的統治力。
對於2019-20賽季MVP競爭中的四位領先者，我們從他們最糟糕的比賽中發現了類似的特點。著名NBA分析師約翰-霍林格（John Hollinger）開發出的一套統計系統可以將球員統計表上的所有數據轉換為一個數字來代表那個晚上他的比賽，他將這數字稱之為比賽得分（Game Score）。因此，如果我們將一個球員一個賽季所有比賽的比賽得分排序，我們就能將這些數字分為他最出色的比賽和最糟糕的比賽，以進行更深入地分析。
揚尼斯-阿德託昆博
最糟糕的比賽場均：26.2分，12.2個籃板，5.6次助攻，1.5次搶斷，1.4次蓋帽，真實投籃命中率52.8%，場上差值+9.6分
將本賽季這些最糟糕比賽的數據與他贏得MVP的上賽季整體數據相比：27.7分，12.5籃板，5.9助攻，1.3搶斷，1.5蓋帽，真實投籃命中率64.4%，場上差值+9.1分
除了投籃精度有所下降外，數字基本相同。字母哥在本賽季開局階段的表現好過以往任何時候。這樣的提升完全在他本人的意料之中。別忘了他在夏天時說過他只發揮出了60%的潛力，也就是現在他在狀態最差的時候表現出的水平。
實際上，只有埃爾金-貝勒，奧斯卡-羅伯特森，威爾特-張伯倫，卡里姆-阿卜杜勒-賈巴爾，查爾斯-巴克利和字母哥本人做到過賽季場均25+12+5。本賽季字母哥又一次在整體上達到了這些數字，並且在他狀態不佳的夜晚他也同樣做到了這一切，同時他還命中了超過50%的投籃，因為為什麼不呢？
如果字母哥有一個表現掙扎的領域，那就是其他的投籃類別：在他最糟糕的比賽中，他的三分球命中率只有26%，罰球命中率是慘淡的51%。但是這些投偏的球不能妨礙他的整體表現和以往一樣耀眼。本賽季字母哥相對較差的版本也和過去的MVP字母哥一樣出色。
盧卡-東契奇
最糟糕的比賽場均：27.1分，10.1個籃板，8.2次助攻，1.7次搶斷，0.1次蓋帽，真實投籃命中率57.8%，場上差值+9.6分
如前所述，東契奇在他表現最糟糕的一半比賽中場均接近得到三雙。只有奧斯卡-羅伯特森和拉塞爾-威斯布魯克在之前做到過場均25+10+8，而一個不在狀態的東契奇也能做到。
和字母哥一樣，東契奇在他最糟糕的比賽中三分球表現也很掙扎。但他通過場均9.4次走上罰球線彌補了這點。這讓他的真實投籃命中率（衡量一個球員每次投籃能力的最佳標準）依然出色。本賽季糟糕的東契奇擁有57.8%的真實投籃命中率，相比之下，湯普森，利拉德和歐文的職業生涯真實投籃命中率都不到57%。
因此，東契奇最糟糕的時候得分效率依然是NBA最佳陣容後衛的水準，並且場均接近收穫一個三雙。他每晚的表現是如此地令人印象深刻，以至於他在上個月對陣湖人隊時得到了31分，13個籃板和15次助攻依然被劃到了最糟糕的那一半比賽中。他本賽季迄今為止只有一場比賽得分低於20分。
詹姆斯-哈登
最糟糕的比賽場均：33.0分，5.8個籃板，7.3次助攻，1.1次搶斷，0.4次蓋帽，真實投籃命中率57.5%，場上差值-0.6分
哈登的牛掰最直接體現在：即便只算他最糟糕的那一半比賽，他依然是聯盟的得分王。讓我們再往下深入一些。
除了得分，在他最糟糕的比賽中，哈登還依然是聯盟的罰球第一人。和字母哥不一樣，他的罰球命中率不受狀態影響（在他最好的那一半比賽中時87.6%，在他最糟糕的時候是87.5%）。哈登不只是一臺得分機器，而且由於有這些罰球，他的真實投籃命中率得以與東契奇幾乎相等。每場比賽以各種方式做出恆定貢獻的能力是這些多維MVP候選人的共同特質。
但哈登與名單中的其他三位球員之間有一個關鍵的區別：他最好的比賽和最糟糕的比賽之間有著最大的差距。進一步來說，在他最好的比賽中當他上場後，他的球隊場均淨勝15.1分，而在他最糟糕的比賽中當他上場後則變成了輸0.6分。是四位候選人中差異值最大的一位。
這也許表明相比於其他MVP所在的球隊對於他們球星的依賴，哈登所在球隊的戰績更加取決於哈登的表現。在哈登最好的10場比賽中，他的球隊8勝2負，而在他最糟糕的10場比賽中，他的球隊5勝5負。
勒布朗-詹姆斯
最糟糕的比賽場均：22.2分，7.6個籃板，9.8次助攻，0.8次搶斷，0.5次蓋帽，真實投籃命中率50.8%，場上差值+3.7分
從表面上看，詹姆斯最糟糕的比賽數據略遜於他的競爭對手。糟糕的詹姆斯場均“只”得到22.2分，而他的投籃命中率在他不在狀態的夜晚直線下降。他在那些比賽中的真實投籃命中率受他只有60%的罰球命中率所拖累，跌到了與拉簡-隆多的職業生涯水平相當，而不是湯普森或者利拉德的。
不過，就像哈登即使只考慮他最差的比賽依然是聯盟得分王一樣，詹姆斯也會是聯盟的助攻王。並且他在其他方面的表現並不差，在本賽季之前只有五位球員做到過場均20+7+9：羅伯特森，威斯布魯克，哈登，魔術師約翰遜和詹姆斯本人。坦率地說，這樣的統計數據加上湖人隊精英級別的戰績（湖人隊在他狀態不好的夜晚8勝2負）足以讓他成為MVP的熱門人選。
從更廣泛的角度來看，他們四位能在四分之一個賽季中積累出如此超乎想象的統計數據也是有其原因的。聯盟效率和速度的結合使得個人和球隊更容易打出高比分的比賽，這反過來也增加了助攻的總數，並允許富有創造力的，統治球權的球員可以頻繁地提交填滿統計表的數據，以往這樣的數據通常只出現在單場比賽的爆發中，而不是一個賽季的常量。
但是，即使環境發生了這樣那樣的改變，也不會掩蓋這些數據的耀眼光芒，當這四位球員每晚都在提交MVP級別的產量，甚至在他們手感冰涼的時候。本賽季剛剛過去了四分之一，但他們已經將自己置於歷史級的MVP角逐之中。
如果上賽季字母哥與哈登的MVP之爭讓你覺得意猶未盡，當詹姆斯和聯盟最出色的年輕球員也加入其中時，又會發生什麼。爭論肯定會愈演愈烈，不妨礙我們享受他們每個人的每場比賽，看他們呈現更高產，更有娛樂性的籃球。即使在他們表現最糟糕的時候，他們仍然是聯盟最好的球員。
閱讀更多 默然自歡喜 的文章
