东晋偏安江南，内有王敦、苏峻、桓温等权臣的叛乱，外有北方胡骑多次兵临城下，东晋政权总能够有惊无险地度过难关，和朝中有中流砥柱的名臣坐镇不无关系。

其中非常有名的一个是陶侃。后人评价为：机神明鉴似魏武，忠顺勤劳似孔明的一流统帅级人物。假想一个人既有曹操那样善于变通又识人断事的才华，又如同诸葛亮一样鞠躬尽瘁为国为民的忠义，那是多么难得的一个人才啊！

一、生涯

陶侃出生贫寒，在注重门第的魏晋时期，没有世族子弟的背景，要进入政府的高层难于上青天。小陶年轻时由基层公务员干起，慢慢积累了一定的名声。

晋末八王之乱启动了天下大乱的按钮，陶侃有了出人头地的机会。太安二年（303年）被南蛮校尉刘弘征召为长史，对付张昌为首的流民暴动。

这次平乱战争，陶侃的军事才能得到充分的表现。其时张昌势力已非常强盛。陶侃却一路却连奏凯歌，

屡屡战胜张昌，斩获数万，几路大军一合力，张昌战败逃窜，部众投降。

永兴二年（305），消灭扬州刺史陈敏叛乱。永嘉五年（311），随大将军王敦、大将周访等平定江州刺史华轶之乱。建兴元年（313年）至三年（315）平定流民杜弢之乱。建兴三年，又参与平定杜曾之乱。战功赫赫，名震四方。

咸和三年（328年），爆发了影响深远的苏峻之乱，导致晋的宗庙宫室，尽为灰烬。首都建康差点夷为平地，大臣士民死伤无数，皇帝也被苏峻等人胁迫。

关键之时，身为荆州刺史的陶侃被大臣庚亮、温峤等推举为勤王平叛的盟主，率大军讨伐苏峻。几经大战，终于消灭苏峻，晋室危而复安。江南得以安定。此战陶侃居功至伟，被封为长沙郡公，都督七州军事。接着又再消灭擅杀长官自立为主的江州刺史郭默，成为统领八州的统帅，完全控制了东晋长江中上游的势力。

但大权在握的陶侃，却明智地止步知足，不干预朝政，尽心为国。在334年以年老上表逊位，归权朝廷。并于同年去世，享年76，成就了一生伟业，坚守了人臣的本分。

二、贵人

人们总说一个人成功要有贵人相助。陶侃命中第一个贵人是他的母亲。陶侃为小吏时，把公家的一坛腌鱼带给家里。陶母说，你这样做毫无好处，却只增加我的担忧！这个公私分明的教育，让小陶铭记在心。

名士范逵，大雪天投宿陶侃家。陶家空无一物，

陶母说，你只管去留客，其他我安排，即刻剪下长发，卖钱换米；砍下几根柱子，烧火煮饭；切了稻草垫子给马当草料。范逵的随从人马不少，都吃得足饱。

范逵与小陶交谈，既惊异于他的言谈举止，又感激于陶家的全力款待。次日范逵离去，小陶送了一程又一程。老名士大为感动，把小陶劝了回去。到了京城，大为表扬陶侃的为人，陶侃的名气响亮起来。

陶侃名动天下时，喝酒从来不醉。别人再三追问，他才下泪说，年轻时贪杯，母亲约定不能喝醉，所以坚守。

第二个贵人就是提拔陶侃为南蛮校尉长史的荆州刺史刘弘。刘弘这个伯乐发现了陶侃这匹千里马，让其一展骥足，踏上阳光大道。刘弘一族世代为官，本人又是晋武帝的同班同学，在朝中的人脉不是一个好字可以概括的。

陶侃消灭了张昌，刘弘大为表扬：“我年轻是羊祜将军（三国晋灭吴的总导演）的参军，他说我会坐到他的位置。我看将来你一定会替代我这个老头子啊！”

接着刘弘又派陶侃对付叛乱的扬州刺史陈敏。陈敏和陶侃是老乡，有人到刘弘那儿讲阴话。刘弘说：“老夫了解小陶，忠心又能干，保证没问题。”

陶侃得知后，急忙派儿子陶洪侄儿陶臻到刘弘军中效力，实际是人质。刘弘升了两人的官，打发他们回到陶侃军中。说：陶侃就要出征了，家里老人还要人照顾呢！乡下人交往还讲个不负心，何况男子汉大丈夫呢！陶侃在他的激励下打得陈敏节节败退，全军覆没。

第三个贵人是襄阳太守，名将周访。周、陶二人年轻时相交，彼此欣赏，互相期许以天下兴亡为已任。俩人结为亲家，共同进退，是闻名天下的一对英雄。

当时大将军王敦羽翼渐丰，渐对晋室有不臣之心。但对陶、周二人比较忌惮。陶侃一次路过拜见王敦，王敦起了杀心，几次走到外面，操起刀来要动手，却几次顾忌到周访的力量罢手。最后还是放陶侃走，但把陶侃封官到南方为广州刺史。

陶侃见到周访，长叹道，这一回要不是你在外面镇着，我就完蛋了！

三、敌人

一个人只有重量级的对手，才能衬托出他的优秀。大将军王敦是东晋时的枭雄，手腕一流，权谋高超。那次要杀陶侃，是因为扣留住他，陶侃的部下一再要求王敦放人。王敦既晓得陶侃的才华，又见到他的人气。

这样的人才忠于晋室，对自己大不利！才动了杀人的念头。陶侃在紧要关头，逼了一句：“大将军将来要主宰天下的话，怎么能遇事再三不决呢！”起身如厕回避。

果然王敦的手下有机会进言：陶侃的亲家周访拥兵襄阳，这俩人如左右手，哪有跺了左手，右手不来帮忙的！王敦才改容款待陶侃让他走。但王敦还是看重陶侃，说：除了陶侯，没有人能安定荆州。

陶侃讨伐杜弢，杜弢的部将王贡来挑战，骑马把脚支在马背上，无礼之至。陶侃道：“杜弢是益州小吏，盗窃钱财，父亲死了不管。你本来是个好人，跟着这样的人会有什么出路？难道头发都白了还要作强盗？”

一席话说得王贡脸红耳赤，放下脚来坐好，态度端正。陶侃趁热打铁，截发起誓，只要投降，既往不咎。王贡果然投降了。

叛将杜曾是个勇士，能穿着铠甲游泳。奇袭击败老陶后，远远看见他，下马拜后而去。这个气势敌人也是尊敬有加的。陶侃最后平江州刺史郭默一战。以大军快速压到江州，几战下来，把郭默打得闭门坚守。

没几天内讧，手下绑了郭默投降。这个郭默与北方的后赵石勒军队多次交手，屡占上风，陶侃居然兵不血刃地拿下郭默，后赵军闻讯无不震惊。

平苏峻之乱时，苏峻部将冯铁害了陶侃的儿子投奔后赵，石勒杀了冯铁向陶侃示好。可以说威慑敌国，陶侃做到了。

参考史料:《晋书 陶侃传》