05.05 “洞察号”火星车今天傍晚发射升空，6个月后抵达火星

今天傍晚，美国国家航空航天局(NASA)的下一个机器人探险家“洞察号”将开始其火星的深空航行。着陆器将于周六凌晨从加州的范登堡空军基地起飞，开始为期6个半月的火星之旅。

美国宇航局发射火星探测器的历史很长，但这次火星之旅有点不同:这是第一次从西海岸起飞的星际任务。NASA之前所有的探测器都是从佛罗里达发射的，在那里火箭向东飞越大西洋，从地球的旋转中获得额外的速度。然而，洞察号比较小;阿特拉斯V号火箭动力足够强大，可以飞向南太平洋上空，让飞船飞到它需要去的地方。

在阿特拉斯V火箭的顶部同时安装了两颗小卫星--标准的立方体卫星，负责在太空中收集数据。大多数的立方体卫星只会进入近地轨道，但是洞察号立方体卫星是第一个进入深空轨道的立方体卫星。

一旦火箭完成洞察号的部署，卫星——MarCO-A和MarCO-B——也将脱离轨道，并跟随洞察号着陆器一直到火星。这对孪生中继卫星将在11月洞察号登陆火星时，作为一个小型的通信-中继网络。卫星将尝试发送有关登陆美国宇航局火星侦察轨道器的信息，然后把这些信息传回地球。

卫星对洞察任务并不重要。NASA只是想看看这些微小的探测器是否能收集和发送离地球很远的数据。

阿特拉斯五号将于早上7点05分起飞。北京时间应该是在今天晚上。