話說隋煬帝大業八年，王度見皇帝暴虐，朝政腐敗，就辭官返家了。回家途中寄住在老友程雄家裡。這天一早，王度漱了口，洗了臉，剛坐下來攬著自己的那面寶鏡梳髮，只聽見反面“撲通”一聲。王度轉身一看，見程家丫鬟鸚鵡不可思議地跪在門口，一臉誠惶誠恐。她花容失容，體似篩糠，直打哆嗦。好一瞬間，她才哆嗦著站起來，嘴裡碎碎想念著什麼，頭也不抬地出了房門，竟連洗臉水也不倒了。
鸚鵡是程雄的貼身丫鬟，十七八歲，長得俊目細腰，閉月羞花。王度見她嚇成這般容貌，心存疑問，在屋裡轉了一圈，突然間瞥見那面寶鏡，一拍腦袋道：“是了！莫非……她是妖怪？”
本來，那面寶鏡是老友侯生送給王度的。該鏡橫闊八寸，橢圓狀，反面正中臥一隻麒麟，為鏡鼻;繞著麒麟按東南西北四方列有龜龍鳳虎四大祥獸;最外一圈則環繞二十四個字，乃是廿四節氣的象形字。傳聞這是軒轅十二鏡中的第八鏡，有它在身邊，諸邪不侵。
問了程雄才知道，兩個月前，有個客人在他家小住，隨身帶有丫鬟一名。其時這丫鬟正病得兇，那客人動身時，她尚動身不得，所以就留下她當了程家的丫鬟。這丫鬟就是鸚鵡。
王度深思頃刻道：“小弟藏有寶鏡一面，今晨攬鏡時，她一見鏡就不知所措，想來非妖即怪，程兄已然也不知她的底細，卻容小弟試上一試。”
所以王度取來寶鏡，揣在懷裡，派人將鸚鵡叫來。不一瞬間鸚鵡進兩步退一步，戰戰兢兢走了進來。王度自懷裡取出鏡來，正要翻開布包，鸚鵡已臉如死灰，“撲通”一聲跪倒在地，口裡叫道：“大人饒命！主人饒命！小的什麼都說！”
王度收起布包，緩緩說道：“要饒你的命也可，你領先老老實實告知，隨後化出原形來，不然定讓你不得好死！”
鸚鵡跪在地上簌簌顫慄，沉吟半晌，眼淚汪汪道：“小婢乃千年邁狐，華山府君見我已能變幻，就將小婢驅逐出來，許配給了柴華為妻。不想柴華為人粗魯，小婢與他情不投意不合，所以逃了出來，路上被一姓李名無傲的男人抓住。小婢一急二累，居然病得不輕，這才留在此地，成了程家丫鬟。小婢雖是老狐成精，卻從未害人，只想做個普通人度過此生，豈料竟遇到這面天鏡，要逃也無路啊！”提到這兒，她大哭起來。
王度見她說得不幸，口氣緩和下來，對鸚鵡道：“你若真的未曾害過人，雖是老狐，老天也自有救苦救難，說不定能遂你的願呢。”程雄在一旁道：“王兄此言差矣，人無害妖心，妖有損人意，卻是輕饒不得。”
鸚鵡抹乾眼淚，楚楚不幸道：“小婢自知逃匿幻惑，神道所惡。主人要小婢死，小婢不敢不死，只求主人賜小婢一醉而死吧。”程雄遂叮嚀擺出酒菜，請來鄰居朋友，讓鸚鵡入席與大家一同飲酒。
鸚鵡已知自己氣數將盡，一改慌張驚駭，反而有說有笑。酒過三巡，鸚鵡已醉態嬌慵，星眸微展，站動身來折腰一拜道：“素日裡多有開罪，且容小婢為各位跳個舞、唱個歌助興。”說完了，踉蹌著腳步翩然起舞，邊舞邊唱：“寶鏡寶鏡，哀哉予命！自我離形，當今幾姓？生雖可樂，死必不傷。何為眷戀，守此一方！”唱完，又向在座各位拜了一圈，然後撲地倒下，轉瞬間化成了一隻毛色如同火焰一般的赭黃色狐狸，歪頭死去。 此事雖然讓人傷感，卻也百般無奈。
轉瞬到了八月十五，王度已回鄉多日。這天，一個名叫袁俠的中年人前來拜見，道：“兄弟此來，一是想才智才智王兄的寶鏡，二是帶了一柄寶劍，也請王兄點撥。”
只見袁俠的寶劍長四尺，劍連於靶，靶盤龍鳳之狀。左文如火焰，右文如水波，拉出劍身一看，宛如一條銀電，寒光耀目，涼氣侵肌，實乃非常之物。據袁俠說，每月十五，六合明亮清明，若將此劍置之暗室，其光可照數丈。
