2018年11月16日，26岁的美国基督新教灵恩福音派信徒约翰.艾伦.周在印属北森提内尔岛遇害，一些当地渔民目击了他的遇害过程，声称他是被岛上的原始部落用弓箭射杀的。
北森提内尔岛位于孟加拉湾的安达曼群岛中，岛上的原始部落因其生活的北森提内尔(哨兵)岛，而被称为“哨兵”部落，他们孑然遗世，是当今地球上仅剩的一个真正的原始部落。
虽然如今在非洲、美洲、亚洲等地的森林和岛屿上还有许多原始部落，但他们都或多或少地受到了文明世界的影响，开始使用文明世界提供的生产和生活资料，其思维方式也在潜移默化地转变，能够比较顺利的与文明世界沟通并接受保护和帮助。比如在人们印象中非常原始的俾格米人，他们已经会穿着现代文明人的衣服、使用镜子、塑料水桶等现代工具。
然而“哨兵人”是真正的原始人，与文明世界完全隔绝。人类学家认为，他们还处在6万年前的旧石器时代，6万年来，他们几乎没有任何进化，他们不懂耕种和养殖，生存完全依靠狩猎和采集；他们会使用燧石制成的弓箭和长矛，但不会生火，还没有掌握钻木取火技术，只会使用雷电、林火等自然现象带来的天然火，懂得用天然火来烧烤食物；他们完全没有国家概念，不知道他们身处的国家印度是何物；他们有自己独立的神秘语言系统，但这种语言附近任何一个岛屿的土著都听不懂，因而无法与他们沟通，他们是一群史前人类活化石。由于无法上岛统计，因此不能确切知道他们的人数，但估计有500人左右。
据专家认为，在6万年前的更新世，海平面远比现在要低，“哨兵人”的祖先沿着海岸线从印度次大陆来到了森提内尔岛，后来因为海平面上涨，他们就被困在这座岛上，与世隔绝，再也没走出过这里，数万年来，一直保持着与先辈一样的生活方式。
“哨兵人”极具攻击性，会袭击一切试图靠近的人员和船只，甚至连天空飞过的直升机也会遭到他们的攻击。2004年印度洋大海啸时，印度军队派飞机为该岛空投救援物资，却遭到了弓箭袭击。2006年2名渔民由于渔船故障漂流到该岛，也被岛上的“哨兵人”杀害。
“哨兵人”自十九世纪中期被发现以来，外部世界一直希望与他们接触。然而只要有船只在森蒂内尔岛附近停靠，都会遭“哨兵人”凶猛攻击，多次发生人员死伤悲剧，而且因“哨兵人”的戒备，人们甚至无法找回死亡船员的尸体。此后人们只得远离这个恐怖的岛屿。
1880年，当时统治印度的英国殖民政府派出一支探险队登上北森提内尔岛，抓了6名“哨兵人”，将他们带到了南安达曼岛东海岸的布莱尔港，这里是欧洲人聚居区，殖民者试图强行将他们融入现代社会。可是刚到港，其中一对成年男女就生病死去，原因是这些与现代世界隔绝的人对现代人携带的细菌毫无抵抗力，他们的免疫系统根本无法抵御现代人类常见病原体。殖民当局只得赶快把剩下的四名“哨兵人”小孩送回了哨兵岛，并送给他们一些礼物以示善意。但此后人们再也没有观察到这些小孩出现在海边，无法知道他们的生死。此后近一个世纪，外部世界再也没有与“哨兵人”接触。
直到上世纪60年代，印度政府计划以原始部落生活场景为吸引力，在那些岛屿上开发旅游项目，再次启动与“哨兵人”沟通的“接触行动”。但无论如何对他们示好，都不能使“哨兵人”放弃敌意，每次政府的船只或者直升机一靠近岛屿，迎接他们的都是弓箭和长矛。
由于“哨兵人”为人类学家研究人类进化提供了一个活的标本，因而极具研究价值，所以一些研究机构和科学家们都希望能登上北森提内尔岛展开研究和考察。
1974年，国家地理摄制组在武装人员保护下去哨兵岛附近拍摄节目，还带了许多礼物，以示友好，但仍然遭到了攻击，摄制组导演被弓箭射伤。直到1991年，印度政府人员才与“哨兵人”有了唯一一次和平接触。那次他们没有携带武器，而是带着食物小心翼翼地登上浅滩，“哨兵人”也许正好食物匮乏，因此没有攻击他们，但也是拿了食物就跑，双方并没有更多互动。
也许是意识到了“哨兵人”这颗人类活化石的珍贵价值，1996年，印度政府宣布放弃与“哨兵人”接触的努力，将森提内尔岛周围3英里划为禁区，并派海军全天候巡逻监视，任何船只或个人未经印度政府许可不得随意靠近。印度政府声称，杜绝私自登岛的危险举动，既是为了保护“哨兵人”的原始生活状态不被破坏，也是为了避免外人被凶猛的“哨兵人”伤害。
