“關鍵三寶”是修道的基本方法，是工夫的原理。

老子說他有三寶，“曰慈，曰儉，曰不敢為天下先”，看來也像是講政治原理，實際上同修道都有關係的。

“慈”，心能夠養成仁慈，有慈悲心才能修道。

“儉”，一切都不浪費，精神也不浪費。

“不敢為天下先”，不要故意去造作。

道家說的三寶，和老子的三寶不同，佛教進入中國後，也採用了這個名字，把佛、法、僧合起來叫做三寶。

三寶本來是道家的名稱。

“此章，言關鍵三寶，內真外應，乃養性之要功也”，

雖然講養性，注意性命雙修，懂得了養性，命在其中矣，命功就在性功裡頭。

“耳目口三寶，閉塞勿發通”，眼睛、耳朵、嘴巴，這是外三寶。

“閉塞勿發通”，就是修道人不準講話， 開口神氣散，多講話傷元氣。

現在講外三寶，眼睛閉起來， 耳朵迴轉來，心念不妄動，嘴巴當然閉住了，舌抵上顎，大家打坐都知道。

修道之士， 有內三寶，有外三寶。

“元精、元氣、元神內三寶也。”

內三寶是我們自己有的，不是靠外面呼吸氣來的，做氣功不是真的氣，外面呼吸之氣，是有生滅的。

人死亡時，生命一口氣不來，不是空氣不來，是內在元氣沒有了。

因怕大家以為空氣這個氣就是真的氣，所以魏伯陽改個名字叫“元精”。

元精、 元氣、元神，這是內三寶。

嘴巴、耳朵、 眼睛，這是外三寶。

“欲得內三寶還真，全在外三寶不漏”，他說要想達到內三寶還真，精、氣、神各歸本位，還到原來的境界，

做工夫的開始必須是耳、目、口不漏。

因此《陰符經》所謂，“九竅之邪，在乎三要是也”，這是《陰符經》的原文。

《陰符經》分兩種，一種道家修持的，所謂黃帝傳下來的；

一種是兵法，但是同修道也有關係的。

所謂姜太公傳下來的《陰符經》，講九竅，我們人身上的九個竅，頭上七個加下面兩個。

“九竅之邪”，“邪”是指它不是元精、元氣，都是假的，

“在乎三要”，就是元精、元氣、元神三個重點，必須先要把耳、 目、口關閉起來，這是修道的初步。

“下手之初，必須屏聰黜明，謹閉兌口，真元方不外漏。”

所以我們修道打坐要閉起眼睛，垂簾，不是全閉。

不過現在我是主張全閉，現代的人用眼睛太多了，所以閉著才是養神之道。

這個“屏聰黜明”是一切聰明用不上，思想都用不上。

“謹閉兌口”，“兌”是卦名，這個符號代表了人的嘴巴，不要說話。

這樣耳、目、口三寶關閉起來，“真元方不外漏”，真正的元神才不外洩了。

“故曰，耳目口三寶，閉塞勿發通。外竅不漏，元神內存。”

現在講理論方法就是如此，不是道家講的守竅。

譬如今天有位同學講，過去學過修道，因為守上竅的習慣，觀想精神都在上面，頭就很重，很悶，下不來。

一般修道家叫你守竅，隨便你守哪一竅都有感覺，不要認為是道的工夫，這是很普通的道理，因為人體注意力集中到那一部分久了，那個部分神經就起反應，氣血也必定集中。

正統道家沒有告訴你守竅，現在告訴你這個理論，到了“外竅不漏，元神內存”，外面關閉了，我們內心的那個靈知之性，又不睡覺，又沒有亂想，儒家形容是“一點靈明自在”，理學家形容四個字“昭昭靈靈”，你裡面很清楚。

所以前後會合，裡外自然融為一片，定得久靜得久了，元神自然而然就安住了。

不過你靜不住，眼睛又想張開，耳朵又想聽外面，這就不對了，是習慣的走漏。

所以佛學講“無漏”，就是六根不外流，歸到內在歸元了。

如果把煉元神、煉元氣、煉元精的各種方法統計一下，那很多。

據我所瞭解的，就算練氣功吧，有兩百多種方法，包括印度的瑜珈術，中國的氣功，各種各樣。

我說人真奇怪，就兩個鼻孔，一個嘴巴，同樣呼吸的氣，會產生那麼多的花樣，每一個方法都有效。大效有沒有？不見得有，一個方法做到底，不曉得變通就成問題了。

真正的元氣不是靠這個，是內在自己本身生命來的，原理是如此。

我們身體上這個小天地，同天地宇宙的法則一樣，本身那個真元發動起來， 就是最好的靈丹妙藥。

南懷瑾（我說參同契）