王度大喜道：“今日不是正好十五嗎？何不今夜就試上一試？”
公然這天六合清霽，王度與袁俠一同進了暗室，請他拔出劍來，自己取出了寶鏡。誰知此鏡一取出，鏡面當即寒芒耀彩，光照一屋，而那把寶劍在它的照射之下，反變得黯淡無光。
袁俠大吃一驚，連叫：“請快收鏡，請快收鏡！”說罷收起劍，拱拱手，頭也不回地走了。王度覺得這事較為奇怪，莫非這廝目的損傷寶鏡，見此鏡真實過分奇特，不只傷不了它反而會傷及本身，便一走了之？這人已走，王度也僅僅心裡這麼一閃念。回想前後，這廝倒真有三分妖氣。
豈料怪事再次發生。才過了小半年，王度家門口來了一個尼姑，生得又矮又胖，蠶眉細眼，巨鼻掀唇，穿戴一身黃麻布的短裝。王度的弟弟王量正好出門，見她長得乖僻，便邀她進屋吃齋。那尼姑舉手行禮，謝了施捨，上前一步說道：“貧尼淨蓮，施主尊宅內似有鏡子一類的寶藏，不知可否借與小尼一觀？”
王量吃了一驚，道：“大師何以得知？”
那尼姑道：“不瞞施主，小尼胡亂學過些符咒神通，頗識寶氣。數月前夜間經過施主家，見到屋上碧光連日，絳氣屬月，此寶鏡之氣也。”
王量請示了哥哥，取出寶鏡，交給尼姑。尼姑邊看邊道：“這鏡有好幾種靈相，想來施主沒有得知。若以金膏塗在鏡面上，再用珠粉擦洗，舉起它來照太陽，就連牆面都照射得透。”
王量見她說得頭頭是道，心裡也想一試。但王度以為此寶鏡可貴，豈可輕試？所以未照此去做。王度對弟弟道：“兄弟，不是做哥的多嘴，此尼姑來歷不明，想起前日那個自稱袁俠的人，可能對寶鏡不懷好意，咱們以後得多加當心，別再將寶鏡容易示人。”
大業九年秋，朝廷突然命王度出任芮城縣令，王度只好到差。一路邊走邊玩，也不急在一時。這天他獨自一人上山，不料迷了路，來到一處險惡的山崖，天色已晚，只好在一間石屋裡遷就過夜。這屋窄小反常，只能包容三個人。不久又來了兩個人，一個是腰板微駝、滿臉皺紋的老婆子，另一個是個白眉白鬚、又黑又矮的老漢，兩人也說是迷了路，前者自稱“山婆”，後者自稱“毛生”。
那山婆道：“王公已然當官，想來是個達人，天底下人與萬物皆為物，幹嗎非要讓萬物服從於人？大夥原應該一律平等，調和同處才是，你說對不對？”
王度道：“此話雖有幾分道理，但是古人有云，天然生成萬物，唯人為貴。萬物之中有拂人者，難免會得不到人的珍惜，實屬情有可原。”
毛生插話道：“王公此言差矣，孟子有云，‘人之所以異於禽獸者幾希’。什麼叫‘幾希’？就是‘一點點’的意思。已然差不多，為什麼鳥獸一定要為人擺佈？”山婆也搶著說：“正是正是，連《尚書》裡都說，唯六合，萬物爸爸媽媽。可見人與萬物同是六合這個爸爸媽媽生的。已然是一母所生，理應姐妹兄弟相等才對，為什麼非要讓人為尊？荒謬絕倫！”
王度笑道：“想不到二位還深諳孔孟之道。僅僅方才山婆說‘六合，萬物爸爸媽媽’，後面那句‘唯人，萬物之靈’卻落下了。”
那山婆一臉的不高興：“我傳聞王公曾經害死過一位名叫鸚鵡的好姑娘，她開罪你什麼了？你倒說來聽聽。”王度沒料到有此一問，滿臉慚愧道：“哦，你說的是小丫鬟鸚鵡嗎？她是一頭千年邁狐，倒沒開罪於我，僅僅她的主人容她不得算了。”
山婆激動反常，猛地動身，喝道：“真話通知你，老婆子就是前日去你處的老尼姑淨蓮，你的那面鏡子害人匪淺，今晚你已落在咱們手裡，就讓咱們毀了它不再害人吧！”
