美国洛克希德马丁公司近日公布了F35在2019年的生产数据：全年完成交付134架，比年初的计划多了三架，同时，这也是F35战斗机连续数年实现年产量稳步增长。在技术越发成熟和单价越来越低的情况下，F35的建造已经进入了良性循环的阶段。这款战斗机目前的订单数量超过了2000架，不出意外，这将是继F16之后美国又一款成功的机型。
如果现在要选出一款性能最差的四代机，相信大部分会选择苏57或F35，原因无非还是“老三样”：苏57隐身能力太差，F35机动性差，还不具备超音速巡航能力。但现在的事实是，在F22已经停产，未来的五代机尚未进入实质性制造阶段这中间的最少20年，美国及其小伙伴基本要靠F35去夺取制空权和制海权，一个小小的疑问是：如果F35性能果真那么不堪，为什么还要装备数千架F35？是因为没有别的选择？当然不是！
先来看看F35的性能，超音速巡航确实没有，最大飞行速度也只有1.6马赫，速度不快是F35的一个缺点。其次便是机动能力，F35被认为为了协调三个型号的通用性，舍掉一部分机动性，换来了“胖胖”的机身。事实上，这只是F35机身臃肿的原因之一，还有一个原因就是，F35安装了太多的信息化系统，就像歼20体型大的其中一个原因也是需要安装的信息系统太多，只能做大机身，这也是美空军认为只有F35和歼20属于信息化战斗机的原因。
F35的特点之一就是取消了座舱平显，换做了具备看哪打哪能力的飞行员头盔，要知道，座舱平显目前对大部分战斗机来说还属于先进的标配系统，这就是F35的技术优势之一，新型飞行员头盔比平显更加方便和便于飞行员处理各种信息。此外，F35的座舱有一部两块高亮度触控式液晶面板组成的L3全景式座舱显示器，这部显示屏具备4种功能：战术选择（智能作战系统）、机载武器信息、机载系统稳定性信息以及各种传感器的信息反馈。
除了表面能看到的，F35的机身内还装备了各种信息系统，如分布式光电孔径系统、光电瞄准系统等。前者由6套环布机身的光电探测装置组成，可以实时将360度范围内的信息影像投送到飞行员头盔，后者具备红外搜索，自动探测跟踪、激光指示、测距等功能！先进的信息系统，可以将整个空中态势透明化，可以说，F35的战场态势感知能力要超过F22一大截！除此之外，F35的信息处理能力是F22的数倍，每一架空中的F35都是一个空中信息平台。
如果把F22比喻成自身火力发展到极致的重型装甲集群，那么F35就是一支信息化、数字化集群。F22整体看来与三代机无异，除了隐身能力，F22仍然追求更强的动力，更高的机动性，更快的速度，而F35强调的却是信息化、数字化。美军对F35的定位不再是完成起飞、探测、攻击、返回传统作战模式的战机，而是将F35作为整合作战系统的重要一环。
如果F35一对一面对F22、歼20甚至是苏57，都不具备什么优势，但F22和苏57大部分情况下仍然需要单枪匹马冲锋陷阵，而F35却完全融入了整个作战体系中，依靠自身的信息化优势和体系的支撑，将所有的空情信息共享到整个体系的任何一个节点，利用优势的感知能力成倍提升整体战力。这样的一架F35，基本上具备未来五代机的雏形。未来五代战斗机，尤其是无人驾驶战斗机，依靠的就是信息化系统，F35则为美军发展下一代空战体系打下了坚实的基础。
除了F35，目前的四代机中还有歼20具备这样的能力，美军将歼20归类为信息化战斗机的原因就是歼20具备同样的态势感知能力和信息处理能力，这样的歼20不仅仅是一架空中的战斗机，而是空战体系中重要的节点，不仅要完成空战任务，还要为整个体系提供信息支持。这也是歼20面对F22和苏57所具备的巨大优势！（图片来源于网络，侵删！）
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