人類正面臨前所未有的各種變革，所有舊故事分崩離析，至今也還沒有新故事足以接續。那麼，不論是我們自己還是下一代，到底該做哪些準備，才能面對各種前所未見的轉變，應付種種極端的不確定性？今天出生的嬰兒，到2050年剛30出頭。如果一切順利，這個嬰兒可能到2100年還活著，甚至到22世紀還是個積極公民。我們到底該教這個嬰兒什麼，才能幫助他在2050年或者22世紀的世界裡存活，甚至大展身手？他需要什麼樣的技能才能找到工作，瞭解周圍的一切，走出生命的迷宮？
很遺憾，正因為沒人知道2050年的世界會是怎樣的景象（2100年就更不用提了），我們並不知道這些問題的答案。當然，人類對未來的預測從來都不準確，然而今天要做預測又比過去更為困難。一旦技術讓我們能夠設計人類的身\\_體、大腦與心智，所有的肯定都會被推翻，就連過去以為永恆不變的事物也不例外。
讓我們回到1000年前的1018年，當時的人對未來懂得不多，但相信人類社會的基本特徵在未來不會有什麼不同。如果1018年你住在中國，會知道到1050年可能出現朝代更替，遼國可能從北方入侵，也可能發生瘟疫，讓幾百萬人喪命。但你也很清楚，就算到了1050年，大多數人仍然是農民或織布工，皇帝還是要靠人來組建軍隊和朝廷，男人的地位還是比女-人高，預期壽命還是大約40歲，而且人體構造也絕不會有什麼不同。所以，在1018年的時候，宋朝的窮人家會教小孩如何種稻或織布，有錢人家則是教男孩讀經寫字、騎馬射箭，教女孩三從四德，當個好妻子。毫無疑問，這些技能到了1050年還是很重要。
相較之下，對於中國或世界其他地方到2050年會是什麼樣子，我們實在一無所知。我們不知道那時人類如何謀生，不知道軍隊或政府會如何運作，也不知道兩性關係會是什麼模樣。到那個時候，有些人的壽命可能會比今天長得多，而且因為有了生物工程和直接的腦機接口，就連人體本身也可能發生前所未見的改變。所以，現在孩子學的各種科目技能，到2050年絕大多數可能沒有什麼用了。
目前有太多學校的教學重點仍然在於灌輸信息。這在過去說得通，因為過去信息量本來就不大，而且就連那一點信息，也不斷受到各種審查制度的阻隔。比如，如果你住在1800年墨西哥的某個偏僻小鎮，就很難知道外面的世界到底是怎樣的。畢竟，那時既沒有收音機、電視機，也沒有報紙或公共圖書館。1就算你識字，也能進入某傢俬人圖書館，書架上多半也只有小說和傳道小冊子，因為西班牙帝國嚴格審查當地印刷的所有文本，而且也只允許極少數通過審查的出版作品由外界輸入。2如果你當時住在俄國、印度、土耳其的偏僻小鎮，情況大致也是如此。現代學校出現，所有孩子都能學到讀寫技能，瞭解地理、歷史和生物的基本事實，這其實是個極大的進步。
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