那毛生也站起來冷笑道：“我袁俠原想用我的寶劍砍了你那面害人鏡，不料終非它的對手。小妹鸚鵡現已死於你手，莫非你還想再用鏡子殺死咱們不成？”
王度這才突然覺悟，本來他們與鸚鵡是結義兄妹，自鸚鵡身後，他們一向在找他。兩人新近曾幻化成袁俠、淨蓮，一個企圖砍碎他的寶鏡，一個試圖騙他受騙銷燬鏡面。
這時，他們兩個一前一後，一個拔出寶劍，一個現已上前一步來奪他的隨身包裹。王度的武藝也不弱，見他們衝過來，當即一個滾翻逃出石屋，悄然取出背囊中的寶鏡，倏地一下亮出來。一陣光輝起處，兩人嚇得尖叫一聲，俯撲在地，一個變成了一隻背甲很高、身披綠毛的大烏龜，足有圓桌面大小;另一個變成了一頭白猿，身量不過半人高下，遍體生著潔白錦毛，火眼金瞳。二獸雙雙當即斃命。王度本來無意殺生，只為自保，不料寶鏡厲害特殊，一害兩命，心裡非常難過。但是事已至此，只好將它們好生埋了。
爾後王度一向鬱鬱不樂，但是就任總是要去的。
且說芮城縣府衙門前有一棵古棗樹，看上去生氣勃勃，粗達數圍，也不知有幾百年了。歷屆官員都向此樹祭祀禮拜，若是怠慢了它，災害立馬要來。王度一就任，就有下人說了這事，王度以為這是淫祀，妖由人興，早該隔絕。當夜趁著身邊沒人，悄悄將寶鏡懸掛在棗樹枝上。
這天夜間約莫二更時分，突然間聽得雷聲隆隆。王度探出面去，但聞整個天空都是炸雷的響聲，震得耳朵陣陣發麻，電光不時地牴觸下來，一下擊中那棵棗樹。“嚓”的一聲，七八團雷火挾著萬道金蛇，由四外集攏，齊往樹身打將下來。一條三丈開外的大蛇，紫鱗赤尾，綠頭白角，額上有一“王”字，被霹雷一下擊中，腥血泉湧，蛇頭立被切斷。
王度知道妖孽已除，叮嚀下吏掘開樹根。樹根下有一大洞，洞中搜得一張寫有赤字的紙，上面大書：“不毀去賊鏡為鸚鵡妹報仇，覆宗滅族，碎桀其身！莽么。”沒想到這名叫莽么的大蛇竟是鸚鵡的結義兄弟。
接二連三的屠戮令王度有些提心吊膽，山婆與毛生二人的話聲聲在耳，王度心裡揣摩：“人僅僅萬物之一，有什麼權力妄殺無辜？鸚鵡何罪？山婆、毛生、莽么也僅僅想銷燬鏡子保命，並不想殺我王度。我王度算什麼東西？豈可妄借寶藏而濫殺眾物？”
大業十三年六月，王度去河南少室山遊玩，途經一玉池。坐在池邊好一瞬間，心裡又泛起山婆與毛生的話來，最終總算下定決心，取出寶鏡，咬咬牙，撲通一聲扔入井裡。
眨眼的時間，只見池水猛然沸騰起來，天空中隱隱然如有雷聲。又轟然落地，四下奔騰，一條長有丈餘的怪魚落在地上，不斷跳躍。只聽得那魚精疲力竭道：“尊駕……尊駕大概是王度了？鄙人……鄙人焦大，咱們結義兄妹五個，居然全數喪身於此鏡之手。鸚鵡身後，兄弟們……兄弟們立誓要毀去此鏡，唯有鄙人……鄙人對立，我真……真不理解，為什麼人類總要平白……平白屠戮咱們？天啊，你要亡我，夫復何言？”隨即大吼一聲，當即氣絕。
王度沒料到自己又變成殺生之禍，很是自責傷感，一起又為鸚鵡兄妹之間的義氣所感動，一時無語凝噎。古人云，率義之為勇。妖之間的情義如此深重，許是多少聲稱“萬物之靈”的人類所不及，而人類竟還無緣無故摧殘那麼多世間之物！
自此之後，常常夜間，當地人總能聽得池中有悲鳴，清亮纖遠，聲若劍嘯，過了一瞬間後聲響漸大，猶如龍咆虎嘯一般，良久才停歇。也不知是寶鏡在懊悔自己的過錯，仍是焦大之魂在向老天爺傾訴他們的不白之冤。
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