传教士约翰艾伦登岛是他花25000卢比找附近岛屿上的渔民帮忙，在夜间偷偷潜入的。艾伦被杀后，这一事件被判定为谋杀，但印度法院不会因此惩罚“哨兵人”，而是迅速将违反禁令送约翰艾伦上岛的七名渔民逮捕，因为他们明知岛上很危险，却仍然将他送往那里。
根据这些渔民陈述，在14号到16号之间，约翰艾伦已经连续6次登岛了。他朝“哨兵人”高喊：“我叫约翰，我爱你们，耶稣也爱你们。”他还试着对他们唱赞美诗。一开始“哨兵人”似乎还能容忍他，然而他们逐渐对约翰艾伦失去了耐心。在他遇害前一次上岛时，“哨兵人”用弓箭射他，一个少年射出的一箭约正中约翰身上的一部《圣经》，他被迫退回船上，可他相信这是上帝的神圣干预，在那一刻，上帝救了他的命。那天晚上，他在日记里写道：“耶稣给了我力量，去地球上最危险的地方。”然后把日记交给渔民，请他们代为保管。
16日，约翰第7次登岛，带了食物、足球等物品作为礼物，据渔民们目击，他上岸后“哨兵人”就朝他射箭阻止他前行，但约翰仍然继续前进，然后他就被绳索套住脖子，拽入了丛林深处。
17日，送他上岛的渔民看到“哨兵人”将约翰的尸体拖到沙滩淹埋，他们害怕极了，马上逃离那里。直到4天后，另有渔民在附近海滩现了尸体，并报了案，人们才知道约翰已死。
约翰艾伦是一位户外运动爱好者，一个冒险家，更是一名虔诚的基督教传教士，他希望“哨兵人”能接受上帝的福音。约翰的朋友麦劳德说他很清楚地知道自己想要做的事有多危险，但他还是去了。他在日记中写道：“我这样做，是为了在岛上建立耶稣基督的国度……如果我被杀，请不要责怪当地人”。约翰知道16日登岛后他将面对什么，可是他没有恐惧，他在最后一篇日记里写道：“为什么这片美丽的岛屿，有许多人牺牲了性命？我不希望这是我最后一篇日记，但如果是，这将会显明上帝的荣耀。”
约翰艾伦留下的字条
约翰遇害后，他的家人在社交媒体上发表声明：“……他努力帮助那些有需要的人，爱上帝与自己的生活。约翰对于岛上的森提内尔人，除了爱之外就别无他物。”他们还希望印度政府不要惩罚那些送他上岛的渔民：“我们原谅那些声称应该对约翰的死负责的人；我们也希望警察能够释放他们；约翰是按着自己的自由意志行动的，当地的人不应因此受到惩罚；作为家人，我们请求你们的理解与尊重。”
在历史上，约翰艾伦不是唯一丧命于原始部落的传教士，在19世纪，曾经有数十名传教士在南太平洋的很多岛屿上被食人部落杀害甚至分食。
1839年，英国牧师约翰·威廉斯在南太平洋地区进行传教活动，当威廉斯和同事詹姆斯·哈里斯来到埃若曼高岛时，遭到了当地土著的袭击，两人命丧该岛。那些土人不仅杀死了他们，还将他们的尸体烹煮后分食。所以，约翰艾伦没有像他的前辈一样被吃掉，已经是比较幸运的了。
一个多世纪后的今天，当年发生吃人惨剧的埃若曼高岛是太平洋岛国瓦努阿图的一部分。2009年，当地人为他们的先民吃掉威廉斯牧师的行为表达了歉意，威廉斯牧师的18名后裔受邀专程来到埃若曼高岛，接受了他们的道歉。这一事件充分证明了那里170多年来从野蛮到文明的进步，就此而言，威廉斯牧师他们付出的生命代价绝非毫无意义。
大航海时代开启后，西方传教士紧随殖民者的步伐走遍全球各个角落，传教活动为殖民统治准备了道德和理论依据，而殖民统治又为传教活动提供了支持和保护，从本质上讲，传教活动是西方殖民历史的一部分；殖民者用枪炮和刀剑掠夺财富杀害生灵，而传教士们则用信仰重塑灵魂征服人心。所以在第三世界人民中，对传教士有许多负面记忆。然而另一方面，传教士们也确实起到了传播文明，传授知识，教化人心的作用。他们对信仰无比虔诚，并因此获得了巨大的勇气，敢于赴汤蹈火，为教献身，这种执着无畏精神是值得后人学习的。
足球大师温格总是会对想要从事教练工作的年轻人说：“你准备好牺牲你的生活了吗？主教练就像一个传教士——必须为足球做出牺牲的传教士。”约翰艾伦就是一个用生命殉了信仰的当代传教士，正如他在16日给家人最后一份留言说的：“你们想必会认为我很疯狂？但我要宣告，为耶稣付上生命的代价是值得的！”
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