看过《西游记》的都知道，在取经途中，出现了真假孙悟空，唐僧难以识别，观音也难以识别，唯有如来佛祖才能认识。其实在本草界，也存在着很多真假药材。
对于中药而言，种类繁多，而且相似的也很多，在使用本草说时，如果没有选对中药的真品，就不会有“上错花轿嫁对郎”的好运气了。
有一种药材能够拯救几百万人的性命，研究这个中药材的科学家还获得了诺贝尔奖，那么这个中药材是否也有真假品种呢？答案是肯定的。
这个药材名唤青蒿，但它有好几个品种，能够真正提取青蒿素的，其实只要一种。而这个真品种却一直被人们视作野草。
真正的青蒿名唤臭蒿，苦蒿，香苦草，黄蒿，学名黄花蒿，从药用植物的角度来讲，是菊科植物黄花蒿( Artemisia annua）的全草。成品均以色青绿、干燥、质嫩、未开花、气味浓郁者为佳。含有青蒿素。
但一般人都认为的青蒿是香蒿，也就是菊科植物青蒿( Artemisia apiacea Hance）的全草，然而这种青蒿并不含青蒿素。
有些地方将牡蒿也认为是青蒿，然而牡蒿是菊科植物牡蒿( Artemisia japonica）的全草，即便很多药材市场上把它当作“青蒿”使用，但不能代替真正的青蒿。
有些地区把茵陈蒿当作青蒿入药，虽然茵陈蒿是菊科植物茵陈蒿(Artemisia capillaris)的全草，与青蒿同属菊科，但茵陈蒿中也是不含青蒿素的。
还有一些地区将小花蒿称作青蒿，然而小花蒿是菊科植物小花蒿(Artemisia parviflora)的全草，并不是真正的青蒿，也不含青蒿素。
也就是说，在上述五种蒿草中，只有黄花蒿才含有青蒿素，即便青蒿（香蒿）在一定程度上与青蒿（黄花蒿）药用效果大同小异，但真正作为对抗疟疾的，还是只有黄花蒿才行。
本草的学问也是一个各家学说，变化万千，奥妙无穷，其中真真假假，虚虚实实，只有真正用心去体悟，用心去研究探索，才能去伪存真，只有找到真品，才是治病救人的基本保障。
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