眾所周知，關羽發動的“襄樊戰役”，大水淹沒了七軍，因此威名遠揚，也是把曹操嚇得想要遷都。在這之後，曹操和孫權勾結在一起，突襲了荊州，結果關羽戰敗不得已而走麥城。在沒人幫助的情況下，關羽曾派遣部下廖化突圍出去向駐紮在上庸的孟達和劉封請求幫助，劉封是想要出兵幫助關羽的，可是這時孟達告訴劉封說曾經漢中王準備立下後嗣的時候，關羽說劉封你是螟蛉的兒子，不能被立。因此劉封決定不再出兵幫助關羽。而關羽被抓後被斬首，如果當時關羽沒有說劉封是螟蛉之子，可能就不會被抓，更不會被殺了。
其實劉封是劉備收養的一個孩子，當時劉備並沒有兒子，在生下劉禪之前劉備對劉封很是看重，而且當時劉封還是一個戰功卓著的人。劉封在20多歲時，是一個武功高強的人，他帶領軍隊和諸葛亮趙雲等人一起進攻益州，他所到之地，就沒有打不下來的。在打下了益州之後，劉封因為自己的戰功被任命為副軍中郎將。公元二一八年，劉備帶著他向北進攻漢中，曹操率領部下來支援漢中。
劉備駐紮在山頭，派遣劉封向曹操宣戰，曹操也罵劉備說劉備是個賣鞋的小子，曹操還派曹彰來對戰劉封，只是曹彰還沒有來到曹軍就已經撤退了。雖然劉封並未和曹操真正交手，但是劉封還是有勇氣叫板曹操的，而且劉封年長於劉禪，因為被劉備收養時劉備並沒有兒子，所以劉封被人們當作繼承人。
那關羽說劉封是螟蛉之子，這是什麼意思呢？其實螟蛉之子是義子的意思，也就是說劉封是被收養的，和其父並沒有血源關係。那當劉封拒絕支援關羽之後，關羽被殺死，被孟達徐晃打敗了，此時的劉封回到了劉備的身邊，而劉備並沒有安慰他，反而是讓他自殺。
大多數的人都認為劉備讓劉封自盡是因為他間接害死了關羽，但是這是真的嗎？不然，關羽死後劉備只是大罵了劉封，並沒有要殺他的意思。被孟達等人擊敗之後，劉封站在劉備身邊不說話，此時是諸葛亮告訴劉備說日後劉禪上位之後可能控制不住劉封，因此劉備才賜死了劉封。
而當劉封將刀對向自己之後，在死前也是留下了“恨不用孟達之言！”的遺言。可以想象劉備到處以仁義自居，但是卻為了自己的親兒子而賜死自己的養子，為了利益竟然拋卻了曾經的父子情，真是令人咋舌。
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